上官婉宁心头巨震，无数疑问涌到嘴边 —— 明宇素来厌弃官场束缚，怎会接下这等差事？可眼下宫门前百官林立，护卫环伺，众目睽睽之下，哪里是她追问的时机。

她只能压下满心困惑，敛衽行礼，声音清朗：“臣，谢主隆恩。”

君枫林缓步走上前，目光落在她脸上，带着化不开的担忧与不舍。晨光拂过他俊朗的眉眼，柔和了平日里的清冷，他抬手，轻轻拂去她鬓角沾着的一缕晨霜，声音低柔得像一阵风：“宁儿，路上务必多加小心。清迈郡的事情棘手，不必急于求成，万事以自身为重。事情办完了，便早些回来，我在家等你。”

“在家等你” 四字，像一颗暖玉，轻轻撞进上官婉宁的心坎里。

她鼻头微酸，努力弯起唇角，重重颔首：“我知道了。”

君枫林又转头看向一旁的小若，语气郑重：“小若，你跟了小姐几年，她的性子你最清楚。此去务必尽心尽力照顾好你家小姐，若是少了一根头发，本王唯你是问。”

小若连忙屈膝行礼，声音脆生生的，带着几分坚定：“是，王爷！奴婢便是豁出性命，也定会护好小姐！”

君枫林这才满意地点点头，转头与李明宇对视一眼。两人眸光交汇，没有半分言语，却似有无尽深意流转 —— 那是君枫林对挚友的托付，也是李明宇无声的应承。无需多言，彼此早已心照不宣。

上官婉宁深深看了一眼君昊天，那是君王的信任与期许；又将目光定格在君枫林脸上，将他眼底的不舍刻进心底。而后她转身，不再犹豫，踩着马车上的踏板，利落坐了进去。

车厢内铺着厚厚的锦垫，角落燃着安神的檀香。

上官婉宁从怀中取出君昊天临行前交给她的密函，展开细看。里面是清迈郡的详细卷宗，从历任官员的政绩，到当地的风土人情，再到此次涉案的乡绅富户，事无巨细，一一载明。

她越看眉头蹙得越紧，看到最后，忍不住长长叹了口气，瘫坐在锦垫上。

自己当初是哪根筋搭错了，竟应下这等烫手山芋？原以为不过是振个灾而已，谁知牵扯出这么多盘根错节的势力。这钦差当得，简直是步步惊心。她捏着额头，暗自嘀咕：上官婉宁啊上官婉宁，你一介穿越而来的女子，无官场经验，此番前去，真的能胜任吗？

车马颠簸，不知行了几个时辰，日头渐渐爬到了中天。队伍行至一处驿站歇脚，上官婉宁遣散了旁人，只将李明宇叫进自己的房间。

看着他身上那身玄色护卫劲装，她心头的疑云又涌了上来。昊天此举，定然是担心她的安危，这一点她明白。可明宇…… 他素来向往无拘无束的江湖生活，最厌烦的便是这官场的条条框框，为何会心甘情愿接下这个一等护卫的职位？难道仅仅是因为，他们是好友？

正思忖间，李明宇先开了口。他俊朗的脸上带着几分坦然，声音温和：“宁儿，你定是在疑惑，我为何会接下这个差事，对不对？”

上官婉宁抬眸看他，点了点头。

“其实，” 李明宇笑了笑，眼底闪过一丝不易察觉的深邃，“虽我面上瞧着是逍遥自在的江湖客，但暗地里，因着枫林的关系，我早已在为朝廷效力不是吗。此番皇上赐我一等御前带刀护卫的职位，于我而言，已是天大的福份。你或许还不知，本朝的这个职位，从不是寻常人能担当的 —— 唯有王公贵族的子嗣，才有资格入选。”

原来是这样。

上官婉宁心头的疑云散去大半，唇角弯起一抹真切的笑意：“原来如此。不管怎样，明宇，谢谢你。我本就不是做官的料，说实话，此番前去清迈郡，我心里一点底都没有。如今有你在身边，我总算踏实了些。来，握个手吧，庆祝我们再次成为工作搭档。”

李明宇闻言，先是一怔，随即眼底漾开温柔的笑意。他慢慢伸出右手，掌心温热干燥，轻轻覆在了她的手上。

上官婉宁看着他一身劲装的模样，忍不住打趣：“说真的，明宇，你如今这般模样，可真是英气逼人。活脱脱就是我曾经看的那些电视剧里，行走江湖的英俊公子侠客、剑客。”

这话一出，李明宇耳尖瞬间染上一抹薄红。他有些不自在地别过脸，唇角却忍不住微微上扬，露出一抹极浅的笑。

上官婉宁见他这般模样，忍俊不禁，随即收敛了笑意，正色道：“明宇，我有件事想同你商量。”

李明宇抬眸看她，眼底带着了然：“你是想换下官袍，骑马先行，对不对？”

上官婉宁眼睛一亮，拍了下手，笑道：“知我者，明宇也！你瞧瞧那浩浩荡荡的队伍，前呼后拥，走得慢不说，还太过招摇。我想着，不如我和你换上便装，轻骑先行。这样既方便赶路，又能悄无声息地深入民间，实地探查清迈郡的实情。你觉得如何？”

李明宇看着她眼底闪烁的光芒，唇角的笑意更深了几分，语气里满是纵容：“你说如何，便如何。”