反馈却让人心凉。“这是典型的黑公关手法，”电话那头的声音冷静到残酷，“账号矩阵发布，文案模板化，情绪引导精准，短时间内形成话题爆点，碾压正常讨论声量。背后是专业的团队在操作，追查源头非常困难，成本极高，而且他们往往做好了法律规避。”

“能确定是谁吗？”尧尧的声音沙哑。

“很难。可能是对家防爆，可能是池恒没按某些‘规矩’来，动了别人的蛋糕，也可能是纯粹的商业黑产，靠制造矛盾赚流量钱。或者，兼而有之。”对方停顿了一下，“说句实话，要扑灭这种量级的‘黑潮’，需要比对方投入更多的资源去对冲、去覆盖、去清洗舆论场。你们……有这笔预算吗？”

尧尧握着话筒，指甲嵌进掌心。她没有回答。池恒工作室的财务状况她一清二楚。这个固执的年轻人，拒绝了许多来钱快却消耗口碑的商务，收入大部分来自影视剧插曲和演出分成，扣除团队开支、音乐制作成本和池恒一直默默坚持的慈善捐助，账户上的数字从来都不宽裕。他们请不起顶级的公关团队，买不起热搜来压负面，更无法动用庞大的媒体资源来扭转乾坤。

走投无路之下，网络宣传唐晓把目光投向了粉丝群体。她曾是她们中的一员，深知那份毫无保留的爱蕴藏着多大的能量。她在核心后援会的管理群发出了一封长信，没有煽情，只有冷静的请求：停止一切无谓的、消耗性的对骂；集中力量，有组织、有策略地收集和整理所有造谣、人身攻击、P图的证据；制作清晰简洁的澄清图文包；统一向各大平台的举报中心进行投诉。不求瞬间翻盘，只求一点一点，凿开包裹真相的坚冰。

“我们能做的很少，”唐晓在信的结尾写道，“但至少，不能让他一个人，面对所有黑暗。”

池恒没有倒下。他吞下退烧药，用化妆品勉强遮盖住病容，挺直因为持续低烧而微微弯曲的背脊，按时出现在《烽火丹心》的宣传活动上。新剧是无辜的，导演、编剧、所有台前幕后的工作人员的心血，不能因为他的风波而被掩埋。

在一场网络直播专访中，年轻的主持人看着提词卡，眼神闪烁了一下，用尽可能委婉的语气问：“池恒老师，最近网络上关于您的一些……讨论，您有关注吗？您如何看待这些不同的声音？”

直播镜头特写推近。池恒能感觉到自己太阳穴在突突地跳，握住膝盖的手心全是冷汗。他调动起全部的职业素养，让嘴角维持一个平静的弧度，目光看向镜头，仿佛能穿透屏幕，看到那些善意或恶意的眼睛。

“我……有看到。”他的声音比平时低沉一些，但还算平稳，“作为一名新人演员，我知道自己有很多不足。所有观众的意见，无论是夸奖还是批评，对我来说都非常宝贵。我会认真看待，努力去消化，争取在下一部作品里，能有哪怕一点点的进步。不辜负喜欢这个角色、支持这部剧的观众，也不辜负……”他停顿了一瞬，喉结滚动，“不辜负所有对我抱有期待的人。”

他说得诚恳，甚至带着一丝恳切。直播间的实时评论里，粉丝的鼓励和支持刷了过去。

然而，恶意如同跗骨之蛆，总能找到新的附着点。他因身体不适而略显苍白的唇色、因强打精神而过分挺直的坐姿、回答问题时过于郑重的语气，被迅速截取、放大、解读。新的通稿很快出炉：“直播黑脸！池恒不满主持人提问当场甩脸色”、“暴露本性，对媒体采访毫无尊重”、“小人得志嘴脸难看，合作方恐遭连累”……

他们甚至不需要新的素材，只需要将旧的恶意，换上新的包装。

那天深夜，宣传活动全部结束。池恒回到公寓，像是被抽走了所有骨头，瘫倒在沙发上。退烧药效过了，熟悉的燥热又从骨头缝里钻出来。他挣扎着起身，走到洗手间，拧开水龙头，掬起一捧又一捧冷水，狠狠扑在脸上。冰冷的水刺激着皮肤，带来短暂的清明。

他抬起头，看向镜子。

水珠顺着湿透的头发滴落，滑过眉心、鼻梁、嘴角。镜中的男人，眼底布满血丝，脸颊因低烧泛着潮红，嘴唇没有一丝血色，下巴上冒出了青色的胡茬。

一个声音，从他自己的脑海深处响起，那么清晰，那么疲惫：

“池恒，放弃吧。”

“你看看你自己，成了什么样子？回去唱歌不好吗？那才是你的根。录歌，开演唱会，站在舞台上，灯光打下来，下面都是为你欢呼的人。那不好吗？何必在这滩浑水里扑腾，把自己弄得遍体鳞伤，还要被人唾骂？”

“演戏这条路，太脏了，太痛了。你玩不起的。他们想毁了你，轻而易举。你撑不住的，何必呢？”

镜子里的人影晃动着，眼神迷茫。

放弃的念头，像藤蔓一样缠绕上来。是啊，何必呢？只要退一步，海阔天空。所有的诋毁、压力、病痛，都会随着他退出这个竞技场而烟消云散。他可以回到相对安全的领域，继续做他的歌手，也许不会再那么红，但至少，不必再承受这无休止的、针对他整个人存在的恶意。

他慢慢闭上了眼睛，任由冷水顺着脖颈流进衣领。