喊的是村里一个半大孩子，跑得满脸通红，上气不接下气。江老太心一紧，忙起身扶了一把：“慢点儿说，出什么事了？”那孩子喘得话都不成句，指着村外的方向：

“王、王家婶子……在自家屋里喝了毒药，人、人快不行了——”

“啪嗒——”

萧惠心手里的筷子直接掉在桌上。

满桌刚热好的饭菜，一瞬间像是被寒气冻住，连热气都凝住了。

麦序捏着饼的手一顿，抬眼看向萧珩。

少年脸上那点温和的笑意早已消失，只剩下一片沉冷。

不用多说，两人心里都同时闪过同一个念头——

有人搞事。

半个时辰前还在门口闹事、撒泼、眼红他们生意红火的人，转头就寻了短见。

这事儿不管怎么说，在外人嘴里，最后都会绕到江家头上。

“定是被你们逼的！”

“就是你们把人逼死的！”

“杀人偿命，欠债还钱！江家必须赔银子！”

不过半柱香的功夫，王家的哭声、骂声、喊冤声，已经从村西头一路荡到江家门口。

王家族人扛着木板，拎着锄头，黑压压堵了一院门，气势汹汹，像是要直接拆了这刚盖好的新屋。

长相平板还有些矮小的王安双目赤红，束发杂乱，指着门内嘶吼：

“我媳妇好好一个人，被你们逼得走投无路，今日你们不拿出五十两银子安葬，我就一把火烧了你们这院子，同归于尽！”

“就是！逼死了人还想安稳吃饭！天底下没这么便宜的事！”

“流放犯就是心狠！逼死人不偿命啊——”

骂声一浪高过一浪，围过来看热闹的村民越聚越多，眼神复杂。

有人同情，有人害怕，有人窃窃私语，看向江家的目光，已经带上了几分疏离和忌惮。

江老太身子晃了晃，脸色惨白：“造孽啊……我们明明什么都没做……”

萧惠心护着几个吓傻了的孩子，浑身发抖，却一句话也说不出来。

落月和停云吓得紧紧攥着彼此的手，小脸煞白。

小四小五更是直接躲到了门后，不敢出声。

一屋子人，刚刚还因生意红火而燃起的希望，此刻被这突如其来的祸事，砸得如惊弓之鸟惶惶不安。

仿佛，流放路上所受的折磨又重现了，而这一两月的好日子，都是她们在苦难中受不住时产生的美好幻想罢了。

萧珩目光阴冷，那藏得很好的狠厉与阴鸷几乎破堤而出了。

就在这时，麦序缓缓站起身，她没慌，没怒，也没像旁人那样乱了阵脚。

只是那双平日里懒洋洋、带着几分漫不经心的眼，此刻冷得像淬了冰。

“你打算如何？”她刚要迈步，手腕忽然被人轻轻按住。

死人了，所有道理，在人命面前，都显得苍白无力，很显然江家如今面临的局面是死局。

“还是我去吧。”萧珩挡在了她身前。

青衣依旧，身姿挺拔，明明还只是个少年，却在这一刻，撑起了一屋人的底气。

他抬眼，望向门外那群疯狂叫嚣的人。

婆媳二人担忧地想拉住他，江家目前唯一成丁，她们害怕。

毕竟还只是个十多岁的孩子啊。

萧珩用眼神安抚了两位长辈，看向闯了进来的一院子人，声音不高，却清晰地压过了所有哭闹谩骂：

“王家婶子的死，与江家无关。你们今日聚众闹事、勒索银两，真要闹到里正、闹到官府面前，吃亏的是谁，你们心里清楚。”

他声音觉稳，条理清晰，一副坦荡磊落的模样，将起哄的村人给弄得有些犹豫不定了。

王家人见村民的反应，赶紧扬声喊：“人是在跟你们吵架后死的，不是你们逼的是谁！”

“就是！你们这就是杀人！”

“别想撇开关系，人前头在你家还好好的，回去后就喝药了！你们太恶毒了呀——”

“杀人偿命——”

“杀人偿命——”

看着人群激愤的王家来人，萧珩冷笑一声，目光扫过围观村民，声音沉稳有力，

“今日是她带着人堵在我家门口，造谣生事，污蔑我家吃食不干净。我们自始至终，没骂过一句，没碰过一下，村里多少人当时都是看着的。”

他目光骤然凌厉，盯着那王安，一字一顿：

“她是自己想不开，还是家里另有隐情，一查便知。你们敢跟我去县衙，当堂对质、寻仵作验伤吗？”

