沉闷的撞击，像一口破鼓被重锤擂响。

妻子甚至没来得及惊叫，被丈夫坠落的躯体重重砸倒在地。

男人当场筋骨断折，口中鲜血狂喷，抽搐两下便不动了。而被母亲护在怀里的稚童，在双重的撞击下，细颈以诡异的角度弯折，连一声啼哭都未及发出，就已气绝。

人梯下的流民们僵在原地，呆呆望着那瞬间破碎的一家三口。

妻子被压在底下，尚存一丝气息，她挣扎着，想去看怀里的孩子，手臂抬起一半，无力垂落。

她的眼睛睁得极大，望着灰蒙蒙的天空，望着那堵刚刚夺走她一切的围墙，最后，眼角滑下两行浑浊的泪，瞳孔缓缓散开。

墙内，又一阵震天欢呼炸响，似在庆祝某个绝妙的进球。

墙外，先是一片死寂。

继而，呜咽如地底涌出的暗流，最终爆发为悲鸣与怒吼的狂潮。

“杀人了！”

“仙人杀人了！杀了全家啊，斩草除根啊！”

“孩子！他们连孩子都杀了！！”

“这是什么世道？！这是什么世道——！”

流民群彻底炸了。

积压数月的饥寒、病痛、屈辱、绝望，被眼前这极致血腥的惨剧瞬间点燃，化为焚毁一切的疯焰。

“狗官！只许他们里面看球作乐，不许我们墙外给孩子求条活路！”

“驱赶我们！盘剥我们！现在连爬墙求救都要杀全家！”

“富人不用走！贪官不用走！我们的赈灾钱呢？都拿去修他们的神女坳，看他们的球了吧？！”

“反正都是死，跟他们拼了！”

