城西一处偏僻的小茅屋内，常小玉扶着哥哥到床上坐下，给他喂了水，自己也喝了两口，倚到一边休息。

她哥哥生病以来，从未熬夜跋涉过，整个人虚弱痛苦得不行，但毕竟是有求于人，又需要龙大人面诊，兄妹二人还是在子时抵达废塔，没休息多久，又艰难地返回。

从废塔回来，男人一直发出痛苦的叫喊声，听得常小玉一阵又一阵的心悸。她忍着疲惫煎了药给哥哥服下，一夜过去，到次日午后，终于可以喘息片刻。

突然响起了敲门声。

平常这个时候不会有人来拜访，常小玉心中奇怪，犹犹豫豫地开了门。只见门口站着两个男人，一个面如冠玉，佩戴的装饰颇具异域风情；一个高大挺拔，穿着破烂乞丐服。

这两个人的长相和穿戴都很扎眼，常小玉觉得有点熟悉，转而想起，在赤月教人界分舵登记时，就见过这两人。

“常小玉是吧，”弘煊开门见山，“你被骗了。”

“……什么？”常小玉愣了几秒，尝试读懂这言简意赅的结论，但发现做不到。

叶昉解释道：“你被龙大人骗了，他治不了你哥哥的病，说的那些话都是为了骗钱……”

“你们在说什么呢？吃了龙大人给的药之后，我哥哥明显好多了啊！”

“小玉，是谁啊？”屋内传来一声低沉喑哑的呼唤。

叶昉立刻怔住了：常小玉的哥哥昨晚还口不能言，只能发出咿咿呀呀之声，现在竟然能开口说话了。

莫非龙大人的“魔道秘药”真能医治黑溃病不成？可龙大人分明是个和魔道没有半点关系的骗子！

“是客人吗？”男人又道：“请他们进来吧。”声线虽嘶哑虚弱，每一个字却都清晰可辨。

常小玉犹豫道：“他们不是……”

叶昉连忙解释：“小玉姑娘，我们没有恶意，只是关心你哥哥的病情。”见常小玉表情狐疑，他又补充：“……实不相瞒，我的家人也得了此病，昨天目睹了你的情况，心中十分牵挂……绝对没有冒犯你的意思！”

听完这话，常小玉稍微放松了戒心。左右这破茅屋里没有什么让人起歹念的东西，兄妹二人无亲无故，全部积蓄都交给龙大人了，这两人哪怕有不轨之心，恐怕也要空手而归。

她把门打开，让叶昉和弘煊进来。

叶昉一脚踏进去，忽然感觉有一道目光黏在自己身上，转眼一看，是弘煊直勾勾地看着自己，不知道在想些什么。

常小玉道：“两位大哥哥……如你们所见，服下龙大人的药后，我哥哥的病已经大有好转，依龙大人所言，不出几日便要痊愈了。你们关心哥哥的病情，我很感激……但魔道秘方药到病除所言非虚，请你们不要诋毁我们的救命恩人了。”

屋内，昨天病入膏肓的男人坐在床上，神色、体态都比昨日轻盈了不少。他露在外面的半截手臂还是一片焦黑，但纵横的伤口已经停止了诡异的蠕动，有一些甚至快要结痂了。

叶昉问：“小玉姑娘，敢问你的兄长是何时得的病？”

常小玉道：“大概是除夕前，哥哥听说城北郊外的一座荒山上长出了名贵的药材，准备去采摘一些，拿到城里来卖。没想到哥哥去了之后，回来就不行了……一开始是发高烧，很快身上就开始发黑，出现很多奇奇怪怪的伤口……”

“……我们找了城里的郎中，都说没有见过这样的病，又打听了消息去药王谷求医，药王谷的人非说这是什么‘魔道天谴’，不愿意为哥哥医治，还硬说哥哥是魔族，把我们赶了出来……”

“日子一天天过去，哥哥的身体一日不如一日，连话都不能说了，我们本来都不抱希望了，直到那天我见到龙大人！大哥哥，你的家人得了同样的病，想必也是心急如焚吧？既然入了赤月教，何不也向龙大人讨一份秘药？”

叶昉沉吟片刻，并没有回答常小玉的问题，继续追问：“小玉姑娘，这怪病实在凶悍……以防疫情在城中扩散，还得弄清疫病的源头才行。小玉姑娘，你哥哥当日是否有接触什么不寻常的东西？”

“不寻常的东西？倒是没听哥哥说起过，那天山有一场大雨，没有下到城里，哥哥回来之后就高热不断，我一开始还以为是淋雨着凉了，直到后面出现异状，才反应过来不对劲。”

“那雨……”床上的男人咳了两声，慢慢开口道：“明明是冬天，雨淋到身上，我却不觉得寒冷，反而想把衣服脱了，痛痛快快地淋一场，就好像是夏天……我当时以为自己在山里跑热了，没当回事。那雨下了一天一夜，没几天城里就下雪了，为什么那个时候山上下的是温暖的雨呢……”

一天一夜的大雨？叶昉顿住，和弘煊交换了一下眼神。

黑溃病在魔界爆发时，不同于一般的致命瘟疫，不会因为普通的接触传染。患病者都集中在魔界边缘的几个村落中，一夜之间，全村人都接二连三地高热不断，接着便出现了各种恐怖怪异的症状。