城主愣了：“真人此话怎讲？”

念真冷笑道：“王，城主，你们有所不知。这婆子前几日同贼人那日到了那真人堡外，打杀了我两个徒弟，放走了六百个囚旗，把我们盖道观的车辆也砸了。这还不算，半夜里闯进三真观，毁了三真圣像，偷吃了供品，我们只当是神明降临，恭恭敬敬请赐琼露，谁知他们竟撒了一泡尿哄我们，我等各自尝了一口，正要拿他们，却被他们跑了，今日倒送上门来，这可不正是冤家路窄么？”

城主一听，勃然大怒，看看滇梧的容色，忙道：“来人！把这婆子推出去斩了！”

“且慢！”殷漱上前一步，行礼说道：“城主息怒，容我说几句话。”

城主皱眉道：“你冲撞了真人，真人之言岂有差谬？”

殷漱笑道：“他说我那日打杀他两个徒弟，可有见证？我姑且认了，大不了赔他两个道士抵命。他说我砸了车辆，放了囚旗，这事也无见证，再赔他一个道士领罪就是。至于毁了三真观，还闹了道观，更是栽赃，我初来乍到，夜里城堡门早闭，如何进得去？况且我岂会如此粗鲁，若真撒了尿，当时就该捉住，怎么等到今日才来告状？世间同名同姓的多了，怎见得就是我？”

那城主本就是个耳根子软的，听殷漱这一说，又犹豫起来。

滇梧一言不发。

正在这时，门官来报：“启禀王上，城主，门外有许多百姓求见。”

滇梧命个人宣进来。

只见三四十个白发老者跪了一地，磕头道：“王上，今年入夏以来，城中红眼疫横行，家家户户都有人发热，药材铺的药材都快卖光了，可红眼疫还是不见好。求王上开恩，请真人爷爷施法消灾！”

滇梧看向城主。

城主皱眉道：“红眼疫？怎么没人报给医署？”

几个百姓面面相觑，那一个胆子大的老者道：“报了，医署的大人们也看了，可开的药吃了不见效。有人说……有人说这是天降灾祸，只有真人爷爷的法术才能解。”

众人看向那三个道士。

念真捋着胡子，满脸高深莫测：“王上，贫道早已算到今年有这场劫数。若要消灾，需在城外设七七四十九日道场，由贫道师徒亲自登坛做法，方能禳解。”

“四十九日？”城主皱眉。

滇梧道：“这么久？”

念溪道：“王，天降之灾，岂是一两日能解的？四十九日还是短的。”

那几个百姓一听，急得连连磕头：“求真人爷爷开恩！求王做主！”

城主正要开口，殷漱上前一步：“王上，我有几句话，不知当讲不当讲。”

滇梧道：“讲。”

殷漱回头：“请问诸位，这红眼疫是从何时开始的？最先病倒的是哪家？病人都是什么症状？”

那几个百姓七嘴八舌说起来。

殷漱仔细听着，心里渐渐有了数。

等他们说完，殷漱又问：“病倒的人，是不是大多是城西住户？城东的少些？”

百姓们愣了愣，纷纷点头：“对对对！就是城西那边最厉害，城东这边还好些。”

殷漱又问：“城西那边，是不是离城外那条河近？”

一个老者道：“正是，城西门外就是那条河，咱们洗衣浇地都靠它。”

殷漱点点头，转身道：“王上，我斗胆猜测，这红眼疫的根源，不在外来的人身上，而在城内。”

滇梧道：“哦？”

“城内？”城主一愣。

念真冷笑道：“胡说！”

殷漱指着城西方向：“车薪城护城的那条河，可是从城外流进来的？”

旁边有官员道：“正是，那条震卯河发源在西边，流经城外，灌溉着城西的田地。”

殷漱道：“这就对了。若我没猜错，这红眼疫不是天灾，是震卯河的水出了问题。”

那三个道士脸色微变。

念真真人冷笑道：“胡说！那河水清得很，怎么可能有问题？”

殷漱笑道：“真人可曾亲自去看过？”

念真真人一噎。

殷漱继续道：“方才那些老人家说，病倒的人都是城西的，症状多是眼痛腹泻、发热呕吐。这分明是喝了不干净的水的症状。”

殷漱转向赫峦：“这位大人，看样子常年在外行军，您说呢？”

赫峦点点头：“说得有理。此类症状，行路途中确实多由水中污物引起。”

城主半信半疑：“可是那河水，人人都喝，为何偏偏今年有事？”

殷漱道：“这就要去河边看看才知道了。”

获得滇梧的首肯，殷漱请来风煴等朋友相助，城主遂派了人，随殷漱等出城。

不多时，到了河边，殷漱等沿着震卯河岸走了一段，忽然在一处河湾停下来。

这处的河水，颜色明显比别处浑一些，还隐隐有股怪味。

殷漱蹲来，用帕子沾了些水，递给风煴。

风煴嗅了嗅，又蘸了一点尝了尝，皱眉道：“这水里有药渣的味道。”

