青年背对着铺门而坐，在看到那杯豆饮时，身子几不可查地僵了下，眼底闪过一丝诚惶诚恐，连忙伸手想推辞又似要接过，声音带着几分拘谨：“谢、谢谢……公子。”

对于“公子”这个称呼，萧珩只是淡淡掀了一下眼皮，眸光微冷，却并未开口纠正，也没有多余的表示。

他放下沙壶，端起自己面前的豆饮，送至唇边轻抿一口，温度刚刚好，温热暖胃，丝毫没有冰镇的凉意，倒是贴合他如今这副孱弱的身体。

随后，他捏起一只小巧的包子，放入口中慢慢咀嚼，皮薄馅足，鲜香醇厚，味道意外的不错，心里下意识便想着，这般好滋味，若是带回去给表妹……她尝尝，定然会欢喜吧。

思绪流转间，他喃喃自语，声音轻得几乎听不清：“或许，还是改个称呼更好？”

对面的青年刚伸手捏起一只包子，准备尝尝，听到这话，动作一滞，脸上露出几分呆愣，傻乎乎地看着萧珩，反应过来：“什……什么？”

萧珩看着他不用筷子，直接用手抓包子的粗鲁模样，眉头不自觉微微皱起，缓缓放下手中的筷子。

青年就那样捏着包子，一脸呆滞，眼神清澈又憨傻，半天说不出一句话。

萧珩暗自吸了一口浊气，在心里默默安慰自己：谢北日后会成为自己的得力助手，如今不过是年纪尚轻，还是个不通世事的愣头青，不必与他计较。

这么一想便不再为难自己，直接开口，语气平淡地询问：“有什么新动静？”

谢北这才回过神，连忙放下手里的包子，坐直身子，神情瞬间变得郑重，声音也不自觉提高了几分：“回公子，先前您交待的事情，全都办妥了！”

话音刚落，他便意识到自己声音太大，怕引来旁人注意，赶紧微缩着肩膀，压低声音，继续汇报道：“已经在城里购置了三处房屋，都是带前后小院的清静宅子，隐蔽又安全。”

说着，谢北从袖袋里掏出一个用蓝布仔细包好的四方包裹，轻轻放在桌面上，推到萧珩面前：“这里是三处宅子的房契，还有每处宅子都安排了两名下人，这是他们的身契与户籍，都在这里了。”

萧珩伸手接过包裹，一层层打开，仔细查看里面的契纸，指尖划过纸上的字迹，语气淡漠地问道：“可都调查过底细？”

谢北先是一愣，随即立刻会意，连忙点头：“都调查过了，公子放心，这些下人皆是身家清白，无牵无挂，性子也老实本分，黎叔特意叮嘱过，让您尽管放心任用。”

萧珩闻言，指尖一顿，抬眼问道：“黎叔今在何处？”

“黎叔已经前往岭州府，在那边安置下来了，只是初到陌生之地，人生地不熟，还需要一些时日熟悉周遭环境，打理各项事务。”谢北如实回答，不敢有丝毫隐瞒。

听到“岭州”二字，萧珩缓缓垂下眼眸，长长的睫毛在眼睑下投下一片阴影，遮住了眸底翻涌的情绪。

岭州这片地方，于他而言，是刻在骨子里的伤痛与厌恶。上一世，他权倾朝野，手眼通天，可偏偏在岭州受尽折磨，生不如死，自那之后，他便对这里避之不及，从未踏足，自然也没有积攒下任何人脉。

而这一点，他远不如麦序。

即便历经流放，身处困境，她依旧有自己的底气与门路，不像他，在这岭州地界，一切都要从头开始。

思绪翻涌片刻，萧珩很快从过往的阴霾中抽离出来，再次抬眼时，眸底已恢复平静，继续问道：“黎叔那边，可还有旁的事情禀报？”

谢北眨巴着眼睛，一脸茫然，愣了好一会儿才反应过来，拍了一下自己的脑袋，连忙说道：

“啊，哦，有！还有一件事，公子之前提过一嘴的那个谢怀之，又到了岭州，这些天一直在四处打听表姑娘的消息，对表姑娘的事情，似乎格外上心。”

萧珩低声重复：“谢怀之？”眸光冷了几分，“他向何人打听？”

“正是岭州刺史，薛毅。”

萧珩在脑海中飞速回想，上一世他掌权之时，岭州刺史并非薛毅，这个名字陌生得很，毫无印象。想来，要么是此人本事平庸，在官场越混越差，终究碌碌无为；要么，就是早已在当年的乱世之中，丢了性命。

他将手中的籍契与资料重新收好，放入袖袋，随后又从另一侧袖袋里取出一叠厚厚的纸张，放在桌面上，推过去：“你拿着这个，打通三德县往岭州城及周边几个县的生意脉络，尽快筹措银两，越多越好。”

谢北一听，瞬间大惊失色，脸上满是慌恐，连连摆手：“公子，属下不会做生意啊。”这怕是要办砸了！

他忐忑地翻开那叠纸张，可映入眼帘的内容，却让他瞬间喜出望外。

纸上字迹工整清晰，从选址定位、人流分析，到行业选择、人员配备，每一步都写得详尽至极，甚至连每一个环节的应对之法都安排得明明白白，根本不需要他费脑子思考，只需照着纸上的内容逐一照办即可。

谢北脸上的慌恐一扫而空，大为震惊又感慨：“不愧是公子！”

咧嘴笑了起来像个傻子，“这个好！不用我动脑子，属下一定能办好！”

萧珩被他这副憨直傻愣的模样弄得很无语，轻叹一声，黎叔多年培养的人手，往后总还有几分用处。

谢北捧着计划书，越想越激动，又忍不住凑上前，压低声音补了一句：

“公子，属下还有一事，最近三德县好多人都在议论表姑娘，说表姑娘气质出众，一看就不是寻常村姑！”

萧珩眸色微沉。

谢北一拍大腿，声音压得更低，却难掩兴奋：

“都说表姑娘好看，还有人托人打听，想上门说亲呢！街口那个卖布的掌柜，说要送两匹上好绸缎结识结识……”

萧珩握着茶杯的手指骤然收紧，面上依旧平静：“你去办件事。”

谢北立刻挺胸抬头：“公子吩咐！”

“去告诉那卖布的，”萧珩语气淡淡，却带着不容置疑的压迫，“表姑娘家中，已有一位体弱多病、离不开人照料的表兄，旁人再多好意，都不必惦记。”

谢北一愣：“啊？可公子您……”

萧珩眼尾微冷：“怎么，有问题？”

谢北立马挺直腰板：“没问题！属下这就去说，保证让他断了念想……就说表姑娘家表兄，娇气得很，离了人活不了！”

萧珩：“……”

用词虽糙，意思倒对。

谢北说完，抓起桌上剩下的包子就往嘴里塞，鼓着腮帮子含糊不清：

“公子放心，属下嘴严，绝对不会说漏嘴说那个需要人照顾的是您！”

萧珩眼皮一跳，深吸一口气。