实验室内，蔡娅坐在椅子上仔细翻阅着手中的报告，她的身边围了一圈研究人员。
蔡娅将报告一合，抬起眼皮：“所以如此大规模的临床实验，产出成果却几乎没有？”
一旁的林芝早就脸色发白，此时听了蔡娅的问话，更是心乱如麻。她的工作经验只有一年，团队成员却把如此重要的汇报工作交给她……
林芝开了口，她感觉自己的声音颤抖又沙哑：“早期的实验已经验证了第三代效素A剂确实是有效果的，只是触发概率极低，这也是我们之前申请大规模实验的原因之一。”
林芝说着，抬头看了一眼蔡娅，蔡娅的表情没有明显的变化，于是林芝才大着胆子继续说道：“效素A剂需要更多的数据，只有扩大样本量、拉长观察周期，我们才能找到问题的答案。”
说完，林芝急忙拿起笔，在白板上开始写写画画：
“第三代效素A剂不是无效的，在临床之前我们已经做了无数次的实验和推演，它一定是能够激发身体潜能的。只是人与人之间的个体差异太大了，我们需要海量的数据进行计算。”
林芝在白板上画出一把齿纹复杂的钥匙，和三把锁芯结构各异的锁。林芝在钥匙的位置画了三个箭头，分别指向三把锁。
“这是第三代效素A剂研发成功的必经之路，人体太复杂了，我们可以把每个人理解成一把锁，而A剂就是打开他们身体潜能的钥匙。只有特定结构的‘锁’，才能与A剂产生反应。”
她在两个箭头上画叉，在另一个箭头画勾……
“所以我们要做的就是，扩大规模，找出那些特定结构的‘锁’，研究他们的基因序列、生活轨迹、在不同情况下的表现反应……从而找到他们的共通之处。然后利用这个共通之处，去制造更多符合特定结构的‘锁’。”
林芝将笔帽合上，眼中迸发出亮光：“目前没有产出成果意味着我们正在排除错误答案，只要我们有足够的耐心，我们将会离正确但越来越近！”
林芝说完，看向蔡娅。
蔡娅身体后倾靠在椅子上，两手掌心相对。
“啪！”
“啪！”
清脆的掌声在安静的研究室中显得格外响亮……
随着蔡娅带头，四周响起一片稀稀拉拉的掌声，林芝激动得朝蔡娅连连鞠躬致谢。
“很好，林老师的话让我对效素A剂的研发充满希望，希望你们不会让我失望。”蔡娅扫视了一圈，说道，“我给你们争取到了一个前所未有的机会，你们要好好把握住。毕竟千里马常有，而伯乐不常有。”
蔡娅说着，看向其中最年长的研究员：“赵老师，这个项目一直是您全程跟进的，您对这个项目了解得最深、最透彻。您说说推进到下一步需要多久？在我这个位置上，还能为您和团队提供哪些帮助？”
头发花白的赵研究员思索片刻，回复:“蔡总，明年第三季度前可以完成数据的采集与分析。至于说找到规律……也就是共通之处，我们到时候可以给出一个初步答案。但是要建立一个能够验证的模型，起码还需要三年。”
“太慢了，赵老师。”蔡娅皱皱眉。
“如果想加快进度，就需要继续增加样本数量，样本的广度还不够。还有算力方面，我们需要更加强大的算力……”
“好。”蔡娅点点头。
她起身，将那叠报告拍在桌上：“下周我希望在上面看到更多我想看到的东西，另外除了A剂，其他项目的进度也十分缓慢，抓紧时间推进。”
说完，蔡娅戴上墨镜，拎起桌上的黑色皮包，头也不回地离开了实验室。
……
蔡家住宅。
