1988年，女贞路4号储物间。

八岁那年春天，Harper做了一个决定。

她把床垫底下那一摞画了两年的画稿搬出来，一张一张翻看。Jim Bob Sherwood的故事已经画了整整三本笔记本——虽然那些笔记本都是捡Dudley用剩下的，边角卷了，封面脏了，但里面的故事是完整的。

‘差不多了。’她想，‘是时候让这个世界见识一下什么叫真正的漫画了。’

问题是怎么投稿。

她当然不可能光明正大地问Dursley一家要地址、要邮票。Petunia要是知道她在搞这些“不务正业”的东西，肯定会把画稿全扔了。

Harper想了想，决定采取“曲线救国”策略。

周末，趁Dursley一家带Dudley去郊游（其实就是去公园野餐，但在Dudley嘴里堪比迪士尼乐园），Harper借口肚子疼没去。等他们的车消失在街角，她立刻溜出家门，直奔小惠金区的公共图书馆。

图书馆不大，但有一台供公众查询的电脑——那可是1988年，电脑还是个稀罕物。Harper花了一下午时间，用一指禅敲出了三封投稿信，分别寄给她从杂志上抄来的三家出版社地址。

至于邮票？她上个月从Dudley的零花钱里“借”了几枚——反正他买糖吃剩的，不拿白不拿。

走出图书馆，夕阳已经西斜。Harper站在台阶上，看着远处的天空，突然有点紧张。

‘万一没人要怎么办？’

她摇摇头，把这个念头甩出去。

‘Alex Russo出品，必属精品。等着瞧吧。’

拐角的灌木丛里，一只大黑狗趴在那儿，尾巴轻轻摇了摇。

三个星期后，Harper都快把投稿的事忘了。

那天放学回家，她照例从门缝里挤进储物间，却发现地上躺着一个信封——是有人从窗户缝里塞进来的。

‘大狗干的？’她心想，‘它怎么知道这是我的信？’

信封上印着出版社的标志，右下角写着“Dailey Morris”的名字。Harper的心跳漏了一拍。

她拆开信，一目十行地扫过去——

“……您的作品《Jim Bob Sherwood》深深吸引了我们……极具创意……人物生动……我们很荣幸通知您，本社决定出版这部作品……随信附上预付款支票……”

后面还有一堆客套话，Harper已经看不下去了。

她盯着那张支票上的数字，数了又数，确认自己没眼花。

‘两……两百英镑？！’

200英镑在1988年是什么概念？够一个普通家庭两个月的生活费。够买一百本新笔记本。够……

够她搬出储物间了。

Harper把支票捂在胸口，笑得像个傻子。

窗外，Sirius看着那个在狭小空间里转圈圈的小身影，眼睛也弯成了月牙。

‘James，你女儿要发财了。’他在心里说，‘比你当年靠魁地奇奖金请客还厉害。’

接下来的日子，Harper开始了和编辑Dailey Morris的通信。

Dailey是个三十多岁的女人，说话干脆利落，对Harper的作品赞不绝口，但也毫不客气地提出修改意见。她的信总是很短，但句句在点子上。

Harper的回信更短，通常只有一句话：“好的，改完了，寄给你。”

Dailey大概从没遇到过这么有效率的作者。第三封信里，她忍不住问：“你多大了？这字迹看着像小孩子。”