“这条命，是我欠你的。”

闻言，霓霜微微皱眉，“你说什么？”

什么叫他的命是欠她的？

她和他只不过一两面之缘，今晚自己还是接了任务前来刺杀他的，何来亏欠一说？

夜雪未停，孤亭之内，寒意欲甚。

江延谙顿了片刻，继而问她：“你知道你身上的稚婴其实并不是陆松给你下的吗？”

霓霜从亭中走下来，“是温晏安。”

原以为她什么都不知道，听到她平静的话后他微微诧异地盯着她，点点头又道：“确实是温晏安，不过蝉时院中所有的杀手，只有你体内的稚婴毒，是温晏安亲自下的，你也是第一个。”

少女听后并没有任何反应，半垂着眼，看不出有什么情绪。

沉默良久，看着她瘦削清薄的脊背，不比记忆中四年前雨夜那晚强多少，江延谙突然笑了声：“霓霜，你知道为何全蝉时院就你一人的稚婴总是会提前一日发作吗？”

不知道他为何忽然说起这些事，她有些不耐烦了，“你到底想说什么？”

他的目光落在她身侧的祈镜上：“杀我之前，你难道就不想知道这是为什么吗？”

“那你倒是说啊。”

江延谙的笑容渐渐隐没下来，喉间突然发紧，过了很久，他才轻声道：“那是因为，四年前你被种下稚婴的那个夜晚，你喝的那盏茶里，有我掺入的崖山。”

话音落，他忽然又低低笑了一声，那笑意里没有半分欢喜，只剩疲惫与释然。

霓霜神情顿时凝滞了瞬，任谁到了眼下都能猜出崖山定是什么不好的东西，此刻她却忽然没了神，声微气弱地问他：“崖山是什么？”

“当然是烈性至极的毒药。”

少女怔在原地，微微张唇，双眼失神地看着前方，只剩一片茫然不解，好半晌，才无措地轻声问：“为什么？”

江延谙第一次见她露出这样的神情，唇角缓缓勾起一抹淡淡的哂笑。

原先的局促与不安尽数褪去，取而代之的，是一种近乎破罐破摔的释然。

“为什么？”他微微抬眸，眼底忽然漆黑如寒潭，翻涌着多年积攒的妒火、恨意与不甘。

“那当然是因为江霁月！”

听到他的名字，她下意识颤了颤眼睫，敛回神色后视线移向他，静静地听他要说什么下文。

江延谙的眼神也不再躲闪，也无半分狠戾，反而带着一种残忍的坦荡与沉寂已久的凉意，直直撞进她的目光里。

事已至此，他也不想再瞒了。

他索性将所有阴私、所有算计、所有见不得光的真相，一字一句，缓缓道来。

风雪穿亭而过，卷起他素色衣摆。

“你是不是一直觉得，我这个做兄长的，待他真心实意？”

他抬眼，目光落在霓霜身上，不等她回应任何，他又自顾自道：

“世人都偏爱他。他是嫡子，是江砚辞唯一的儿子，生下来便占尽风光，容貌清俊，温柔如玉。读书过目不忘，年仅十九便一举夺魁，高中状元，如今身居都察院左都御史之位，一身清贵，光风霁月。人人都说他好，人人都敬他、爱他、宠他，别说江府上下，整个玉京又有谁不称赞他？”

他顿了顿，声音轻了几分，却藏着压抑多年的怨毒。

“可我呢？我也是江家的儿子，不过是庶出，生来便低人一等。”

“自记事起，我便活在‘庶子’二字的桎梏里，前厅的宴席，我只能坐末席；祠堂祭祖，我是站在最外圈的闲人；祖父和大伯的目光，极少落在我身上，即便偶尔扫过，也带着一丝漫不经心的淡漠，远不及对他那般热切与期许。”

“从小无人在意，无人看重，像个影子一样，活在他的光辉之下。他是嫡子，生来便被捧在掌心，是家族精心浇灌的明日栋梁；而我，不过是府里一个可有可无的透明人，连呼吸都怕扰了旁人的清净。”

“就因为父亲是庶子，生了我便也只能是庶出！你说，凭什么？”

“他有的，我从未有过；他所厌弃的，却是我求而不得的。”

“他有满堂喝彩，有满门宠爱，有光明坦途；我却只有一方清冷偏院，和下人小心翼翼的避让，以及旁人若有似无的轻视。他随手丢弃的旧物，于我而言，已是求之不得的珍宝；他轻易拥有的一切，却是我穷尽一生，都难以触及的云端。”

“我待他好，带他出门游玩，陪他读书习字，他也尊敬我，从不因我出身轻视我。可你知道吗？他越是温和有礼，越是坦荡纯粹，我心中的妒火，便烧得越旺！”

“凭什么？凭什么他生来便拥有一切，而我连被人正眼瞧上一眼，都成了奢望。”

说到此处，他眼底顿时充满了戾气。

霓霜站在一旁，冷眼看着他，“所以这些和我有什么关系？”

江延谙理了理情绪，再次开口：

“四年前，这份嫉妒与恨意，终于压垮了我。于是我亲手炼了一味剧毒，此毒便是崖山。崖山无色无味，阴狠霸道，一旦入喉，无药可解，我要的，就是让他从云端跌落，让他死，让所有人都再也看不见他。”

他平静地说着，每一个字，都像冰锥扎进人心。

“可那毒是我第一次炼制，药性未知，我不敢直接给他。我需要一个人，试出这毒的威力，试出它发作的模样。”

听到这里，少女握着剑鞘的手指，悄然收紧。

江延谙目光沉沉地锁住她，声音轻得几乎听不见。

“那天，我选中的人，是你。”

她的唇瓣微微抿紧，原本归于平静的眸底，再次裂开一丝微不可察的震颤。

“你说什么？”

江延谙看着她缓缓开口：“那一日，我无意中知晓了温晏安竟然给你种下稚婴，以此来控制你的自由。那时我便想，这是老天赐给我的好机会啊，眼下没有任何人比你更适合作为我的试毒工具了。你本就中了毒，再添上一味又何妨？于是当晚，我借谋主职位的便利，命人将那崖山神不知鬼不觉地掺入你的茶水中，而我亲眼看着你服下，看着你一步步走向死境。”