他眸色凝滞，嗓音忽而落满了灰，喑哑道：“众人离去有多久了？”

车夫道：“约莫一个半时辰。”

一个半时辰，足以暗害一个人。沈岱心跳陡然乱作一团，她她她……她、她还活着么？

闸门后的锁着偌大的宫城，有亮如白昼的殿堂，亦有漆黑僻静的角落。

项笙被逼至晦涩暗处，虽有心防范，可她双膝作痛，难抵手脚敏捷的内侍，那帕子扑面袭来，上面沾染的迷药已吸入肺腑。

她周身发颤，向摸索腰间解药，小瓶从手中脱落，被内侍弯腰拾起，狠狠掷远。

这迷药性烈，才短短两息，便让她头晕目眩。

内侍袖中已露出一截明晃晃的匕首，锋芒凛冽，在她眼底划过一道冷调弧线，兜头而来。

项笙竭尽全力凝眸，眼前人影涣散起伏，再下一个聚焦的瞬间，她抬手挡在身前，若能徒手挡下白刃，这入骨的痛多少能缓解药效。

指尖触碰到匕首劈来的冷风，刺痛并未接踵而至。

一股突如其来的力道将她向后扯拽，那匕首并未伤她分毫，她脚下踉跄，蒲柳般倒进一个怀抱。

这是一个坚实有力又来路不明的怀抱。

项笙心知她不该在此停留，可身子已不受掌控，本能地依附在这人身侧。

来人轻轻安抚着她的背脊，温热降落，有下颌微微抵着她的额角，碎发磨蹭着皮肉，隐匿的酥痒感层层渗入。

项笙努力睁开眼，天光黯淡，视野中只有一个朦胧的人影，她身子全倚在这人怀中，借力踮起脚，想凑得近些。

那人似乎发出细碎的轻笑，项笙只觉他温热的手掌下移至后腰，她便被轻易托起，她下意识环住他的脖颈。

他潮湿的喘息打湿了她的睫毛，在一片湿漉漉的水雾中，那人嗓音低沉道：“别乱动，我送你出去。”

不知是迷药，还是他蛊惑的声线，她莫名觉得心安了几分。

这是本能的心安，似万古长夜中的一道光，她便本能随光而去。

话音放落，那人已游刃有余地制服了内侍，他问道：“何人指使的你？”

内侍冷笑：“明镜司你也敢得罪？谁人不知沈大人行事向来只遵从圣命！”

明镜司，沈岱。

昏昏沉沉之时，思绪漫无目的地游走，小内侍的话有一搭没一搭在耳畔回荡。

“是沈大人派我来的。”

“张舜是太多人的眼中钉，沈大人留不得此人。”

是沈岱奉周平帝之命要杀她？

不会，不会的，至少他不会用这么低劣的手段。

项笙无意识地呢喃道：“沈大人？”

孟炎眉头一横，便是一时认不出，她也不该将自己与姓沈的混淆，姓沈的比他身矮，比他肩窄，再者沈岱几时屈尊与她并肩同行过？

心中陡然升起一股火，偏此刻，她愁苦地蹙起眉，又唤了一声：“沈大人……”

一个绯色身影跌入视野，那人衣袂沾了灰，风尘仆仆才赶至此处，耳力倒是毒辣，言之凿凿道：“你没听见么，她口中唤的人是我。”

孟炎上下打量着沈岱潦草的模样，毫不遮掩嘴角的嘲笑，宫门已下钥，他灰头土脸的莫不是钻了狗洞。

可思及一向冷淡，居高临下的明镜司卿是为了项笙而来，心头的火焰又拔高了几分。

孟炎满腔鄙夷地回敬道：“是啊，这内侍自称奉你的命来杀她，她是怕醒了忘了找谁报仇，才肯念叨你。”

沈岱面色一凛，视线绕至项笙身后，见一内侍倒地不醒，又见地上的帕子、匕首，心中了然。

面前这男子是鹤归道人，此时此刻他的神态、语气像极了已死的孟炎，实在令沈岱厌恶。

鹤归道人从不与朝臣来往，自入宫后，只一心为周平帝炼制丹药，为何对“张舜”这般在意？

难道是周平帝命他细查？不，不能被此人察觉项笙的女儿身与身世。

沈岱道：“误会，张舜到底出身明镜司，本官这便带他走。”

孟炎自然不让步，道：“张大人中的毒耽搁不得，你不能带走他。”

他不由分说俯下身，将唇凑近项笙，眸底暗了又暗，占有欲已碾碎了理智。

唯有以唇封口，这样才能堵住那张频频呼唤“沈大人”的嘴。

他要当着沈岱亲眼目睹，这刻骨难忘的一幕。

沈岱心头一惊，喝道：“你这是作甚！”

孟炎一本正经地胡说道：“这解药需热汤化开，情势紧急，去哪找热汤，本道亦是救人心切。本道与张大人都是男子，沈大人慌什么？”

沈岱面色铁青：“她、他……张舜他……”

孟炎欣赏着沈岱错综复杂的神色，幽幽道：“救人要紧，沈大人为何阻拦本道？莫不是，张大人沾了项逆嫌疑，你当真想让他死？”