“那个沈总，”陈理事长没有看他，目光落在远处的青山上，“是恒曜的总裁吧？姓沈的s市人，门第很高。”

“……是。”

“你们认识很多年了？”

“……高中同学。”

陈理事长点点头。

沉默再次蔓延。

祝文笙等着。

等质问，等批评，等那句“你知不知道自己的身份”。

但老领导只是叹了口气。

那声叹息很轻，像是从很深很深的地方浮上来，裹着几十年的阅历和某种他不敢细品的情绪。

“文笙啊。”

他转过身，看着这个自己一手带起来的年轻人。

“咱们这个工作，不讲这些。”他没有批评，没有责备……

祝文笙的喉结滚动了一下。

“不是对错的问题。”陈理事长放慢了语速，像在斟酌每一个字，“是你站在那里，有些事，就不能让人拿到台面上说。”

“我明白。”

他听见自己的声音，平静得不像自己。

陈理事长看了他很久。那目光里有惋惜，有疲惫，还有一丝祝文笙读不懂的东西。

不是失望。

如果是失望，反而好了。那是一种比失望更让他难以承受的情绪——

“你明白就好。”老领导收回目光。

他伸手，在祝文笙的肩上拍了拍。和签约仪式那天一模一样的动作。但这一次，他没有说“你有容人之量”。

他只是说：“回去吧，明天还要上班。”然后转身，独自沿着步道往下走。

他的背影还是那个背影，脊背挺直，步履沉稳。只是落在他身上的夕阳，忽然变得很长很长。

祝文笙站在原地。

五月的风吹过他发红的眼眶。

他忽然很想知道——陈理事长是什么时候知道的？

是看了直播才知道的？还是……其实早就知道，只是一直没说破？

而他现在说破。

又意味着什么？

——————

那场直播的风波的影响，似乎远超祝文笙的预估。

他没有等到雾散。

陈理事长和他谈完的两天后，他接到公共服务总署驻临县分部总理事的电话，对方语气客气，说陈区域长想请他明天上午来一趟，聊聊小萍公共服务署近期的工作。

陈区域长，陈永圳！

祝文笙握着话筒，指节微微收紧。

他预感到了，恐怕不是那么简单的“聊聊工作”。

他应下，挂掉电话，在办公桌前静坐了很久。

窗外暮色四合，灵泉峡的方向，山脊线被最后一缕天光勾勒出沉默的轮廓。

他没有告诉沈江岳。

——

次日上午，祝文笙准时出现在县署公司的办公楼。

陈永圳看着他的眼神已经不是从前的欣赏，只剩下惋惜。他请祝文笙在沙发上落座，秘书上了茶，退出时带上了门。

谈话进行了两个小时……

“好，我什么时候出发比较合适。”祝文笙淡淡的开口道。

“交接一下手头工作，越快越好。”陈永圳说完，顿了顿，“一周，够吗？”

“够。”

陈永圳沉默了片刻，最终只问了一句：

“江岳，暂时不要告诉他！”

“好。”

从陈永圳的办公室出来，他在楼前的梧桐树下站了很久……