第三步……在末日时钟敲响之前，找到跳出这绝望循环的“答案”。

她抬手，轻轻拂过星图上那片代表西境的、由无数光点组成的星域。指尖所触，星光似乎微微明亮了一瞬，仿佛在回应新主人的意志。

窗外，菲图的月亮升起来了，清辉如水，洒向沉睡的山川与原野，也洒向城堡高耸的尖塔。在这静谧的月色下，无形的网络开始运作，秘密的指令在传递，忠诚被唤醒，阴谋在滋长，而一位年轻公爵的意志，正如同投入平静湖面的石子，其激起的涟漪，终将扩散至整片星海。

埃德温的行动比娜尔卡琳预想的更为迅捷高效。

获得正式任命与初步资源后，这位新晋军团长并未耽于宴饮或沉醉于地位的提升。他深知时间与信任的宝贵。在汉米尔顿派来的精明事务官协助下，他迅速处理了灰雁星紧急援助的交接，将具体重建工作委托给一位留守多年的、值得信赖的老副官。随后，他便一头扎入了组建班底的任务中。

他的方式带着鲜明的个人色彩与务实风格。他没有发布华而不实的广招令，而是首先通过加密的星语传讯和值得信赖的信使，向散布在帝国各星域——甚至跨越了帝国边界——的几位老战友、旧部发出了简短却重量十足的私人邀请。这些邀请函的核心内容只有两句：“吾已获新生，效力于西境新主。此地重实干，轻虚言，有真剑可磨，真敌可御。若志未泯，可来共图。”落款是埃德温·沃尔顿的全名与新获的头衔：“西境守护直属，军团筹建者”。

这些人，有的是因性格耿直在其他大公领地不得志的军官，有的是退役后生活潦倒但经验丰富的士官长，甚至有一位因理念不合而离开帝国军团、目前在邻近星域做雇佣兵队长的老朋友。他们了解埃德温的为人，知道这简短话语背后的分量。很快，数道身影开始从不同方向朝着菲图汇聚。

同时，埃德温亲自走访了菲图及附近星球的佣兵公会、退伍军人协会乃至一些口碑尚可的私人训练所。他寻找的不是魔力多么耀眼的法师，而是那些眼神沉稳、手上带茧、装备或许不佳但保养得法、言谈间流露出对战场节奏有独特理解的“老兵油子”或“实战派”。他亲自考核，问题刁钻直接：“在幽能干扰下，如何最快判断敌方法师团的类型？”“遭遇未知种族的伏击，第一反应是什么？”“如果你的小队被要求在没有补给的情况下，在辐射区坚守十天，你会怎么分配仅有的资源？”

他的标准看似杂乱，却始终围绕着一个核心：在魔法可能失效或不足时，人本身的判断、韧性、协作与求生本能。

短短两周，一个小而精干的核心班底已初步成型。他们背景各异，有的擅长古老的战阵配合，有的精通特种环境生存，还有少数是魔力不高却专精于“破法”、“隐匿”或“紧急医疗”等实用领域的“战场法师”。埃德温将这些人打散重组，以他带来的几位沃尔顿家族老亲信为骨架，开始进行高强度的适应性训练和战术磨合。训练场上的口号简单粗暴：“忘了你们以前的花架子！在这里，活下来、完成任务、带兄弟们回家，就是唯一的荣耀！”

娜尔卡琳通过汉米尔顿的每日简报，密切关注着这支新生力量的萌芽。她对埃德温的效率和务实风格颇为满意。这印证了她的判断。

一日，在书房听取关于新军团进度汇报时，娜尔卡琳对汉米尔顿阐述了她更深层的构想。

“汉米尔顿，你看埃德温正在搭建的框架，”她指着简报，“他们未来会成为西境的‘重盾’与‘触角’，一支能在各种恶劣环境下独立存在、并完成多样化任务的全能型基石军团。骑士的坚韧体魄、战斗本能与部分实用魔法相结合，配以专业辅助法师的支持……这才是适应未来复杂冲突的形态。”

老管家颔首：“埃德温阁下确实在贯彻您的意图。他挑选的人，魔力闪光或许不耀眼，但都是能嵌入实战拼图的结实碎片。”

“但这只是第一步。”娜尔卡琳走到星图前，目光投向更遥远的未来，“第一军团是‘盾’与‘基石’，那么，我们就需要一把纯粹的、极致的‘矛’。”