金秋时节，正是小萍乡苹果挂枝成熟的时节，漫山果园都浸在清甜的果香里。祝文笙领着康养集团的考察团穿行在果树行间，边走边细致介绍这里的种植情况，辛越趁机摘了几颗顶红的苹果，在地头的水龙头下冲净水渍，递到领头的吕程面前。

“吕总，您尝尝，咱们这山泉水浇出来的果子，甜度、脆度都属上乘。”

吕程咬下一口，果肉脆嫩多汁，清甜的果香在齿间散开，品质比市面上东省的主流果只高不低，他不免疑惑：“果子品相这么好，怎么会落到滞销的地步？”

祝文笙徒手掰开一颗苹果，指尖沾着果液，语气里满是无奈：“小萍处在县级片区最北端，三省交界，三面环山，唯一的对外通道还是上世纪八十年代修的老国道，交通闭塞得很。本地家家户户都种苹果，自产自销根本消化不了，果农只能跑四十多公里去城区摆摊，价格被压得极低，忙活一年连化肥、人工的成本都收不回。”

他顿了顿，继续说：“我们也试过线上带货，可头部主播的坑位费、抽成高得离谱，小本生意根本扛不住。再好的果子，拉到城区有时候连一块钱一斤都卖不上，烂在树上、堆在库里都是常事。”

“早些年城区正在推进全域高速覆盖工程，可惜小萍乡因为离城区直线距离近，被划在了规划外。不过城区要新建一条过境高速，我们一直在争取增设一个乡级高速口——如果能拿到康养的长期订单，项目申报的底气会足很多，真能通了新路，运输成本降下来，果子的销路也就彻底活了。”

吕程静静听着，心里早已敲定了合作意向。这是一笔双赢的生意，更让他重新打量起眼前的年轻人。本以为祝文笙只是受关系托底的小角色，没想到他步步为营、谋定后动，这样的眼界和魄力，未来发展绝不可能困在一个乡级产业项目负责人的位置上。

考察结束，祝文笙一行人返回乡域发展中心，陈理事长早已守在门口等候。众人在门口简单寒暄后便转入会议室。

“今年和东省的合同还没到期，所以我们的合同只能从明年开始。”吕程解释道，“我们先签两年，后续如果产品质量合作效果都达到预期，我们再续签。”

“理解，能有两年的合同，已经帮了我们大忙。”祝文笙诚恳的说道。

康养拟定的合同条款公允合理，果农代表当场落笔签字。直到送走考察团，祝文笙悬了快两年的心，才算真正落了地。

陈理事长是土生土长的小萍乡人，半辈子扎根在乡域发展中心，看着周边片区一个个摘掉滞销帽、搞起特色产业，唯独小萍乡困在深山里寸步难行，每次去城区开会都抬不起头。他拍着祝文笙的肩膀，语气里满是感慨：“小祝啊，咱们小萍乡的果子，终于不用烂在枝头了。我是真老了，脑子转不动，还得靠你们年轻人闯路子，好好干！”

“理事长您过奖了，没有您在后面掌舵兜底，我们也放不开手脚。”胡永卓笑着接话。他和祝文笙同一年入职小萍，他进了地区服务站，祝文笙则去了最辛苦的产业发展组。没到两年，老负责人因病退休，祝文笙破格接任主管，成了中心的骨干人员。

陈乡长笑着点头，目光扫过两个年轻人，满是欣慰：“永卓也不错，你们这帮年轻人，都是好样的。”

祝文笙只是温和一笑，没有多言。

中秋节前一天，祝文笙跟着陈理事长驱车一个多小时赶往城区，参加第三季度片区产业工作交流会。老理事长执意让他上台汇报，说苦活累活年轻人扛了，该露脸、该争取资源的机会，也得让年轻人站到台前。祝文笙懂老人家的苦心，他要推进高速口、乡村开发的规划，本就需要抓住每一次对外争取的机会。

汇报稿是他熬了两个通宵打磨出来的，可临上场前，总觉得少了点破釜沉舟的力道。会议尚未开始，他躲在城区发展中心一处僻静角落反复斟酌字句，忽然看见一行人簇拥着片区负责人穿过中庭，人群里，一道挺拔熟悉的身影格外惹眼——是沈江岳。