“药渣？”莽莽凑过来，“什么意思？”

风煴指着上游：“有人在上游倒药渣。药渣入水，污染了河水，下游的人喝了，自然会生疫。”

殷漱们顺着河往上走，果然在一处偏僻的河湾，发现了一大堆药渣，堆得跟小山似的，还散发着阵阵臭味。

那官员看得目瞪口呆：“这……这是谁干的？”

殷漱指着药渣里的一些成分：“这些‘人红参’是哪个药铺的？”

那官员翻捡了一阵，忽然脸色变了：“这……这是医署的！”

殷漱凑在风煴的耳边说了几句话，风煴将头来点。

殷漱道：“麻烦你们了。”

风煴带着莽莽和山珖同众官员去了药铺。

殷漱本想同风煴去抓几味药，不过还是打算再查看查看情况，顺着河水走到这儿，风卷过芨芨草丛，远远平地立着五六排金盘似的草靶，被风掀得边角哗啦啦响。

里头有人在射箭。

不是寻常的练法。

那些兵卒站成一排，弓弦响成一片，箭矢嗖嗖。站在最前头那个人，一箭都没放，只是看着。

殷漱当时认出那身板，那站相。看着他接过递来的角弓，空放了两下，试了试筋角的韧劲，从箭壶里抽出一支翎，搭箭、拉弦、开弓，动作快得几乎看不清。

他端着弓，箭头指着草靶，却没撒放，只是那样举着，像一尊泥塑。

他身侧远远一阵急促马蹄由远及近，见一名兵翻身下马，冲到申屠曛侧方立定，喘息未定，“公子，”声音带着惶恐。

申屠曛没回头，箭还在弦上，弓还在手里，他微微侧过脸：“说。”

“还…还是没发现花姑娘的下落。”兵的声音艰涩。

另见一个兵卒奔来，说了句什么，隔得太远，只见兵卒脸色，白得麻一样。

申屠曛听了，慢慢弓弦松来，箭头一转，对准兵卒的眼睛了。

殷漱一惊，虽然见过太多这样的场面，但不免有些担忧。

申屠曛的目光在那兵惊恐的脸上停留片刻，只见他手下眼跳不停。

“我手底下，不养吃白食的。”话音未落，他持弓的手微微一偏，“嘣！”

殷漱顺着声音看过去，箭擦着兵的耳廓呼过，钉进后头的土坎里，箭羽还在颤，那小兵还站在原地，浑身筛糠似的抖，耳边渗出一线血。

申屠曛回弓，又从箭壶里抽出一支箭，搭上弦，瞄准远远的草靶子，也似刚才什么都没发生。

那兵愣了片刻，腿软得跟煮烂了的面条似的，走了几步就栽了个跟头，爬起来接着跑。

另外一名兵浑身剧颤，瞳孔缩了又缩。

申屠曛松了弦，鲙一样的箭，炸中靶心，那未散弓弦颤音，是他无言的警告。

那些兵惊在原地，几息回过神来，后袄已经被汗洇透了。

殷漱收回目光，站起身来，拍了拍身上的土。

申屠曛这个人，比她想的更狠了。可狠归狠，她却看得明白。他不是为了杀人，是为了让人怕他。在这乱世里，让人怕，比让人敬有用得多。

她转身往后方走，走出一段路，听见马蹄迎来，抬头一看，姜乡烨勒住马，居高临下看着：“婆婆？”

殷漱点头：“公主。”

姜乡烨挑眉：“您…认得我？”

“当然，老婆子有幸见过公主一面。”殷漱笑了笑，“公主佩刀刻着羌国的花纹，在这河湟地界，能骑马的羌国姑娘，也是没几个。”

姜乡烨盯着她看了片刻，忽然翻身下马：“婆婆好眼力。”

“老了，眼睛倒还管用，”殷漱慢吞吞往前走，“公主，这是去哪儿？”

“随便走走，”姜乡烨牵着马跟在她身侧，走了几步，忽然问道，“婆婆，你这是为了红眼疫的事来的吧，您觉得红眼疫怎么样，能治吗？”

殷漱脚步顿了顿，转头看她：“公主，这是考验老婆子？”

“不是考验。” 姜乡烨微微低着头，脚尖轻轻踢着路上的石子，“就是想知道别人怎么说。为了这事，我表哥已经愁了很久。申屠曛，也愁了很久。”

殷漱看了她片刻，继续往前走：“此疫不难，看着有数。”

“有数？”姜乡烨眼睛一亮。

殷漱道：“既知疫疠之源头，自然千般计较，挽无妄之殇。”

