娜尔卡琳的意识沉入一片混沌。

一块被奇异水晶包裹的暗红肉块悬浮在她面前。水晶布满裂痕，内部仿佛有脉搏在微弱跳动。

一个疲惫而清晰的声音直接在她思维中响起：

“我是塞维尔·罗斯特。是的，这是神骸的一部分——古神血肉。后辈，记住：不要轻易尝试唤醒祂。沉睡在法迪尔星深海里的，是邪神。我曾唤醒这块古神血肉，以毒攻毒，迫使两者一同陷入沉寂。失去我的压制后，这块血肉似乎被这颗水晶禁锢了。但我无法保证，再次自杀还能否阻止祂对现实的入侵……祂已记住了我们的气息。

若你是罗斯特家的后人，纵死也要守护此密，压制祂。若非我族，而是其他五家之人……那么，至少确保一个罗斯特血脉留在身边，哪怕囚禁。我的血液侵染了水晶，唯我血脉可压制神肉活性——此事至关重要。

*无论你是谁，见此留言，便证明法迪尔再临存亡之刻。尽力活下去。时间……恐怕不多了。预计百年，祂便能——”

声音戛然而止。

娜尔卡琳骤然坐起，大口喘息。

晨光透过纱帘，闺房安宁如常。一切都像一场过于真实的噩梦，她还是那个无忧无虑的贵族大小姐。

直到她攥紧右手。

掌心传来坚硬冰冷的触感。她缓缓摊开手掌——那颗布满裂痕的水晶，正静静躺在那里。

“……来人！”

“大小姐——啊，公爵大人，您有何吩咐？”侍女匆匆推门而入，随即意识到称谓的变化，“需要通知汉米尔顿先生吗？他昨夜起便在城堡等候。”

“让他来。立刻。”

她迅速整理仪容，换上庄重的衣裙，走向父亲的书房，在那张宽大的座椅上坐下。

“公爵大人。”汉米尔顿来得很快。看见主座上的娜尔卡琳，他有一瞬间的恍惚。太像了——那沉静的姿态、挺直的脊背，几乎与她的父亲重叠。直到少女抬眼望来，他才惊觉自己已泪流满面。

“抱歉……我失礼了。”他试图扯出一个笑容，却比哭更难看。

“说说神灾。”娜尔卡琳平静地看着他，“坐下说。”

“是。”汉米尔顿收敛情绪，沉声道，“您知道，法迪尔联合体由六大强国及诸多小邦融合而成。但帝星并非我们的母星。在母星的深海之中，沉睡着……邪神。”

“帝星上空的那个？”

“……您已知道了。”

“是。”

汉米尔顿深吸一口气：“老公爵他……早已安排好一切。请原谅我的隐瞒，这是他的要求。”他继续道，“五大贵族与皇室，本质上是母星的逃亡者。邪神亘古存在于彼处，远早于我们的文明。”

“母星，”娜尔卡琳轻声打断，“是一颗几乎被海洋覆盖的幽蓝星球，对吗？”

汉米尔顿瞳孔骤缩：“您……怎么会？！您出生就在菲图，怎么会知道母星？”

“我见过了。母星，还有那里的邪神。”娜尔卡琳的手指抚过椅臂，“继续说我父亲的事。”

汉米尔顿压下震惊，肃然道：“几年前，老公爵便感知到危机临近，开始秘密备战。一年前，我随他重返母星遗迹，找到了那颗封印着古神血肉的水晶。收到那封预示灾变的密信后，他便决心效仿罗斯特先祖，以自身为祭。”

他顿了顿，声音发涩：“他尝试过诵念祈祷，寻求另一条路……但那位存在，没有回应。现在那封异界的警告信，应该是被王室封存起来了。”

“他让我转告您：他对不起您。他深爱着您。您是令他最骄傲的孩子。他希望法迪尔能延续，但更希望您……无论如何，都要活下去。永远不要放弃希望。”

娜尔卡琳沉默片刻，闭了闭眼。

“我明白了。”再睁开时，眼底已是一片冷静的深潭，“兰斯洛特家目前实力如何？”

“五大魔法军团，共计三千五百余名法师。其中包括三名终焉级，十五名永恒级，其余皆为星宿级和以下。”汉米尔顿略作停顿，声音低沉下去，“原本……老公爵本应是法迪尔唯一的传奇。”

“无妨。”娜尔卡琳抬手止住他的歉疚，“去准备。两日后，我的生日——”

她抬起眼，语气不容置疑：

“我将同时举行公爵继任仪式。”

“遵命，公爵大人。”汉米尔顿躬身退下。

书房重归寂静。娜尔卡琳独自摩挲着那颗温热的水晶，眼底神色变幻不定。

窗外，天空已恢复澄澈，仿佛昨日那吞噬光线的恐怖黑暗只是一场集体幻觉。只有极少数感知敏锐的高阶法师，才能隐约察觉到大气中残留的一丝令人不安的“稀薄感”，以及空间结构在极高维度上留下的细微“皱褶”。克拉伦斯公爵的牺牲精准而及时，邪神的“目光”被成功偏转、干扰，其直接影响被限制在了极小的范围。

汉米尔顿去而复返，带来了冷静而清晰的灾后评估。

“公爵大人，初步统计已完成。”他的声音平稳，带着汇报事务的客观，“‘神灾’直接影响的区域，仅限于帝都上空及周边约百里范围，且持续时间极短。多亏老公爵的行动，邪神的‘凝视’未能完成实质性的侵蚀与污染。”