刘谦柏经过客厅时，蔡娅刚好进门，他向蔡娅打了招呼后，便低着头不再看蔡娅。
这三天，刘谦柏一直是这样的。
从他赶去世恒区收拾了父亲的遗体回来后，他就不再说话。
蔡娅的话他照样听从，该守的规矩他从未违背，他只是不去看蔡娅，也不再说多余的话。他用这种无声的方式表达着自己的情绪……
蔡娅摘下墨镜，露出那双翡翠般的绿眼睛。她看着刘谦柏，脸色阴晴不定，她红唇轻启：“小白，跪下。”
“扑通！”
遵从命令已经成了刘谦柏身体本能反应，他没有任何犹豫地双脚跪在了地上。
蔡娅踩着黑色高跟鞋，一步一步走到刘谦柏面前。
刘谦柏不看她，低垂着头，只能看见雪白的脚背和沾了灰的鞋面。
刘谦柏想从口袋里掏出柔软的方巾，擦拭掉碍眼的灰尘，她的鞋上不应该有灰尘……强烈的情绪又让他拒绝这么做。
蔡娅挑起刘谦柏的下巴，刘谦柏顺从地配合着蔡娅，在两人即将对视的瞬间，刘谦柏将目光偏移向侧边，他就是不想看她！没错，他不想看她。
尽管刘谦柏不看她，那股浓郁的女人香却还在不知进退地往他鼻子里钻……
蔡娅见刘谦柏故意躲避与她对视，将手收回，脸色也冷了下去。
刘谦柏固执地重新将头垂了下去。
蔡娅的语气平静又冰冷：“刘谦柏，关于你父亲的死，我知道你对我有怨气。”
“当初我承诺帮助你的父亲在世恒区站稳脚跟，以此来换取你为我效力。现在你的父亲死了，你可以选择追随我，或者……”
“放弃追随我，另谋生路。”
刘谦柏没说话，他的心里却因为蔡娅这番话产生了一种前所未有的、没来由的慌张。
蔡娅冰冷的声音再次在耳畔响起：“如果你选择追随我，就跪在这里，什么时候想清楚什么时候起来。”
“如果你要另谋生路，去房间收拾行李，不用跟我打招呼，直接离开。”
蔡娅说完，从黑色皮包中拿出一叠纸——那是办理好的皇家二区出入审批证明，她居高临下地看着刘谦柏白色的头顶，将手松开。
“哗啦啦——”
雪白的纸张从刘谦柏头顶洒落，掉在暗红纹理的手工羊毛地毯上。
蔡娅不再多言，回了房间。
……
刘谦柏不说话，纸张散落一地，他没有去捡。
他的嘴巴抿成一条线，腰背挺得笔直，跪在羊毛地毯上。
他不想离开蔡娅，他不知道离开她自己要去做什么、能去做什么。他早已决定追随她一辈子。可是他不明白……他想不通……
刘谦柏放在腿上的两只手随着他的情绪攥紧，他头顶白色的耳朵也耷拉了下去……
那个时候为什么不放他去世恒区？他甚至都没有见到父亲的最后一面……刘谦柏回忆起自己三天前去世恒区处理父亲的遗体。
他掀开白色的盖尸布，就看见了让他目眦欲裂的一幕：刘华生的头颅与躯体完全分离，他的眼睛早已变成两颗浑浊、塌陷的灰白色球体，身体皮肤大片腐败，已经有了绿色的斑块……
强烈的恶臭味气息让刘谦柏不由得鼻头一酸，差点掉下眼泪。
“汤、逸、群。”刘谦柏双眼空洞地喊着那个名字。
“汤！逸！群！”他的声音更大了一些。
“汤——逸——群！！！”这一声，刘谦柏几乎是吼出来的，整个停尸房都回荡着他的声音。
他要杀了汤逸群！杀了汤逸群！
愤怒、仇恨，悔恨的情绪一同充斥着刘谦柏的大脑，让他额头青筋几乎要挑出来。
……
回忆结束。
刘谦柏心中除了对汤逸群的仇恨，还有对自己的悔恨，他后悔自己没有坚持前往世恒区，如果他去了世恒区，是不是一切就会不一样？