怒吼如浪，一浪高过一浪，汇成恐怖的音潮，竟短暂压过了墙内赛场的喧嚣。

无数流民，无论男女老幼，眼中都燃着癫狂的火光，抓起手边一切可作武器之物，石块、木棍、乃至徒手，开始疯狂冲击“天瑞园”的外墙。

血肉之躯撞着砖石，发出沉闷的“砰砰”巨响，皮开肉绽，却无人后退。更多人流汇成狂潮，拼命摇撼大门，撞击围墙，整片地面都在微微震颤。

殷漱隐在半空，衣袂被下方涌起的暴息鼓动。

她看着那一张张被极致痛苦与毁灭欲望扭曲的脸，看着他们以血肉之躯决绝地撞向高墙，一股前所未有的寒意骤然攫住她的心头。

那并非对暴力本身的恐惧，而是对绝望育出的足以焚毁一切的力量，产生本能的战栗。

混乱达到顶点的时刻。谁也没有注意到，那一个消瘦身影，借着人群冲击大门造成的混乱和守卫注意力分散，利用凹凸墙体，攀上“天瑞园”的围墙！

正是烟岫。

烟岫那双眼睛里面沉着麻木，翻墙头的动作利落，落在那名刚刚挥剑断命的兵后。

那兵正立在镇压墙底骚乱的冷面守城官身后。

守城官察觉到风声，愕然回头。

映他眼帘的，是一张沾着血污的脸和一只筋骨分明的手。

那只手扼住守城官的喉咙，拇指狠狠扣进喉结旁的凹陷，另一只手同时拧住他的头盔底的脖颈。

“咯啦！”在墙头这一小片区域响起，甚至压过墙底的喧嚣。守城官的眼睛猛地凸出，充满难以置信的惊恐，迅速灰暗下去，手中的佩剑“当啷”落地了。

烟岫松手，守城官软软倒地。

烟岫看也没看，弯腰捡起那把沾着一点血的剑，单手抓住尸体的胸甲，将其从墙头抛落。

沉尸砸落，疯狂冲击大门的人群边缘，引起一阵小小的混乱和惊叫。

那一刹那，烟岫手持血剑，向前助一步，纵身一跃，竟然跟着跳落数丈高的围墙！

烟岫坠踩在脚底尸背上，借力一个翻滚，卸去大部分冲击，迅速起身，冲入流民中，几个闪身，无迹可寻。

殷漱的目光一直追随着那道身影，直至其彻底隐没于沸腾的民潮之中。墙内的欢呼不知何时已歇，取而代之的是隐约响起的惊叫与刃出鞘的锐鸣。

墙外的怒吼与撞击则愈发狂暴，终于咬碎第一根牢笼的铁栏。

风起云涌，乱世之幕，竟由墙头一错血和墙底一缕魂，悍然拉开。

血杀飘入神女坳，积压的祈愿玉简要将殷漱的书案压垮。

看着那些恳求和绝望诅咒的字迹，堆叠成山，而山正一寸寸崩塌。

起初只是零星抢掠，不过月余，形势已然剧变。

流民中那支被称为“断军”的队伍，在烟岫带领中越来越有章法。

不再仅仅抢夺食物，开始伏击运粮队，夺取武器，甚至利用对地形的熟悉，几次重创出城清剿的守军。

他们学会挖陷坑，设绊索，以简弓狙击军官。

他们开始传播檄文，破布上内容直指上善不仁与仙官腐败。

流民聚落中越来越多壮年眼神变了，从麻木求生变成带着恨意的决绝。

血杀夜夜飘入神女坳，那些积压的祈愿简几乎要将她的书案压垮。

这一日，当战报传来，那一支三百人的王城巡防队在城外二十里处全军覆没，尸体被悬挂示众时，殷漱霍然起身。

她闯入议事堂时，几位执事正在为是否该向各国施压且要求更强镇压而争论。

内堂一时寂来。

明居溉起身道：“东二殿下，息怒。世间兵戈，起于积怨，盛于血气，自有其生灭定数。神明干预人间战事，干系太大，易染无边因果。不如静观……”

“静观他们互相杀光吗？”殷漱道。

迟昧缓缓开口，“战端一开，非一二人之力可挽。您想救，可您救得了所有人吗？救得了城外想活命的流民，救得了城内怕被抢掠杀戮的吗？或许及时止损，让该流的血流尽，才是对更多人更长远的慈悲。”

殷漱还未开口，那一个好战的声音响起，正是褚益，掌管盟内武备，早就手痒：“既已乱起，当以雷霆手段平之，诸位若无意，老夫愿领护法军为前锋，荡平那些乌合之众！”

那一直闭目的藏帝元老此刻睁眼：“殿下欲介入，以何身份？神女？那便是神权直接干预王权征战，亘古未有。以个人？殿下之力，于万军之中，又算几何？利弊须权衡清楚。”

殷漱望过众人，忽然感到一种站在崖边，身后空无一人的处境。

她向前一步，走到大堂中央：“我不懂什么定数，也算不清利弊几何。我只知道，城下挥刀的和城上射箭的，不久前还可能是同饮一河水，同拜一座神的子民！神明若连子民相残都可以静观，那这神殿的香火，供奉的究竟是慈悲，还是冷漠？“我意已决，亲自出战，竭我所能，止此兵戈。若我能平此战事，化解干戈，回来愿领受护法盟任何惩罚，卸职除名、乃至废去修为，绝无怨言！若败……也不过是证明我无能。”

掷地有声的话语落来，堂内鸦雀无声。连最激进的褚益，都被这誓言震住。

她直奔母亲常处理政务的书房。

门扉半掩，里面传来母亲训斥户部的官员。殷漱推门而入。

东里夭夭抬头：“谁让你来的？立刻回你的神女坳去！”

殷漱满腹的话语一堵。

“我为什么不能来？” 殷漱的声音压过那些还未退出的官员惊愕的目光，“我的子民在城外互相厮杀！母亲，您看到了吗？！您听到那些哭声和喊杀声了吗？”

“放肆！国之大事，岂容你在此咆哮，回你的神坳去，做好你的神女，祈求风调雨顺便是！城中兵戈自有我族法度！”

“我族法度？就是驱赶流民致其暴动的法度？就是赈灾不力，贪腐横行，逼民为盗的法度？母亲，您的法度，快要逼反半个国家了！”

“你懂什么？” 东里夭夭胸口剧烈起伏，指着：“国库不是无底洞，贪腐之弊盘根错节，岂是一日可除？安置流民，你以为只是给碗饭吃那么简单？各方利益，各地承受，边境异动……你眼里只有你那点悲天悯人的心思，你可知道坐在这个位置上，每日要权衡多少，要舍弃多少？你简直是无知妄为！”

