正当梅莉思陷入回忆之时，一阵敲门声打破了房间内的寂静。

眼见着梅莉思的状态不太好，一旁的卡罗琳替她做出了回应。

“请进。”

听到门内人应答，敲门的人这才推门而入。

来人正是利诺他们在飞艇坪时，打过照面的斯隆。

不过，比起最初见面之时，这人如今看起来倒是一副神清气爽的模样。

一进门，他就先找了个合适的位置，大马金刀地坐下，这才不好意思地拍了拍后脑勺，道：“抱歉啊，临时处理了一件急事，耽误了一点儿时间，让各位久等了。”

“斯隆老大客气了，”卡罗琳微笑着摊了摊手，举起手中的酒杯示意，道，“你没来的这段时间，我们正好在闲聊，听梅莉思跟我们讲述一些，和「逐猎者」的过去有关的故事。”

“哟，不错嘛，小丫头竟然愿意跟你们讲述「逐猎者」的过去，看来她的确很信任你们啊。”

斯隆看起来倒是毫不避讳，豪爽地一笑，顺手拿起了利诺面前的酒杯，朝卡罗琳示意了一下，随后一饮而尽。

冰凉的酒液下肚后，这个大块头爽快地叹慰了一声，放下了酒杯，看向梅莉思的眼神难掩旧友重逢的怀念与笑意。

“没想到，过去这么久了，你还是喜欢喝这种低度数的小甜水。”

梅莉思也从回忆中抽离出来，笑着调侃道：“老大虽然总是嘴上嫌弃这些小甜水，不也还是记得，让人提前为我准备好了吗？”

斯隆闻言，哼笑了一声。

“那是自然。”

“我不管你当初是怎么想的，也不会问你为什么一定要脱离「逐猎者」，反正对我来说，你永远都还是我认的小丫头，「追猎者」也永远是你的家。”

此话一出，梅莉思的表情忍不住变得有些难过。

但仅仅只是一瞬间，她就将情绪掩藏进眼底，换上了一贯的微笑表情。

“叙旧就等以后吧，我们还是先聊正事。”

“行，那么我就直入主题了。”

斯隆点了点头，视线再次扫过室内四人，还有盘踞在沙发变的……一只狼？

大块头眯起眼睛，凝视了一会儿格外乖顺趴在利诺脚边的蚀星芬里尔，用手托着下巴左右拧了拧。

虽然在来的路上，斯隆已经提前听兰登那小子报备过具体情况，但亲眼看到这奇怪的配置，还是让他感觉一阵新奇。

不过，斯隆还记得自己是来商讨正事的，所以在多看了那头狼几眼后，他就将注意力重新拉了回来。

他表情认真地看向梅莉思，道：“你之前联络我，应该是为了星网暗面的拍卖会对吧？”

听到斯隆直接挑明了他们的来历，在场众人的表情都有些意外。

大明星在惊讶过后，不由得微笑着轻轻鼓了鼓掌。

“看样子在我离开之后，斯隆老大还学会自己提前做功课了嘛，这还真是难得，你以前可靠了不少啊。”

“你就别打趣我了，”大块头挠了挠后脑勺，摊手道，“近期能让联邦五大家族派人前往域外处理的事情，除了星网暗面的拍卖会，我也想不到别的答案了。”

“所以，跟我说说吧，你们是想要去干什么？”

梅莉思拿起茶几上的起泡酒，起身走到斯隆身旁，为其添了一杯，这才笑着道：“我们有我们的计划，现在还不方便直说，但请老大相信我，这次合作对「逐猎者」而言，绝对是稳赚不赔的买卖。”

“哦？”听到这话，斯隆顿时坐直了身子，看起来对大明星的说辞颇感兴趣，“联邦的五大家族开出了什么条件？”

不怪大块头会这么问，毕竟对如今的「逐猎者」而言，能让他们满意的酬劳，大概也只有联邦的五大家族才能支付得起了。

坐回原位的大明星闻言不由得勾了勾嘴角，显然对斯隆的反应很满意。

不过，她并没有第一时间回答这个问题，反而是先端起酒杯抿了一口，才缓缓抛出了答案。

“五大家族经过商议，最终一致决定，不仅会为此次计划的参与者提供丰厚的资源和报酬，还会为其提供联邦星域内偏远环带地区的通行许可。”

“嗯？！”

此话一出，不光斯隆神情出现了变化，就连利诺也忍不住朝着梅莉思二人多看了一眼。

他隐藏在兔脸面具之后的双眼微眯。

老实说，这两人告知他计划的时候，虽然也说过会有丰厚的资源和报酬，但他当时其实并没有怎么当回事。

毕竟，不用细想也能猜到，五大家族一同商议的报酬，开价肯定不会低。

但也没人告诉过他，还会给合作者开放通行许可这回事啊？

虽说，这个条件对本身就是联邦公民的利诺而言或许不算什么。

毕竟，作为联邦的一份子，他只要有联邦币，想去哪里就能去哪里，可以说是畅通无阻，根本没必要将一个联邦偏远环带地区的通行许可放在心上。

但对一直以来只能在域外活动的星际海盗团而言，毫无疑问是比钱财更加珍贵的报酬。

这由五大家族共同发布的通行许可，对「逐猎者」来说，相当于一种认可。

也就是说，只要他们答应配合家族接下来的行动，联邦就会认可他们组织存在的合理性，将他们接纳为联邦的一部分，允许他们在偏远环带地区与各个星球的居民进行合法来往和交易。

这能大大缓解「逐猎者」获取各种补给的压力，更是能让他们在短时间内，借由联邦的资源壮大自身，变得更强，甚至摇身一跃成为域外最强的星际海盗团也不是问题。

即便是对那些与联邦为敌的星际海盗团来说，这个条件也具有相当大的吸引力，说是能令他们趋之若鹜也不为过。

毕竟，哪怕是掠夺而非交易，联邦星域内的偏远环带区域，也不可能比域外的生存环境更恶劣了。

所以，五大家族这次许诺的报酬，相当于主动割让了利益，给域外的合作者提出了一个无法拒绝的条件。

为了剿灭这次的拍卖会主办方，他们还真是舍得下血本。