顺郡王府喜房，众人散去，一切归于平静

喜房中只余夫妻二人，红烛高照，映出戚绵绵魁梧的身形。

虞璟枢驻足原地，心中满是嫌弃看着大马金刀坐在床上的女子，暗自道：

‘这还是女子？面如夜叉，手臂粗的能跑马。’

‘这哪里是洞房？分明是那催命的阎王。’

可事到临头，他也不得不面对。

只能硬着头皮，努力端起王爷的架子。

“咳咳……那个王妃，时候不早了，你也早些休息。”

说着，他转身欲往喜房外走。

还没迈出半步，后脖领子就被人一把揪住。

“哪儿去？”虞璟枢整个人被戚绵绵拽得往后一仰，踉跄两步，险些摔倒。

似是察觉自己的行为不妥，戚绵绵特意夹起嗓子。

“王爷，洞房花烛，今夜良宵。”她凑到虞璟枢耳边，热气喷在他脖颈上，“就让末……让妾身伺候您安置吧。”

下一刻，虞璟枢只感觉身体腾空而起，噗通一下摔在床上。

尚未反应过来，一道身影如泰山压顶……

夜风透过窗棂缝隙钻进来，喜帐轻轻晃动。

一滴一滴鲜红的烛泪顺着烛身缓缓滑落，凝在烛台上。

紫檀木的喜床摇了整夜，窗外树梢上的夜枭歪了歪小脑袋，唰地一下飞走了。

翌日，虞璟瑶上朝时，远远便看见前方虞璟枢竟早早立在班中。

他身姿笔挺，面色如常，只是眼底明显有脂粉遮掩的痕迹。

‘皇子新婚不都有五日婚假吗？三皇兄这般勤政……’

虞璟瑶目光落在他微微发颤的腿上，又想起昨夜戚绵绵那膀大腰圆的身形，心下了然。

‘看来我那位新嫂嫂，着实威猛。’

还未等她看够三皇子的热闹，殿外便传来一阵急促的脚步声。

“报！南域八百里急报！”

传令兵浑身尘土，跌跌撞撞冲进殿中，扑通跪倒。

“陛下！崇、卢、齐三州匪徒暴乱，聚众过万，连破两县。”

“地方守军难以抵挡，求朝廷速派援军！”

满殿哗然。

昌和帝面色微沉，接过急报扫了一眼，重重拍在龙案上。

“三州连遭水患旱灾，朝廷赈灾放粮竭力安抚。”

“如今竟闹到民变甚至连破两县的地步？当地州牧郡守是干什么吃的！”

兵部尚书连忙出列，额上渗出细汗。

“陛下，南域山高林密，匪徒藏匿其中，历来难以清剿。”

“此番必是灾年百姓流离失所，被贼人裹挟作乱，臣请旨发兵平叛。”

话音未落，一道身影从班列中抢步错出。

满朝文武见之，皆面露震惊，纷纷交头接耳。

“顺郡王，他不是刚大婚吗？”

“是啊，三王爷想来醉心文事，今日怎么……”

虞璟枢不顾满堂议论，腿脚似还有些不便，步子却迈得极快，生怕被人抢了先。

“父皇！儿臣愿领兵南下，为朝廷平定匪患！”

此言一出，满殿又是一惊。

昌和帝看着他，面色淡淡的。

“枢儿新婚，不必急于一时。”

虞璟枢心中焦急，面上却一副大义凛然的样子。

“父皇，匪患荼毒百姓，儿臣身为皇子，岂能坐视不理？”

“儿臣虽不善兵事，但戚家世代镇守东南，地势民情皆熟。”

“若能领戚家军出征，定能早日平叛！”

虞璟瑶立在班中，心中暗自摇头。

‘三皇兄糊涂了。他越是抬出戚家，父皇越不会让他去。’

果然，昌和帝眸光微沉，不置可否。

庄亲王虞璟璇见状，也抢步出列。

“父皇！儿臣愿往！儿臣在北疆随外祖征战，亦立下过军功。”

“此番不过是杂兵聚众，儿臣只需带三千精兵，必能荡平贼寇！”

他话说得慷慨激昂，掷地有声，紧接着姜家麾下的武将第一时间出声附和。

然此刻，殿中气氛微妙起来。

前些日子京中流言四起，说庄亲王为夺京畿兵权谋害陆忘川，虽未查实，风声却未散尽。

如今他主动请缨，落在旁人眼里，难免别有心思。

昌和帝看了他一眼，并未应允。

恭郡王虞璟垣站在班列中，只冷眼旁观，纹丝不动。

他心里门清，这个时候出头，都会被皇帝猜忌。

再说了，不管是谁出征，钱粮都得看他这个户部统领的脸色。

思及此，他瞥了立在朝中的虞璟瑶一眼。

‘可惜了，若是昭懿愿在本王身后摇旗呐喊，钱粮军队皆在手，何愁大事不成。’

殿中一时沉默。

虞璟瑶垂眸思忖片刻，心中已有计较。

她抬眼看向御座，眸光沉静。

‘三州匪患，说大不大，说小不小。父皇不愿让兵权落入任何派系之手……’

‘那么，能出征的，便只有……’

她唇角微微弯起，心里已有了人选。

果不其然，昌和帝沉吟片刻，目光在几个儿子身上扫过，最后落在武将班列中。

“驸马。”

沈珏微微一怔，随即出列，拱手道：“微臣在。”

昌和帝看着他，露出一丝微笑，眸光带着欣赏。

“你曾平定南疆西海，立下赫赫战功。”

“区区南域匪患，你定手到擒来。”