殷漱眼眶通红，“母亲，您是君王，您不只是君王，还是百姓心里的天，总该庇佑！”

“出去！” 东里夭夭颓然坐回椅中，闭上眼睛，不再看她，紧握扶手。

那一直静立的梧官上前，对殷漱做出一个“请”的手势。

殷漱看着母亲紧闭双眼，最终猛地转身，冲出书房。

冲到红廊一处僻静的水榭，看着池水失神。

足音自身后响起，是侍霞梧官。

“东二殿下。” 梧官的声音少了几分往日的严苛，“东主……并非您想的那般。”

殷漱没有回头。

“修建九千九百座汸神殿，耗资巨大，朝野非议，您可知其中多少，是各地官员，世家为了讨好，为了彰显虔诚而自行兴建甚至强行摊派，东主得知后，已叫停后续，但已建成的，难道要逐一拆毁，更伤民心？”

“治国，” 梧官走到她身侧，望着池中荷，“光有悲悯之心，是远远不够的。需要能臣去执行，需要钱粮物资去支撑，需要平衡各方势力不至内乱，需要震慑外敌不至入侵。东主竭尽所能，并非算无遗策，又不是伟力无边的神明，她只是一个被推到那个位置，不得不扛起一切的族长。” 她顿了顿，声音更轻：“她不愿您和大殿下看到她力不从心，捉襟见肘的一面。尤其对您……她或许方式有误，但那份想护着您，不让您过早沾染这些污秽与无奈的心思，是真的。”

殷漱怔怔地听着，每一刻每一时，不是不知道。

殷漱满腹心事，在起凤和腾蛟的陪同中，行走街头。

她需要看看，这都城如今究竟什么模样。

街道依旧繁华，空气中弥漫着一种紧氛。

店铺虽开张，顾客容色匆匆。巡逻兵明显增多，盔甲鲜亮，眼神警惕。

起凤紧跟在她身后半步，低声道：“殿下，无论您做什么，属下誓死相随。” 他眼神坚定，是毫无保留的忠诚。

腾蛟却一直沉默，直到走到一处相对僻静的街道：“殿下，你今日在护法盟和宫中的举动，是否太过冲动了？将自己置于风口浪尖，甚至未与东主事先商议。如今立下军令状，可曾想过，若事有不谐，不仅自身难保，我等依附于你的人，又当如何自处？”

殷漱看向腾蛟，眼中是清晰的对自身处境的忧虑，以及对她任性行为的不认同。

未等她回答，前方主街忽然传来喧嚣。

大批王城百姓涌上街头，他们举着简陋的标语，情绪激动，呼喊声震耳欲聋：

“严惩暴民！还我安宁！”

“驱逐不力，反酿大祸！”

“要求旈军镇压！彻底剿灭！”

“保护旈京！保护我们的家园！”

人群中有老有少，有衣着光鲜的商人，也有普通市民，他们满脸恐惧和愤怒。

殷漱见游行的队伍前头，有人抬着一块简木牌，简木牌上血写着“讨还公道。”

殷漱心中一沉。

腾蛟顺着她的目光看去，低声解释：“那是两日前的事了。那一个极有名气的年轻伶官，色艺双绝，很得一些贵人喜爱。城禁最严时，她被一个想留在城内却走投无路的流民掳走，意图不轨。不知有没有得逞，听说伶官惊吓过度，当夜投缳自尽。此事民间影响极坏。那个流民被凌迟处死。” 他顿了顿，看着眼前激昂的游行队伍：“殿下，你看到了吗？城外的人恨城内的驱逐与杀戮，城内的人恨城外的暴乱与威胁。血债叠着血债，误解缠着误解。在很多人心里，已经势不两立了。东主的驱逐政策，固然无情，但已经是局面里能做出的最无奈的权衡了。”

殷漱站在街角，看着那支游行队伍喊着“剿灭暴民”的口号，从面前汹涌而过。

那一个伶官的悲剧，成为压垮王城百姓最后怜悯的巨石，担薄人在他们眼中，不再是饥民，而是会掳掠会伤害会破坏他们安居的祸害。

腾蛟道：“……事情一出，原本对流民尚存一丝同情的人，那些士绅、商贾，乃至普通百姓几乎一夜之间都转了态度。要求强硬处置的呼声压过一切。东主现在承受的压力，不仅来自朝中担心利益的官员，更来自这汹汹的民意。”

