就在刚才，一名亲兵前来密行奏报，燕恪并未显露声色。

而今，燕恪略微低头沉默：“掖州如今并不太平，我不在时，吐浑又来袭扰，要去一观。”

白凝摇了摇头，这显然不是燕恪为止动色的理由。

“……”

燕恪再次默了默，后握拳低声道，“腋州的孤沧城……失守了。”

孤沧为掖州重镇，自夺回溱地三郡后，便成为了最前线的边镇，一旦复失，则整个掖州危在旦夕。

而今，吐浑不知从何处得到消息，趁统帅离任之时，发动奇袭，竟一举拔下孤沧、夺走了肃国刺入吐浑的一把利剑。

燕恪咬牙摇头，抬目对白凝道:“我并非有意失陪……只是现在非去不可！”

白凝同样面色凝重，忽然抓住了他的手臂，“殿下，我与你同去。”

燕恪一怔，随即否道:"不可。你病体初愈，怎可去前线！"

白凝却倔强地掣住他的手:"殿下既要我协助边关事务，就该要我随同前往，岂可临阵退避！"

“不成。”燕恪眉间一凛，仍断然拒绝。

“殿下，”白凝再度坚定道，"难道殿下救我，是我了令我于心不安?"

望着白凝坚持的眼神，燕恪轻叹一声:"好吧，那么便由盛朝安护送，你在后方乘车……"

白凝摇头道："殿下贵为皇子，尚不畏惧，我又安居于后！殿下，休要再言，请许我以随官身份伴殿下前往！"

听到最后一句，燕恪心底仿佛被什么微微一触——白凝向来只是太子的随官，他能跟从左右的，也只有太子。燕恪松开眉头，携住白凝的肩，点头应道:"好吧，师父，我会护好你的。"

*

关山度若飞，平沙之上，戍北铁骑恍若飞箭，瞭望塔上的信号同时鸣起。

经过数道城垒，此时燕恪身后已经集结了数千军兵，而眼下，正是溱州侧翼的孤沧。

白凝抬头看去时，城上“肃”的旗帜尚未被换去，而城中已是狼烟四起、碰撞叫喊声不断传来。

就在此刻，一队残兵向燕恪的方向奔来，为首者满眶血泪已是看不清面目：“参见……溱王殿下！”

紧接着体力不支倒了下去，身体流下汩汩鲜血。

“带下去！”燕恪大声命令道，回头冲盛朝安使个眼色，随即拔出手中之剑，寒光冲天，“其余人，随我入城！”

城门内浓烟滚滚、一片狼藉，马蹄所过处犹如被血液浸透。

被吐浑侵掠的城池宛若血海污池，所过之处寸草不生，哪怕白凝经历过前世的边乱，也从未设想过如此惨景。

此时的靖虏军矣然也杀红了眼，同袍惨死的悲烈涌入血液，在刀尖凝成凛冽杀气。

身着轻甲、手持长剑的溱王冲在队伍前方，挥剑斩下吐浑人的头颅，继而向狼烟更深处杀去。尸山沉海之中，燕恪所过之处便溅起一片血花、冲开一条血路，好似地狱中的鬼神——

前世那股带领百万叛军、掀起惊涛骇浪的气势，此刻仿佛又覆盖了他全身，令人站上城楼的白凝心口颤了颤。

这次吐浑的奇袭蓄谋已久，城中物资被洗劫、百姓惨遭屠戮，尽管在溱王带领下，靖虏卫很快夺回了城池，却似乎并未纾尽肃国军民胸中的悲愤。

燕恪立马横剑，望向远处狼烟，挺剑高喝：“追！”

白凝此刻微微蹙眉——本就是千里奔袭而来，天色又晚，恐怕临时起意继续追赶多有不利……

然而白凝思虑未尽，燕恪已带领三千轻骑冲出城外，只留下狼藉一片的荒城。

白凝望向身侧军官，他们似乎早已认得白凝，正如这里的每个随燕恪出生入死的士兵都认得他们的王爷。

盛朝安依照敕令在此守城，即刻上前问白凝道：“大人，请问有何吩咐？”

白凝拱手，并不虚假地客套辞让，庄重地对盛朝安道：“将军，请拨调一队人马，随我入城勘探伤亡。”

盛朝安微微一愣，他没想到眼前书生竟然没有因为眼前的人间地狱害怕、退缩，反倒对战后的事宜十分熟悉，于是立即回身调派人马:

"轻骑卫听令！随白大人进城，一切谨从大人分派指挥，不得有误！"

城楼下，尸体焚烧发出浓浓的焦臭，流血涂满了残垣与野草，被胡兵劫掠后的惨象令人触目惊心。

此时，幸存的百姓渐渐从掩体后走出，望着面前的白凝和背后肃国官军，却并没有保有太多对军队的惊慌与恐惧，而是渐渐顺从地、有秩序地归附到他们身后。

白凝一面感到些许感叹:至少，燕恪治下的百姓对官军无比信赖——前生的燕恪造就流血伏尸的惨象，而今生却是由他来承担拯救的责任，这一切变换如此之快，却也如此自然。

白凝率众来到孤沧府衙，一面指挥救火，一面寻救着生还之人。

城中守将、官僚几乎尽数殉难，就连百姓也十无一二，吐浑一番扫荡，此处竟几成空城，此时也只能尽量救治伤患、整理废墟。

就在此时，一名躲在马厩中的女孩哭着跑了出来，紧紧拉住堆在车上的残尸，哭着不肯放手，一遍遍唤着“娘亲”，真真令人心碎。

可时间一长，军汉只能强行拉开她的手，女孩去追，猛地跌倒在地。

“姑娘，”白凝在她面前俯下身来，眉宇间笼上一层静默的悲悯，“人死不能复生，万望节哀。”