“你有这个权力？”厄恩斯特问。

程澈抬起手，指尖点了点自己的太阳穴。

“第一监国拥有对候选人的一票否决权。这是陆恩留给我的……遗产。”他放下手，声音里掺进一丝讽刺，“但元老院不会坐以待毙。他们会想尽办法绕过我，或者干脆让我消失。”

“很有野心。”厄恩斯特评价道，“你想用十五天，把这个快散架的权力三角变成你一个人的金字塔，陆恩的殉葬协议远远不够，权力是唯一能保住你命——或是自由的方法。你想这座城市是你一个人说了算的。”

“你很聪明，厄恩斯特，”他笑了笑，“是‘我’说了算，还是‘我们’说了算，取决于你的表现。”

他向前一步，居高临下地看着厄恩斯特。

“你的特别执行权，只对威胁我们共同利益的人生效，未来你的每一次行动我都必须提前知情。”程澈微微俯身，黑纱的边缘几乎要扫到厄恩斯特的脸，“厄恩斯特，你手上的枪，现在是我的工具……别把它当成玩具。”

“哦？”厄恩斯特咧嘴，露出虎牙，“如果我不乐意当工具呢？监国大人，疯狗可是会咬断绳子的。”

“你不会。”

程澈的语气笃定得令人心惊。他甚至没有看厄恩斯特腰间那把枪，只是抬起手，在空中虚划——

一份全息档案弹了出来，悬浮在两人之间。上面是密密麻麻的文字、照片、医疗记录。

“铁锈带第九区，某个牌坊的地下室。”程澈念出那个地址，声音平稳得像在读一份普通报告，“四名未成年人，一名长期卧病、依赖透析机维持生命的成年男性。每月从你账户固定汇入的信用点数额……刚好够支付最廉价的滤芯和营养膏。”

厄恩斯特脸上的笑容消失了。

空气仿佛霎时间凝固，他盯着那份档案，额顶青筋暴起，握枪的手一动不动，指节却因为用力过度而泛出惨白。

程澈仿佛没有感觉到那股几乎凝成实质的杀意，他继续用平静的语调说下去：

“如果合作愉快，下周之前，他们会拿到天穹区的A级永久居住权。你的父亲会住进阿斯克勒家族的顶级疗养院，你的弟弟妹妹会呼吸到过滤之后的空气，在真正的学校里念书，而不是在垃圾堆里学怎么抢半块发霉的面包。”

死寂。

此处的死寂足够碾碎人的耳膜。

厄恩斯特低着头，湿漉漉的刘海遮住了眼睛，旁人只能看见他手背上暴起的青筋，和因为咬紧牙关而微微抽搐的颌角。

然后，他笑了。

“哈……哈哈哈哈——！”

笑声嘶哑、疯狂，在空旷的书房里回荡。

厄恩斯特猛地抬头，像极了一条疯狗。那双眼睛里没有恐惧，没有愤怒，只有近乎非理性的亮光。

“好……真不赖。”他一边笑一边说，声音因为激动而发颤，“查得真他*的仔细，老板。”

他一把挥开那份档案，身体前倾，整个人几乎压到了程澈面前，那股浓烈的烟草味和压迫感扑面而来。他伸出食指，极其无礼地、重重地在程澈的心口点了两下，声音压低到了极致，像是一头恶狼在为了护崽而发出的低吼：

“给我听清楚了。”

“你给我钱，我给你卖命，这很公平，即便你卖了我我也没什么可抱怨的，那几个小崽子能在上面读书，我哪怕死在外面也值了。”

“可如果你敢碰他们一下，哪怕蹭破一点皮——”

他凑得更近，滚烫的呼吸喷在程澈的黑纱上。

“不管你是监国，是陆恩的遗孀，还是脑子里住了什么鬼东西……我会先一枪崩了你，再炸了这座该死的城。”

“我说到做到。”

程澈他站在那儿，任由厄恩斯特的怒火和威胁将他淹没。黑纱后的眼睛平静地注视着对方，厄恩斯特的怒火并不令人畏惧，反而甚至让他在那片疯狂中，捕捉到了一丝属于同类的气息。

这个Alpha在保护自己的家人，守护自己所珍视的事物。

“成交。”他淡淡地说，“只要我活着，他们就会活在天堂。”

厄恩斯特盯着他看了几秒，终于缓缓直起身。他脸上的疯狂渐渐褪去，取而代之的是冰冷而专注的锐利。

“既然我是你的刀，”他活动了一下手指，关节发出咔吧的轻响，“那就先磨刀。”

“说吧。第一个祭品是谁？是哪个不长眼的，最先想要动你的蛋糕？”