一句话，堵得王家族人瞬间哑了火。

他们心里比谁都清楚，王家媳妇本就婆媳不和、在家受尽委屈，今日闹事不成，回去又被婆家一顿打骂，这才一时想不开。跟江家，半毛钱干系都没有。

他们闹，不过是想借事，狠狠讹一笔。

麦序上前一步，与萧珩并肩而立，目光淡淡扫过众人：

“王家婶子回去不到半个时辰，尔等就已经集结了族亲十多人来闹事，是什么药如此厉害已经将人药死了？”

王家人面色不虞，“都、都那样了哪里还活得成？”

麦序：“王家阿叔，婶子出事，为何不去寻大夫救人，而是跑我江家讹钱闹事？还是，你们家根本就不希望婶子活下来？”

她说的轻飘飘，却质问得王家人一时哑口无言，跟来的村民有人反应过来了。

“对哦？王大安你家婆娘喝药请大夫了吗？”

“大夫怎么说？”

“你们王家人怎么回事？救人要紧，跑来这里闹啥？能救人嘛？”

王家人又气又心虚，“当、当然请了！”

“呵，”萧珩冷笑一声，“哦？请的哪位大夫？怎么说？”

王安：“这、这……让大牛去请了，这会儿估计已经在治疗了！”

“救人为先，王大安还是先带人回去吧，有什么误会等人好起来再说。”有看热闹的，更有好心的，劝人先救人。

“是啊，可别耽误了！”

“走吧走吧，人江家人也没对你家婆娘做甚，现在怪罪到人家头上也太不讲道理了——”

“别的先不说，救人先吧——”

邻里邻居你一言我一语劝解，又半推半赶地，哪怕王家来人不少，奈何村人更多，王家人再不甘，此时也不是继续闹的好时机，你看我、我看你，气焰矮了一大截。

再闹下去，讹不到银子，反倒会把自家丑事抖出来，彻底在村里抬不起头。

最终，王安狠狠一跺脚，咬牙切齿丢下一句：“你们等着！这事儿没完！”

一群人骂骂咧咧，悻悻退去。

那些看热闹的也不好留下，甚至一大半都跟着王家人去了，那王家媳妇气性可真大，在村里可是头一份自个喝毒不想活的呢。

虽说有点缺德，但抱着看戏心态的还真不在少数。

院门重新关上。

一家老小这才齐齐松了口气。

桌上的饭菜早已凉透。

麦序回头，看向一屋子惊魂未定的江家人，“天塌不下来。”

再说，天塌了还有高个的顶着呢，用不着这帮老弱妇孺。

萧珩看向她，眼底深处，是藏不住的也情愫。他轻声道：“往后，我不会再让任何人，伤到你们分毫。”

灶火还在燃着，香气还在飘着。

“先坐下吃饭吧，饭菜都凉了。”

桌上饭菜凉透，谁也没心思再动一口。

江老太扶着桌沿，眼圈泛红：“好好的日子，差点就沾上人命了……”

萧惠心脸色苍白，紧紧搂着几个吓懵了的孩子，声音发颤：“他们为了讹钱，连人命都不顾了吗……”

落月和停云低着头，眼圈通红。小四小五还没从刚才的惊吓里缓过来，怯生生地拽着麦序的衣角。

一屋子刚燃起的热情，被这一盆冷水浇得透心凉。

麦序拍了拍两个小的脑袋，语气平静：“世道如此。”

江家这些人还是被保护得太好了，人性凉薄人心险恶，这一路的流放她们都还未真正看清，待过个两三年，天下大乱哀鸿遍野饿殍遍地易子而食那种惨烈摆在眼前，她们应当才会真正体会到人世间真正的残酷吧。

萧珩坐在一旁，指尖微微收紧。

他比谁都清楚，那些藏在暗处的龌龊，远比明面上的叫嚣更可怕。

“我待会儿去一趟里正家。”他沉声道，“把前因后果都说清楚，先占住理。”

麦序点头：“去吧，把她们堵门造谣、我们如何回应、有哪些乡亲在场，一一说清。先让里正心里有谱，真出了事，才不会偏听偏信。”

萧珩不再多言，简单用外午食便快步出门。

他一走，院子里便只剩下江家人压抑的不安，她们明知不管那赖妇生死都与自家无关，如何也赖不着江家头上，可心里总归忐忑，也因王家人为了点银钱，人死活都不管只顾着来这里讹钱闹事，真将人命不当一回事而心情复杂。

麦序懒得安慰人，只淡淡丢下一句：

“该吃吃，该睡睡，生意照做，银子照赚，真有人敢伸手捣乱，我来收拾。”

