此刻，众人的视线齐刷刷聚焦马球场上，无人顾及马车这头的动静。

陈留自知项笙是聪慧之人，开门见山道：“小夫人明知我对孟家有恨，还遮掩我的身份，助我蛰伏，不就是想套取我所知的线索。”

他又道：“你们依我所说寻到了那件衣裳，却不肯将细节告知我，我岂能信任你？我想骗出线索，反中了夏蝉的计，好容易才寻了机会出逃。”

陈留所言半真半假，他为自己的行为寻到了合理的托辞，让项笙一时挑不出错处。

项笙思忖了片刻，顺着他的话问道：“逃走后你去了哪里？能混入青岩草场，可见新靠山不容小觑。”

自她与孟炎去了一遭长留山，便好似被人盯上了，那人或许是柳云，又或许不止是柳云。

但不论幕后主使是谁，那人敢借百日宴摆她与孟炎一道，显然已足够熟悉她二人的动向与深浅，很难让人不怀疑孟家是否被人安插了暗桩。

长留山之后，百日宴之前，最可疑的便是陈留。

云河之行，除却她、孟炎、阿忠与阿顺，还有第五人知晓，亦是陈留。

“这世上盼着孟家倒台的大有人在，谁给我好处，我便把消息卖给谁。”陈留并未明说，又自嘲地摊开双臂，无奈道，“我在他们眼中贱如蝼蚁，又岂会让我知晓太多太深的事呢？”

陈留话锋一转，冷眼扫向她：“我曾以为你助我留下，是也与孟家有仇，若是有仇，小夫人为何又要帮姓孟的脱险呢？”

助孟炎脱险？

近来孟炎与她一同遭遇的“险”，除却百花楼，便是百日宴。

百花楼那日她与孟炎皆乔装改扮，因此多半是百日宴。陈留似乎对她二人的近况很是了解，她更觉得此人与柳云瓜葛着。

可既已与柳云联手，为何又要来寻她？

多半，这是柳云为她特意备的新圈套。

项笙从未因陈留是个面容清秀，年岁尚小的少年就轻视，能面对面相见的对手，便要认作是旗鼓相当的。

思及此，项笙凝眸，悄声攥紧了毒针。

身后忽传来急促的脚步声，几个粗狂的男人喝道：“那小子在那！”“快快快！”“抓住他！”

陈留脸上闪过惊讶与恐惧，一瞬面如土色：“不好，我私自溜走这事被他们发现了。”

说罢，他快步凑上前，在她耳畔耳语道：“那日炸山的人，就穿着你们从长留山搜出的那件衣裳，我亲眼所见，绝不会有假！”

他声线难掩慌张，可每个字都咬得无比笃定，恨不能刻入她耳中。他又郑重地握了握她的手，那力道沉甸甸的，亦劝说她信服。

女子衣裳，破衲花纹。

电光石火，项笙脑中浮现的人是夏蝉。

她眸色沉了沉，忽而记起陈留消失前确实私会过夏蝉。

夏蝉是不是炸山引洪的元凶，她奉的是谁的命，孟济云还是孟炎？总不会是李琢吧？

若能顺此线索发现铁证，再向灾民散播出消息，民怨激愤，讨伐之声足以打破靠赈灾强撑的平和，孟济云已死，孟炎一介白身，任谁都可以踩上两脚。

或许那时便是她彻查孟家与项家旧事的机会。

眨眼间，彪悍的男人们已逼近，陈留再无暇再顾及项笙，转身疾速跑远。

瞧他这张皇逃窜的情形，莫不是与新靠山也互相忌惮着，因此陈留才再度找上她。

关于穿破衲花衣裳的人，他是否还藏有旁的线索……

项笙沉了沉眸，下意识抬手探向腰封，其中藏有迷烟蜡丸，足可助陈留拖住追兵。

可陈留方才的话真假难辨，为了一个亦与她互相忌惮的人，不值得闹出动静惹太子不快。若真在意那追赶他的新靠山是何人，不妨暗中跟上。

毕竟她不会轻易放过任何一条线索。

可她不知，陈留余光狡黠，正是见过她死咬线索的狠样，亦笃定她会跟来。

项笙绕过马车避了避，与陈留一行人保持着不远不近的距离。

陈留朝远离马场的方向而去，渐渐地，她听见耳畔有水波荡漾，心道这已是青岩草场的北侧。

抬眼望去，陈留正绕着船身打转，消磨着男人们的体力。

而后他闪进一座船舱，不见了踪影，男人们一路疾奔，又上下攀登了许久，已是气喘吁吁，像是没瞧见他躲进了舱中，便散做几拨，逐一搜查。

嘈杂的动静惊扰了在另一侧船上休息的贵人，女使打开窗子，厉声呵斥了一顿，男人们也并未搜查到陈留的身影，只好悻悻离开。

项笙避人耳目，遛进那艘船，地面不见脚印，门窗也都毫无开启的迹象。

清冷的空气穿梭在舱身的回廊上，透着幽森之气。

一片诡秘的寂静中，最里头那扇门里忽传来一声呻吟。

项笙沉了沉眸，那动静太过晦涩，乍听分辨不出是谁，只觉得耳熟。

她下意识觉得那是陈留，手持毒针与蜡丸，背贴木墙蹲走至门边。

确信周遭无人，她才拔出发簪，从门缝伸进去轻轻搅动，终于挑起了门栓，只听得咔哒一声，门页开了条一掌宽的缝隙。

光束随项笙一同闯入，她眸光微凛，借着那道光看清了有人晕厥在地，是……孟炎。

他不是随柳云医伤去了，怎会在此？

他似乎意识模糊，梦呓般呻吟着，且掌心微微泛紫，显然是中了毒。

他蜷缩着身子，唇色泛白，似是先前用尽全力挣扎过一番，此刻鬓发仍汗津津贴在侧颊，唇瓣上亦是深嵌的齿痕。