“说。”

“前面的村子空了。”

闻远山看着他。

“空了是什么意思。”

“一个人都没有。灶是冷的，门没锁，院子里还晾着衣裳。”斥候顿了一下，“像是走得很急。”

闻远山没说话。他拨转马头，往路边让了几步，把官道让给身后的队伍。

他一有空就想着顾姑娘说过那句话之后，他就没打算走快。

黑山军的目标不是你。

这句话他没有告诉任何人。

不是因为不信任。是因为他自己还没想明白——如果黑山军的目标不是他们，那到底是谁呢？

他的拇指摩挲着缰绳。

过了一会儿。

“你们两个，跟我去看看。”

他点了两个亲兵，打马往前。

村子不大。十来户人家，沿官道两侧排开。土墙在夜色里泛着灰白，有几扇门虚掩着，风一推就开了，门轴吱呀作响。

闻远山在一户人家门前下马。

院子里晾着三件衣裳，已经干了，被风吹得贴在竹竿上。一只陶罐倒在井沿边，里面半罐水还没干。

他蹲下来，伸手摸了摸灶台。

冷的。

但不只是冷的。

灶膛里的灰是湿的。

有人浇过水。

不是匆忙逃走的那种浇法——那种是把水泼上去就走。这里的灰是均匀浸湿的，说明有人一勺一勺浇上去，确保没有半点火星剩下。

闻远山站起来。

“将军。”亲兵从隔壁院子出来，“这边也一样。”

另一个亲兵从村尾跑回来。

“官道上的草被铲过。”

“铲了多远。”

“从这里一直往前，看不清多远。”

闻远山看向官道延伸出去的方向。

夜色很重。月光被云层压住，只能看见官道像一条灰白的带子，贴着山脚往前爬。

铲草。熄火。不留人。

这不是埋伏。这是清场。

有人在确保这条路上，不会留下任何一个可能走漏消息的人。

他翻身上马。

“继续走。通知后队，加快脚步。前队拉开距离，斥候多放两道。”

队伍重新动起来。

马蹄踩在铲过的官道上，声音闷闷的。两侧的矮山渐渐往后退，地势慢慢开阔起来。

风中开始夹带沙粒。

闻远山抬头看了一眼天色。天快亮了。东边山脊线上透出一线灰白，把云层的边缘勾出来。

“将军。”亲兵打马靠上来，“前面有人。”

官道边上蹲着一个人。

双手抱膝，脸埋在臂弯里。身上的衣裳沾满尘土，看不出原来的颜色。

两个士兵已经先到了。一个蹲在那人旁边说着什么，另一个站在旁边，手按在刀柄上。

闻远山下马走过去。

是个中年男人。脸颊凹陷，嘴唇干裂，听见脚步声抬起头来，眼睛里没什么光。

“哪里人。”

那人张了张嘴，声音哑得像沙石摩擦。

“定天关。”

“什么时候出来的。”

“昨天。”

“关里什么情况。”

那人摇头。“封了。”

“封关之后出来的？”

“之前。”那人舔了舔嘴唇，“封关前一夜跑出来的。”

闻远山蹲下来。

“为什么要跑。”

那人垂下眼睛。

“村里来了兵。”

“西京军？”

那人没答。

过了一会儿，他忽然说了一句。

“他们不像西京军。”

闻远山手指顿了一下。

“不像是什么意思。”

“穿的不一样。”那人慢慢说着，像是在努力回想什么，“西京军的甲是红的。他们的甲……是黑的。”

闻远山没说话。

那人继续说。

“在村里呆了三四天。不跟我们说话。也不抢东西。临走的时候，把村口的井填了。”

“为什么填井。”

“不知道。”那人摇头，“他们什么也不说。”

闻远山站起来，示意士兵拿水给那人。

“后来呢。”

“后来就往阳山方向去了。我们不敢再呆，连夜跑了。”

“阳山。”

“对。阳山。”那人灌了几口水，“好多人往阳山去了。”

闻远山没再问。

他让人把那个村民带到后队去，给些干粮。

“将军。”亲兵压低声音，“黑甲。”

“我知道。”

闻远山翻身上马。他的手指在缰绳上收紧了一下。

黑甲。定天关。阳山。还有那句——“他们不像西京军。”

他在北边见过西京军。红甲骑兵，来去如风，打仗的时候像一团移动的火。他没见过黑甲。但黑山军这三个字，顾姑娘说过，李卯也说过。

而现在，定天关附近出现了黑甲。不是一支两支，是能在好几个村子驻扎、填井、清场的那种数量。

“将军。”亲兵打断他的思绪，“顾姑娘在叫您。”

闻远山回过头。

马车停在官道边的树荫下。顾姑娘掀开车帘，一只手托着木匣，另一只手朝他招了招。

他打马过去。

“姑娘找我。”

顾姑娘没说话。她低头看着手里的木匣，眉头拧着。匣子里传出极细微的声响，像有什么东西在里面轻轻撞着木壁。

闻远山也听见了。

“之前一路都没动静，”顾姑娘说，“到这儿忽然开始了。”

她把木匣晃了晃，里面的撞击声停了一瞬，随即又响起来，比刚才更急。

顾姑娘抬起头，看向官道前方。

“闻将军，”她说，“很近了，现在放慢速度，还来得及。”

闻远山拨转马头。

“传令。继续行军。”