姜乡烨道：“先谢过您了。”

殷漱道：“公主，您跟他认识多久了？”

姜乡烨抬眼看去申屠曛的方向：“不久，就几年前，在梁国，他办事的时候出了点岔子，我替他挡了一劫难。”

殷漱看了她一眼，姜乡烨脸上没什么表情，可眼里那点欣赏，当真藏不住。

殷漱问：“后来呢？”

“后来，我选择他，就把他带回来了。”姜乡烨抬起头，“起初，我家阿爹阿妈是不大情愿的，表哥也不乐意。可我一心要留他，他们也拿我没法子。再过几日，就是我们成亲的日子了，先在表哥这儿办一场，回头再办一场。我要让整个河湟都知道，他，是我的驸马，”说着，她眉梢一扬，笑意盈盈望过来，“不如，您也来喝一杯喜酒？”

殷漱将头来点。

两人走了一段路，姜乡烨翻身上马，刚要走，微微抬着头：“婆婆，您要是在车薪城住得久，改日我请你去羌国玩耍。”

殷漱笑了笑：“好。”

殷漱站在原地，望着马蹄压地去了靶场，申屠曛的目光早早投来，当然认出了这位。

殷漱回到震卯河边，等了会儿，风煴等人回来，殷漱看着他怀里的“人红参”，那些参须子齐全，年份够老，把它们重新包好。

不多时，回到烧鸾殿，殷漱把查到的结果逐条禀报与滇梧。

城主脸色铁青，看向医署的几个医官：“你们干的？”

那几个医官吓得扑通跪倒，连连磕头：“王饶命！王饶命！不是我们……是……” 他们偷偷看向那三个道士。

念真冷哼一声：“看我们作甚，你们自己干的好事！”

殷漱道：“真人别急，还有一件事没说完。”

殷漱从袖中取出“人红参”放在边座：“这是我派人在城中药铺买的几味药，都是治红眼疫常用的。可你们猜怎么着？这几味药，全是假货，该有的药效没有，不该有的杂质一堆。”

那几个药铺掌柜被传上殿，个个脸色煞白，支支吾吾说不出话来。

殷漱道：“红眼疫乃流沫传播，百姓之间接触，将疫气传了过来。而且药材是假的，药渣自然也是假的。医署开了方子，百姓买了假药，喝了没用，药渣倒进河里，污染了水源，好一个循环！”

城主猛道：“来人！把这几个药铺掌柜拉下去严加审问，看是谁指使的！”

那几个掌柜吓得当场招了：“是……是真人堡的小道童们让干的，说是这样才能显出他们师父的法术灵验，让百姓求他们做法……”

那三个道士的脸，彻底白了。

城主大怒，指着他们：“好啊！我敬你们十年，你们竟敢如此愚弄我，愚弄百姓！为了一己之私，置满城百姓性命于不顾！”

念真狡辩：“王上，贫道也是今日才知道啊，都是贫道管教失严，请王上恕罪。”

滇梧道：“既是如此，枷了那些道童也是为民除害。”

城主颇有眼力，道：“来人，把真人堡的道童们拖下去，没收财产，逐出车薪城，永不许再入！”

“是。”

那些道童看看三个道士被侍卫拖去，边拖边喊着冤枉，却没道士再理他们。

城主走到殷漱面前，深深一揖：“我有眼无珠，险些错怪好人。若非你们查明真相，这满城百姓还要被他们祸害到几时！”

山珖忙还礼：“城主言重，我们只是做了该做的事。”

城主道：“那现在该如何是好？”

殷漱道：“只需将患者隔离，城中病人也分开安置，避免聚集，同时熬些黑参汤，发放眼罩，几日就可控制。至于药材，需对症下药，不可乱用。”

滇梧落令，封了那几家卖假药的铺子，严惩医署里参与此事的人，又命人清理河道，重新调配药材，免费发给染疫的百姓。

不到半日，城里的红眼疫就平息了。

城主见殷漱有治疫的本事，心悦诚服。

滇梧当下就要在粘土诏板盖大印，放山珖等归去党项部。

那三个道士急了，扑通一声跪倒在地上。

城主慌忙下座，亲手去搀：“真人这是做什么，想是道童的错，非是真人的罪，快快请起！”

念真跪着不肯起，满脸悲愤：“王上，我等在这车薪城十载，匡扶社稷，保国安民，没有功劳也有苦劳。今日这婆子使了手段，抢了治疫的功劳，败了我等的名声。王若因一场疫就恕了他们的杀人之罪，岂不是太轻看我等了？求王上暂且留住他们，容我兄弟再与他们赌上一赌！”

城主本就是个耳根子软的，一听这话，又诚恳谏言：“王上，再容他们赌赌看吧。”

滇梧只得把诏板收了回来：“真人要赌什么？”