“嗯。”

“不许——”

他顿住了。

祝文笙等了一会儿。

“……不许什么？”

沈江岳把脸埋得更深，声音闷在他衣领里，像个赌气的孩子：

“不许让那个开客栈的送你。”

祝文笙愣了一下。

然后他笑出声，笑着笑着，眼眶有点热。

“……知道了。”

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第五天下午，祝文笙接到总部办电话。

不是陈永圳，是公司更高级别的。

他握着话筒，指节微微泛白。

窗外是五月的青山，阳光把远山照得发亮。

他应下，挂断，在办公桌前静坐了很久。

——该来的，总要来。

他没有告诉沈江岳。

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次日上午，祝文笙准时出现在省公共服务总署。

谷勋的办公室比想象中更素净。没有字画，没有奖杯，只有一整面墙的档案柜，和窗台上几盆不起眼的绿萝。

“坐。”

谷勋的声音不高，却自带分量。他没有坐在办公桌后，而是走到沙发区，示意祝文笙也坐下。

秘书上了茶，退出时带上门。

沉默了几秒。

谷勋开口，语气是陈述：

“登山节的报告我看了。很扎实。”

“谢谢总理事长。”

“景辰的合作意向书我也看了。谈判筹码拿捏得稳，后续条款铺垫得细，不像第一次操盘这种体量的项目。”

祝文笙垂眸：“在分署待久了，算账是基本功。”

谷勋没有接这句话。

他端起茶杯，抿了一口，放下。

“江岳那孩子，是我看着长大的。”他说，“脾气臭，心眼小，被他外公外婆爷爷奶奶惯得没边。以前我以为他这辈子就这样了，当个甩手掌柜，靠祖荫吃一辈子。”

他顿了顿。

“去年春节他来家里拜年，破天荒没要司机送，自己开了四个小时车。”

“我问他去哪儿了。他说，去接一个朋友。”

谷勋抬眼，看着祝文笙。

“那是你吧。”

不是疑问。

祝文笙的脊背绷得很直。

“……是。”

谷勋点点头。

他没有问“你们什么关系”，没有问“你知不知道沈家在S市的地位”，甚至没有问那句谷钰反复问过的“你们打算怎么办”。

他只是说：

“他从小要什么，家里都给。所以他从不知道，有些东西不是要来的，是挣来的。”

“这几年，他收敛了很多。”

“我原以为是公司的事磨了他的性子。”

他顿了顿。

“现在看，不是。”

沉默。

窗外隐隐传来车流声。

祝文笙握着茶杯，杯壁烫得指腹发红，他没有松手。

谷勋没有再继续这个话题。

他从茶几下层抽出两份文件，推过来。

一个封面上印着三个字：援边办。一个封面上印着：平康。

“有两个任务要你选。”谷勋的语气恢复了公事公办的平稳，“边疆，塔玛乡。海拔三千八，边境线十七公里，全年无霜期不到三个月。本地干部留不住，外派负责人最多待满一届就申请调回。”

“那边需要一个懂产业、能落地的人。不是去镀金的，是去开荒的。”

“任期两年。条件艰苦，没有表彰，没有晋升承诺。回来之后，原单位不一定还有你的位置。但，你没有任何危险。”

他顿了顿，看着祝文笙。

“另一个平康分署。”