游廊尽头的脚步声由远及近，踩碎了青石板上未散的霜色。甄明珰仍立于原地，手抚袖中香粉盒，指尖隔着布料摩挲那个“珰”字，力道极轻，如同触碰一段不敢惊动的旧事。她没有回头，也没有出声，仿佛这府里的一切人来人往，都不再值得她分神。

那人却在三步之外停住。

晨光微起，照得他黑衣边缘泛出灰青，肩头落了一层薄露。他单膝跪地，动作干脆，不带半分迟疑。双手捧出一柄短匕，刀鞘乌沉，其上刻着细梅一枝，线条简拙，像是亲手所刻，年深日久已磨出温润包浆。

“属下愿终身追随王妃，”他声音低而稳，“刀山火海，在所不辞。”

甄明珰这才缓缓转过身。她目光落在那匕首上，又抬眼看他。青崖低首，额前碎发垂下，遮住了眉眼，只余下紧绷的下颌线。她没接，也没让起，只是轻轻开口：“为何？”

风掠过游廊，吹动檐角铜铃一声轻响。他抬头，目光迎上她的视线，不再闪避。

“因为您值得。”他说。

四个字，平白如话，却像一块石头投入静水。甄明珰瞳孔微缩，随即垂眸。她终于抬手，指尖轻触匕首刀鞘，却没有接过，反而轻轻将它推回他掌心。

“留着护你妹妹吧。”她说。

青崖握紧匕首，指节微微泛白。他忽然伸手，一把攥住她欲收回的手背。动作突兀，却无半分冒犯之意，反倒透着一股孤注一掷的坚定。

“那属下护您与小主子。”他说，声音比方才更沉，也更清晰。