那一瞬，他眼中寒光如刀出鞘。

他猛地抬手，折扇“啪”地合拢，重重敲在桌角。声响不大，却像一道惊雷劈在殿中。烛火猛地一晃，映得他眉宇间戾气横生。

“你倒是聪明。”他咬牙道，“聪明得过了头。”

甄明珰依旧笑着，手却悄悄移向袖中。那里藏着匕首——是昨夜甄明玥留下的那把。她不知道会不会用上，但她必须准备好。她不怕他动手，只怕他不动手。动手是试探，是反应；不动手，才是真正的杀局。

可他没有动。

也没有叫人。

只是死死盯着她，像要看穿她的皮肉，直抵肺腑。

“你以为，”他缓缓开口，语气竟奇异地平静下来，“你知道的那些事，就够了吗？”

他逼近一步，声音几近耳语：“你知不知道，那年调粮，死了多少人？你知不知道，为了运那三万石米，有多少暗桩暴露身份，被活埋在河堤底下？你知不知道，那个陈副使，是他全家十三口都被毒死在流放路上，只剩他一人苟活回来？”

他每说一句，便压低一分声音，像在讲述一场无人知晓的噩梦。

“你说你在‘看看’。”他冷笑，“可你有没有想过——我也在看你。看你是不是那只披着羊皮的狼，奉了谁的命，来试探我的虚实？来看我是否还有力气，咬人？”

甄明珰呼吸微滞。

她没想到他会承认。

更没想到，他会以这样的方式反击——不是否认，而是将真相撕开一条缝，让她自己看进去。

她沉默片刻，终于开口：“我不是谁的人。”

“那你为何而来？”

“因为我不想死。”她说得干脆，“我不想做替身，不想做棋子，不想嫁给一个三天两头克死姬妾的男人，然后悄无声息地消失。我要活下去，就要知道，站在我面前的是人是鬼，是病夫，还是……藏着刀的王。”

萧策盯着她。

良久，忽然笑了。

不是嘲讽，也不是释然，而是一种近乎荒诞的笑。他摇摇头，将折扇插回腰间，端起茶杯，一口饮尽。

“好。”他说，“很好。”

他将空杯放在桌上，发出一声轻响。

“既然你想看，那本王今日便让你看个清楚。”他抬手抚过腰间那枚半块残玉，动作缓慢，却带着不容置疑的力量，“但从今往后，你若再往前一步，跌下去，可别怪没人拉你。”

甄明珰点头。

“我不需要人拉。”她说，“我只需要，知道自己踩的是实地，还是浮冰。”

他看着她，眼神复杂。

有审视，有忌惮，也有那么一丝极淡的、难以捕捉的震动。

他没再说什么，转身走向殿门。

手搭上门环时，他停下，背对着她道：“今晚不必等我。明日清晨，自有礼官来教你王府规制。”

说完，推门而出。

门轴转动，吱呀一声，将他身影吞没在夜色里。

甄明珰站在原地，未动。

烛火映在她眼中，跳动着两点微光。她缓缓松开袖中匕首，指尖有些发麻。方才那一番对峙，耗尽了她全部心力。她知道，她赢了第一局——至少，他没有将她逐出，也没有下令拘押。

但她也输了。

因为她确认了一件事：这个男人，根本不是病夫。

他是蛰伏的虎，只是披着病骨的皮。

她慢慢走到八仙桌前，拿起另一杯未动的茶。茶已凉透。她低头看了看，忽然将茶水倒入角落铜盆中。盆里养着一株兰草，叶片细长，墨绿沉静。她将空杯放回桌上，转身走向床榻。

红帐低垂，绣着百子千孙图。她伸手撩开一角，坐下。

外头风渐大，吹得窗棂轻响。她摘下发间素银梅花簪，放在枕边。烛光下，簪头梅花微微闪亮，花心那粒银珠，像一颗不肯熄灭的星。

她没吹灯。

也没脱嫁衣。

只坐着，听着门外动静。

等待明日第一道晨光，或是第一个敌人。

殿内烛火依旧高照，映得四壁生光，却照不透彼此眼底深潭。

夜未尽，战已启。