姬无疾没提自己险些丧命的事，含糊说为护送兰馨，不慎失足落了泥沼，说完又攥紧小贤弟的双爪，急问：“你是不是伤得太重，才没法回来见我？往日里，你是最惦无疾哥哥的。”

“是阿笛武艺不精，遭人追杀，伤重难行。”

“追杀？！”姬无疾急火攻心，捂着心口剧烈咳嗽起来。

小贤弟以掌端轻拍着他的背，环住他的脖颈，将一块温润的玉石套在他颈间。

他含笑垂眸，目光温柔得近乎缱绻：“往日哥哥看书，阿笛在旁陪侍，曾见一句诗——‘死当长相思，生当复来归’。如今……”

“不准说！”姬无疾厉声截断，话音未落便喘得厉害，眼圈骤然通红，指尖死死攥紧对方衣袖，几分狠劲掺着满心委屈，“你若再敢说这样的话，我便寻条链子锁了你，再也不叫你离开我半步！”

小贤弟凝视着他泛红的眼尾，声音低哑：“哥哥可知，见你这般模样，我心有多疼？”

他疼，姬无疾也疼。

仔细检查了小贤弟的伤处，又细细询问良久确认无碍性命，姬无疾才勉强松了口气。

两人默然相对，紧紧相依，姬无疾猛地挣开：“可别把病过给了你！”

小贤弟重又将他揽进怀中：“不会的，信我。”

姬无疾终是放心不下，推开他道：“无疾哥哥现在丑得很。”

小贤弟指尖虚虚拂过他覆着红疹的肌肤，温声哄道：“不丑，哥哥怎样都不会丑。”

他又轻轻一叹，坦言先前能力不足，缺了一味关键药材，炼制的倾城露未能持久显效，否则也不会让无疾哥哥受这般苦楚。

姬无疾拦不住他，只能由他摸着，宽慰道：“听阿满说，我已是恢复得最快的，定是那倾城露的功效。”

小贤弟并未作答，目光落向自己手背上的灰色绒毛，低声道：“小贤弟才是真的丑，又变回去了。”

往日，纵是酷暑盛夏，他也从不在姬无疾面前露出半狼模样的双手。

姬无疾轻轻握住那双手，指腹温柔抚过细软绒毛，语带调侃，又藏着疼惜：“刚巧天转凉了，小贤弟自己就带着件‘绒衣’，这般暖和，哥哥羡慕不来。”

小贤弟轻笑一声。

姬无疾抬眼望进对方闪烁的双眸，双方眼底皆是情意缱绻，缠缠绵绵。

姬无疾忽又垂下头，声音沉了几分：“小贤弟，你姬伯父他……”

小贤弟默然不语。

姬无疾抬眸：“父亲身心俱损，汤药罔效，你……可有法子救他？”

谁知小贤弟凝望着他，问道：“哥哥，我与姬伯父，于你而言，哪个更重要？”

姬无疾一怔，伸手轻揉他的发顶，语气宠溺：“傻瓜，我的小贤弟竟也能问出这样二选一的话来。”

“若只能选一个呢？”小贤弟追问。

姬无疾脸色一正：“我不准你说这样的话，父亲重要，你也重要！你们都是我最重要的人！”

小贤弟眸光微动，缓缓颔首。

姬无疾把父亲那日所言一一说与小贤弟听。

在他看来，父亲已然默许了他与小贤弟的事，只是委屈了对方，眼下尚且给不了名分。那名分遥遥无期，更像是走投无路时的最后退路，姬无疾打算徐徐图之，只要二人平安康健，能这般厮守，总有寻得出路的一日……

天亮了，姬无疾瘫在拔步床上，怔怔望着小舍的方向——那般的缱绻美好，终究只是一场梦，小贤弟并未真的回来。

姬无疾这一觉醒来，体温已恢复正常，身上红疹也尽数消退，肌肤光洁如初，仿佛此前所有苦楚都未曾发生。

可他的一颗心，确越来越沉。

下一刻，颈间传来熟悉的温润触感，他心头一惊，险些跳起身来。伸手一摸，颈间竟真真切切多了一枚碧绿坠子，触手生暖，绝非虚幻！