村落比他想象中还要破败贫穷。土坯房歪歪扭扭，篱笆稀疏，田间作物也长得蔫头耷脑。几个面黄肌瘦的孩童在村口泥地里玩耍，看到他这个“陌生人”靠近，都吓了一跳，尖叫着跑回屋里。

很快，几个拿着锄头、柴刀的壮年男子从屋里走出来，警惕地盯着他。为首的是个脸上有刀疤的中年汉子，眼神凶狠。

“什么人？哪里来的？”刀疤汉子喝道，手中的柴刀微微抬起。

迟晏停下脚步，隔着一段距离，微微躬身，这个动作让他背后的伤口一阵刺痛，用尽可能虚弱沙哑的声音说：“这位大哥，莫要惊慌。我……我是北边逃难过来的，路上遭了匪，受了伤，侥幸逃到这里。只想讨口水喝，寻个遮风挡雨的地方歇歇脚，养养伤。我……我能干活，伤好了，劈柴挑水，什么都能干。”

他刻意模糊了来历，隐去了“仙门弃徒”的身份，将自己伪装成一个普通的落难者。语气卑微，姿态放得极低。

刀疤汉子上下打量着他，目光在他破烂衣物下隐约可见的狰狞伤疤上停留片刻，又看他脸色惨白，脚步虚浮，确实像个重伤未愈的。犹豫了一下，回头跟其他几个村民低声商量了几句。

“村子里不养闲人，也不收来历不明的人。”刀疤汉子最终说道，语气稍缓，“村东头有个废弃的土地庙，还算能遮雨。你要歇脚，可以去那里。吃食……看你可怜，每天傍晚，可以来村口李婆婆那里领一碗稀粥。但伤好了就得走，或者，用干活来抵。”

“多谢大哥！多谢各位！”迟晏连忙道谢，脸上挤出感激的神色。这个结果，比他预想的要好。至少有了个落脚点，还有一口吃的。

他在村民警惕目光的注视下，慢慢挪向村东头。果然有一个破败不堪的土地庙，屋顶漏着大洞，门窗早已不见，里面布满了灰尘和蛛网，神像也残缺不全。但对迟晏来说，已经足够了。

他找了个相对干燥的角落，用破布简单打扫了一下，便疲惫地坐了下来。背后的伤口因为刚才的行走和躬身，又有些开裂，渗出暗红色的血水。

他靠在冰冷的墙壁上，闭上眼睛，缓缓调整着呼吸，让《龟息渡厄功》继续那极其缓慢的修复。这一次，不是为了变强，只是为了活着，像一个最普通的凡人那样，活着。

庙外，是凡俗村落嘈杂又充满烟火气的声音：鸡鸣犬吠，妇人呼喝孩童，男人下地归来的疲惫脚步声……

迟晏听着这些声音，心中一片近乎麻木的平静。

修仙？长生？力量？都见鬼去吧。

这一世，他就想在这穷乡僻壤，当个不起眼的、慢慢老去的凡人。直到那不知何时会再度降临的“迁徙”，将他带往下一个未知的开局。

在那之前，他要的，只是这片刻的、属于“无债一身轻”的凡俗安宁。哪怕这安宁，建立在伤痛、贫穷和刻意的自我放逐之上。