起凤忍不住插嘴：“可那只是个别人的罪行，怎能怪罪所有人？城外那么多妇孺老弱总不能看着不管。”

“人们只会记住最惨痛的最贴近自己的伤害。”腾蛟打断他，看向殷漱，“殿下，明白了吗？这不是简单的对错，不是神女降世就能化解的灾。这是人心铸成的壁垒，是无数具体事件具体伤痕积起来的仇。”

殷漱的目光从游行队伍移向远处高高的宫墙，似能看到母亲坐在书房里，案头堆满的不仅是请求镇压的奏章，还有各地粮仓的告急文书、边境异动的军报、以及需要安抚的各方势力名单。每一个决策，无论倒向哪边，都会引发另一边的剧烈反弹。

驱逐令是权衡后的结果。试图用最低的驱离，来维持王城核心区的稳定。

殷漱遣走起凤和腾蛟，独自一人走在回去的路上。

路过一处尚在营业的茶楼，里面传出说书人激昂的声音，正在讲述上古神祇平定四方妖魔的故事，引来阵阵喝彩。

殷漱驻足听了一小段，那故事里的神明伟力无边，挥手间妖魔灰飞烟灭，正义得以伸张，世间重归太平。

继续前行，识海中反复回响着连日来所见所闻：护法盟或悲悯或算计的话语，母亲愤怒的脸，梧官叙述的现实，游行人群的恐惧与仇恨，还有腾蛟针对目前形势的冷静剖析。

母亲并非她想象中那般完美而强大，母亲是一个被局势推着走，会犯错、会无力、甚至可能……已经有些心力交瘁。自己之前的愤怒与指责，站在母亲的位置回头看，是多么天真而不切实际。

梧官不知何时出现在她身侧，“殿下，回神女坳吧，您已看清了。这不是您一人之力可以扭转的乾坤。东主有东主的难处，朝廷有朝廷的法度，战事有战事的逻辑。您强行介入，只会让自己深陷泥沼，甚至可能……让事情变得更糟。” 走近几步，低声道：“您现在回去，一切尚有转圜余地。战事一起，瞬息万变，非您所长。王城与流民之间，已无信任可言，您以神女身份居中，只会两面不讨好。”

退一步，海阔天空。保住神位，保住自身，或许将来还能以其他方式施加影响。

殷漱驻足广场，回头望去，是繁华而危机四伏的城池，向前望去，是巍巍宫门。

闭上眼睛，识海中却不受控制地浮现出许多画面：烟岫麻木叙述学生死去时的侧脸，那在一起的吃蟾一家，“天瑞园”墙头一跃，案上堆积的玉简，茶摊里茫然的眼神，游行队伍中还公道的音……这些面孔，这些声音，这些生与死，绝望与愤怒，缠上来，缠在她的心头，越来越沉。

她忽然想起很多年前，父亲曾对她说：“漱儿，神女之名，不是尊荣，是你的责任。是你的力量，你的力量源于这片土地和土地上的民。他们的信仰托举你，你的存在，当为他们遮风挡雨，当为他们遮影肃清。”

那时的她懵懂点头，以为“遮风挡雨”就是祈祷风调雨顺，赐福消灾。

现在她明白了。阴影之下，不是安宁祥和，是绝望与杀戮，抢出生机。

缓缓睁开眼睛，“我明白你们的顾虑，也理解母亲的难处。正是因为明白这一切有多难，有多复杂，有多希望渺茫……我才更要去战场。若我因为艰难，因为可能失败，因为会陷入泥沼就退缩，那么神职于我而言，就真的只是一件华美的袍。” 她向前迈出一步，“每一个正在受苦的子民，无论他们在城墙的哪一边，无论他们被冠以暴民还是顺民之名。他们都是我的责任，永生永世。”

梧官的眼神微动，看着殷漱再无动摇的眼睛，最终只是深深叹了口气。

殷漱没有再回头，向着宫城外杀机四伏的方向，一步步走去，身影渐行渐远。