晨光透过帆布缝隙，切割出悬浮微尘的光柱。空气中弥漫着消毒药水、血腥与紫藤花混杂的气味。

狯岳在全身散架的剧痛中恢复意识。他睁开眼，首先看到的是粗糙的帐篷顶，然后是坐在他行军床边的身影。

结成冰坐姿放松，披着熟悉的深蓝色银杏叶羽织，十指松松交握，手肘撑在膝盖上。他似乎在闭目养神，但狯岳变频的抽气声让他立刻睁开了眼。那双淡蓝色的眸子看过来，没有惯常的审视或计算，只是一种平静的观察。

“醒了，”结成冰的声音不高，像阳光下拂过冰面的微风，“伤处多，但都不致命。隐处理得很好，静养两周。账本在你枕头底下，没人动过。”

狯岳喉咙干灼，说不出话。冰拿起旁边的水杯，插了根芦苇管递到他嘴边。狯岳沉默地吸了几口，清水滋润下，混乱的记忆和感官同时回潮——手鬼的狞笑、锖兔染血的背影、自己那不顾一切刺出的刀、还有昏迷前隐约的结束哨音。

他下意识想动，肋部的剧痛让他闷哼一声，额头渗出冷汗。

“选拔结束了，”冰主动开口，“合格6人，淘汰23人，死亡3人。”

狯岳等着，等着关于锖兔，关于他最后那次“违规协作”的询问，等着罚款的通知。

但结成冰只是静静地看着他，仿佛在等他先开口，又仿佛只是在确认他清醒的程度。

这种沉默让狯岳不安。他舔了舔干裂的嘴唇，沙哑地问：“任务……我的回收数……”

这是他能抓住的最熟悉的浮木。

冰从怀中拿出一份“隐”的制式报告单，目光扫过，平静陈述：“至第六日傍晚，确认回收八人，依约抵债四百五十圆。第七日夜东区C段，协同讨伐异常个体鬼物，过程中未完成有效回收。故该时段抵债额，为零圆。”

零圆。

这个数字让狯岳心头一空。果然，没完成“回收”任务就没有报酬，很公平。那他最后那些举动……算什么？

冰柱将报告单折起放在一旁。他重新看向狯岳，开始了询问，语气如同复盘任务：“说明你第七日夜在东区C段的全部行动与判断。从你发现目标‘锖兔’与异常鬼物战斗开始。”

狯岳深吸气，牵动肋下伤口，咬牙忍住。他强迫自己用最简练、客观的语言复述：观察、评估锖兔状态、手鬼陷阱、被迫迎战、绝地反击、最后发射信号。他省略了大部分心理活动，只强调“鬼物设伏，不得不战”和“为求生而协作”。

冰安静听完，没有打断。他拿起那份报告，用指尖点了点其中一行。

“报告显示，你在目标‘锖兔’仍具备战斗意志与行动能力时，主动现身吸引鬼物注意，并与之进行了战术配合。这违反了任务禁令中‘严禁与未达回收标准者交互’的条款。”

他的目光从报告移向狯岳的脸。

“对此你有什么想法，你认为自己违规了吗？”

问责来了，但不同于之前预想的慌乱，一种被连日高压和生死体验催生出的、尖锐的不忿，混合着身体的疼痛，猛地冲了上来。

“是！我违规了！”他的声音沙哑却带刺，“但那条规则的前提是选拔‘正常’！那只鬼——手鬼——它强得不对劲！它根本不是普通参加者该对付的东西！它……”

他喘了口气，金绿色的眼睛里烧着火焰，直直瞪向冰，问出了盘旋心底最尖锐的质疑：“为什么选拔里会有那种东西？为什么一个人可以强到改变整个山的‘规矩’，让其他人承受不该有的危险？这公平吗！鬼杀队的‘筛选’连这种‘意外’都不管吗？”

冰静静地承受了这番质问。他的脸上没有任何被冒犯的神色，反而在狯岳说完后，眼中掠过一丝像是欣慰，又像是某种确认的微光。

“首先，回答你关于鬼物的问题。”

冰的声音依旧冷静：“已对异常个体‘手鬼’的攻击痕迹进行初步分析，其强度确远超历年藤袭山鬼物上限，成因不明。此事已列为独立调查事项，与本次选拔结果评定分离。你的遭遇，属于不可预见的极端情况。”

他稍作停顿，继续道：“其次，关于‘违规’。你的行为客观上协助了参赛者锖兔，违反了禁令字面规定。但鉴于情境特殊性——对抗规则外异常威胁，且你自身亦陷入生死危机——该行为可被重新定性为‘紧急避险下的必要协作’。因此，不予罚款。”

狯岳愣住了。不予罚款……就这么……