落住到这个村，她还未出过手呢。

她说得轻描淡写，可那股底气，却莫名让江家人安定了不少。

当夜，不管江家还是村子，都平静得反常。

可第二天一早，天刚亮日头都还未挂起来，江家才支起了小摊子，第一批食客正围过来排队，就被一阵尖锐的哭喊声堵在了门口。

王家一群人披麻戴孝，堵在门前，哭天抢地。

“江家逼死我家媳妇啊！良心被狗吃了！”

“卖的东西不干净，害人害己！逼出人命还想做生意！”

“大家都别买！吃了要死人的！”

村里人多少听闻昨日之事，但隔壁村的村民却还未听，一看这阵仗，吓得都退到一边惊魂未定。

本村有人指指点点，眼神惊疑，“这这、王家的真死了？”

“这都披麻戴孝了！”

“江家真逼死了人啊？”

“哎呦，说的是吃死了人——”

“这这这？我家前头可都吃过这江家的东西，不会真有问题吧？”

昨天还信誓旦旦说要天天来买的人，此刻都犹豫着不敢上前。

钱大宝夫妻都是一路吃货，平日都赶最早一批，一看这阵仗，脸都白了：“萧大妹子，这……这可怎么办？”

萧惠心也被这阵仗给弄得整个人都懵在那儿了，嗫嚅半晌说不出整句话来。

萧珩闻声出来，脸色沉冷，正要上前，却被麦序拉住。

一家人都惊奇今日她竟起得如此早。

麦序慢悠悠走到门口，睡眼还没完全睁开，语气懒洋洋的，却带着一股冷意：“一大早就哭丧，是家里又死了人？”

王达老母张晚秋一噎，随即哭得更凶：“你这毒舌小娼妇！我儿媳就是被你气死的！你卖的东西不干净，迟早害死全村人！”

这哭嚎得尖锐又大声，却字字清晰让围观的人可都听得清楚。

还真是条老滑狗。

麦序没有温度地笑出了一声，声音不大，却清清楚楚传遍四周：

“张阿婆你说我家东西吃死人，敢问你王家谁人来买过我家的东西了？”

没想到这看着年经轻轻的，居然还真是个厉害的主，张晚秋也不管说了啥，继续大声哭嚎，“哎呦这黑心肝的贱蹄子啊，害死我家儿媳不说，居然还怪我家不来买她们家东西！都是什么烂心肠的货啊呜呜呜——”

没人敢拦她，她就边哭闹边拍大腿，又要扑过去打砸支起的小摊子。

眼疾的都扑过去想阻拦，麦序却抱臂，声音还是懒洋洋的，“你砸，砸多少赔多少。”

“唔？”扑到一半的人生生僵住，而举着陶瓷盆正要砸的张晚秋也僵住。

就在她犹豫的一瞬，麦序继续凉凉开口：“这一盆，八十八文。”

张晚秋：“……”僵住的手往边上移了一寸。

麦序：“哦，那一盆不贵，六十六文。”

众人：“……”

像看戏猴一样看着这老泼妇，麦序脸上没有一丝担忧紧张，似乎要被砸的不是她的东西一般怡然自在。

连语气起伏都没有明显的变化，“张阿小婆你要将这整个摊子都砸了，我给你打个折，只赔四百八十文就成。”

“……”张晚秋本就猴瘦的脸上扭曲得更丑，实属有些吓人。

“赔？你们害死我家阿安媳妇！合该你们赔命！你们……”喊得底气都足了。

麦序，“好啊，我们愿意赔。”

“嘎？”张晚秋喊到一半的话被打断，张着嘴懵在那里，不敢相信似的瞪大眼瞅紧说话的人。

“愿意赔？”

麦序点头，“只要你们能拿出证据是我江家害死你儿媳，我们自当要赔的，赔钱赔命都行。”

王家人凑一块往前，扑着自家老娘，也戒备瞪向江家人，尤其是面色不变的麦序。

素闻这江家好似这个丫头片子当家做主？

果然是好糊弄，这就答应了！

王安窃喜凑到自家老母耳边，“阿娘，这死丫头片子能做主，你让她赔五十……不，一百两！那臭婆娘死了咱还得给办，少说也要花个几两银子，还得给大牛他们找后娘……”

耳力极好的麦序，听到那母子俩狼狈为奸在那里奸谋，心里冷笑。

那头母子算盘珠子都要蹦人脸上了，面相狰狞又猥琐，声音尖锐刺耳，“证什么据？我家儿媳昨日从你家回去不到两刻钟就喝毒草药寻死了！”

“这命你们要是不赔，就拿银子来赔！一百两，少一分都不行！”

全扬二三十人都听得清清楚楚，有人倒抽冷气。

一百两？