叶昉做了一个漫长的梦。

梦里，他又回到了在赤月教的某一天。

那时，每天眼睛睁开，叶昉做的第一件事是喝水。魔界植物焱沙草熬成的汁水有提神醒脑的功效，他必须喝下一大杯才能振奋精神。但那玩意儿味道苦涩，有时会使人腹中绞痛。叶昉皱着眉头将一大杯草汁牛饮下肚，又抓紧时间去检查今日的安排。

一般来说，他会在早上先去开会。身为右护法，先和其他魔教高层讨论一些翻来覆去的事项，魔教这个季度的方针啦，教内最近发生的异状啦，对教主新一轮的赞美啦。

这类会议青冥有时会出席，有时候不在，青冥来的时候，会议往往冗长数倍。有时青冥让叶昉坐在自己身侧，一字一句记录发言的内容，叶昉不敢违逆，记得很仔细，但大多数时候青冥不会看他写的东西，其他人也不会看。

例会结束后，叶昉通常会再饮下一杯焱沙草水，一边试图忽略已经隐隐作痛的胃部，一边奔赴下一场会议。

赤月教会用各种各样的名头把成员们分成小组。叶昉主管结界幻阵，自然要主持“魔教巡防小组”的例会；他的结界是对抗仙盟入侵的第一道关卡，因此他得准时去“对抗仙盟小组”研究仙盟的最新动向；青冥有意安排他为自己打扫内殿、清点私人物品，故“魔教后勤物资组”和“教主私人杂项组”的会议他也不能缺席。

那天，结束了某一场会议，叶昉扶着墙出来，感觉有些眩晕。他已经喝了很多焱沙草水，但还是疲惫得不行。

大概是因为太久都没有休息了，叶昉回想过去的这几个月，已经记不得上一段可以自由支配的时间是什么时候了。

按理说在赤月教工作，每轮班半月就可以休息一天，这一天虽不能随意离开魔界，但找个没人的地方修炼，哪怕一个人在房间里发呆都是好的。

但上一个休息日，几个仙道小宗门有了新动作，青冥把连带叶昉在内的一干人传到玄烛大殿开临时会议。一群魔教高层蹉跎了一整天也没个结论，后来仙门弟子上门挑衅，弘煊出去把那群人揍了一顿，也就不了了之了。

再上一个休息日，叶昉想睡个懒觉，被敲门声从梦中惊醒。爱青来找他，说教主的生辰到了，要他做一个惊世绝伦的幻境献给青冥，里面得有数百个容貌各异的美人载歌载舞，恭贺教主大寿。叶昉本以为这是个轻松的差事，岂料爱青一直在旁边指手画脚，让他修修改改。叶昉熬到半夜，爱青左看右看都不满意，让他用回最原先的版本。

又往前数一个休息日，叶昉大白天就被青冥叫到房间里。青冥跟他说，今天你休息，不如就陪本座喝酒，一起说说心里话吧。叶昉哪敢真的对青冥说掏心窝子的话，全程小心翼翼比平日里还紧张，青冥给他喝的是魔族的烈酒，叶昉被灌了好多杯，回去就吐得昏天黑地，一头栽在床上昏死了过去。

第二天上工还迟到了，被爱青好一番嘲讽。

再往前数……叶昉已经不记得连轴转多少天了。他感觉自己已经重复了无数个漫长的工作日，身上的力气慢慢耗竭，已经快要变成一具行尸走肉了。

但这一次，他必须得空出一个完整的休息日，不仅如此，他还要向青冥提出一个更过分的请求——他希望离开赤月教一天，回家一趟。

一般来说，除了必要的外务，赤月教成员是不能随意出入魔教的。叶昉的职务只需要在教内巡逻，因此入教以后从没出去过。他为人小心谨慎，也不敢随便请假得罪教主。

但这次不一样，叶昉想到几天前与母亲见面时发生的事情，整颗心都揪起来。

家人已经很久没有来探望过他了，不久前魔界爆发了一场名为黑溃病的瘟疫，几乎所有身处人魔两界裂隙的魔族都被感染。这是魔界前所未有的怪病，没有人知道要如何治愈，也没人知道患病者何时会康复。

叶昉的家人，就住在魔界边缘的一个小村镇中。

刚知道消息时，叶昉还怀着一丝侥幸的心理，没想到再见到母亲，看到的就是她被病痛折磨得面目全非的模样。

尽管不会传染，赤月教对黑溃病还是很警惕，一开始无论如何都不让母亲来见叶昉。叶昉到处求爷爷告奶奶，低三下气地给了别人许多好处，又许下了很多替别人分担工作的诺言，才得以和母亲见上一面。

母亲已经不能说话了，从裹得严严实实的绷带里伸出一根粗糙、焦黑、伤痕累累的手指，在叶昉的掌上写字：

我

没

事

叶昉看着母亲，眨了眨眼睛，一滴眼泪就流了下来。

母亲身子往前倾了倾，似乎想为他擦掉眼泪，但最终还是没那么做。

她继续在叶昉手上慢慢地写字，母亲的动作很轻柔，叶昉要花很长时间才能读懂一个字，花更久的时间才能读完一句话。