朱植的次子朱贵烚虽然还不满一岁，却长得白白胖胖，甚至已经开始牙牙学语。他经常坐在朱植膝上，肉乎乎的小手抓着他的衣襟，含糊不清地喊着“父亲”二字，引得朱植十分开心。

这个孩子和他那个病殃殃的长子不一样，身体健硕的也从不需要人操心，朱植在他身上找到了久违的父亲的舒心和自豪。

侧妃丁清因为诞下朱贵烚而受到朱植的另眼相看，虽然他认为自己对她没有爱意，但对她的赏赐却总是不断。丁清母凭子贵，能与朱植相处的日子原来越多。虽然她知道朱植每次来她的住处，眼睛总是在儿子身上，与自己的交流也仅限于孩子，但她已感到十分满足。

天气转凉，北方敌人消停不少。因此朱植难得有几日清闲，见他与朱贵烚一起玩耍时，丁清站在一旁，脸上是掩不住的欢喜：“王爷，烚儿就是跟您亲。每次见到您来，总是手舞足蹈的。”

朱植把孩子搂进怀里，在那粉嫩的脸蛋上亲了一口。这孩子结实，抱在怀里沉甸甸的，不像另一个。

他笑容淡了淡。

“殿下，”侍从在门外禀报，“王妃请王爷过去，说是世子会背诗了。”

朱植心里暗喜，郭祈祈有多久没主动请他了，他把孩子交给丁清，整了整衣冠，往郭祈祈的住处走去。

正院里静悄悄的。

朱植进门时，郭祈祈正坐在床边给朱贵煐喂药。

朱贵煐靠在软枕上，小脸苍白。听到脚步声，他看到朱植，眼睛亮起来，用细弱的声音喊了一声：“父亲。”

朱植点点头，露出一丝笑容，走过去，摸了摸孩子的头。然后对郭祈祈说：“听说煐儿会背诗了？”

郭祈祈知道又是自己手下哪个人在帮朱贵煐争宠了。她沉下脸，低声说：“煐儿刚喝完药，有些累，我正准备哄他睡觉，你还是先回去吧。”

朱植正要抱孩子的双手僵在半空。

他一脸失意地看着郭祈祈，她瘦了一大圈，眼下的青黑用脂粉都盖不住，华贵的服饰也掩盖不了她??颓唐的精神。

见郭祈祈没任何反应，他只能轻声说道：“你也歇歇，别熬坏身体。”

“我歇了，谁能照顾他呢？”郭祈祈头也不抬，看着怀里的朱贵煐，他正眨巴着眼睛，似懂非懂地看着父母。“王爷玉体金贵，煐儿不敢让王爷费心，您还是去烚儿那里，舒心些。”

朱植没想到郭祈祈言语如此冰冷，“你是在怪我冷落煐儿？”

“不敢。”郭祈祈见朱贵煐睡眼朦胧，声音轻了很多，“王爷是为辽王府延续香火，我有什么可怪的？”

朱植站在原地，忽然觉得这间屋子冷得很。

“那你好好歇着。”他转身离去，脚步有些仓皇，身后传来郭祈祈似有似无的叹息声。

朱植没有回书房，也没有去丁清那里。他在花园里踱来踱去，最后在一座凉亭里坐下。

夏好逑找到他时，他正对着眼前的小池塘发呆。

“王爷。”

朱植听到响声，回头看到是夏好逑，抬手示意：“坐”。