阿野一行人从黑风口折返时，村口早已聚满等候的村民。

默玉混在人群里，不住踮脚张望。

“他们回来了！”有人高声喊了一句。

默玉闻声跳起，在队伍里锁定了阿野。她顾不其他，拨开人潮快步朝他奔去。

霍焱骑在马上，一眼望见朝这边跑来的默玉，嘴角不自觉上扬，可那点笑意还没散开，就见阿野轻夹马腹，朝默玉迎了过去。

马蹄刚稳，阿野利落下马，快步走向默玉。

两人之间的默契与亲近，落在一旁的霍焱眼里，他攥了攥马缰，斜睨了他们一眼，轻嗤一声，冷不丁丢了句：“大庭广众的，收敛些，村里孩子都看着呢。”

不远处，小馒头拉着小二黑，两个小脑袋正凑在一块儿，盯着这边偷偷捂嘴笑。

一行人进村后，霍焱吩咐流云，把收来的粮食、物资，全部分给给村民。

“霍将军！”阿翁快步迎上来，伸手要帮着牵马缰，霍焱见状，立刻下马，谦和道：“阿翁我自己来。”

阿翁满是心疼地打量着他：“将军这一刻没停地忙着，该累坏了吧，快进院里歇着。”

霍焱松了松紧绷的肩线，笑问：“江蠡那小子没作妖吧。”

“军进院一看便知。”阿翁笑得意味深长。

刚踏入院门，满院的热闹便扑面而来，大门上挂着“恭贺将军凯旋”的红绸，字迹潦草张扬，一看便知是江蠡的手笔。

院里拼着一张长木桌，糟三样、醉蟹、莼菜羹、凉拌马兰头……满满当当全是澧阳特色菜，香喷喷地直往鼻尖钻。

李婶挥着围裙招呼：“将军快坐，糯皮肘子马上就好！”张木匠往锅里添着柴，郑屠夫刚宰完羊，王老五擦着汗朝霍焱点头，灶房里火苗噼啪，满是热闹的人间烟火。

霍焱看着这阵仗，无奈扬声喊：“江蠡，你给我出来。”

阿野站在一旁，微微蹙眉，转头看向默玉，眼神里带着疑惑。

默玉耸耸肩：“郑大哥他们送我回来时，小院就差不多这样了。是江公子张罗的接风宴，他是霍焱的旧友，一同前来的。”说着朝廊下抬了抬下巴。

阿野抬眼望去，只见青衣男子从屋内走出来，身姿贵气，眉眼间带着几分纨绔子弟的洒脱，正是江蠡。

江蠡瞧见霍焱，立即张开胳膊想上前，霍焱却早有防备，侧身躲开，江蠡扑了个空，也不恼，转而对着满院村民扬声喊：“大伙别忙活了，都上桌落座，今日的菜管够，咱们敞开了吃！”

“摆阔佬。”霍焱低声吐槽了一句，无奈摇头。

众人陆续落座，阿野自然地坐在默玉身侧，低头默默给她剥着榛子，两人没有多余言语，却自成一方天地。霍焱目光扫过，心头微涩，转身想往别处坐，手腕却被江蠡一把拽住。

“往哪走？这儿有空位，正好挨着冬青姑娘。”江蠡不由分说，把霍焱按在默玉身旁的凳子上，转头对着默玉笑得热络，“冬青姑娘，这澧阳大闸蟹刚蒸好，鲜得很，我这兄弟别的不说，剥蟹可是一把好手，等会儿让他给你剥，省得你动手麻烦。”

江蠡说着，故意重重拍了拍霍焱的后背，压低声音：“别光顾着自己，多照顾着点姑娘。”

霍焱耳尖瞬间泛红，刚要开口反驳，默玉却先轻声笑道：“多谢江大哥好意，我不大爱吃蟹。”说完，眼神下意识看向身旁的阿野。

阿野温温一笑，顺手将温好的黄酒递到她手边。

江蠡见状，挠了挠头，嘿嘿笑道：“倒是我唐突了，那你们随意。”说着坐在阿野身侧，留下霍焱坐在原地，端起水杯抿了一口，眼角却忍不住悄悄往默玉那边瞟。

饭局正式开始，江蠡端起酒碗高声祝酒，满院欢声笑语，热闹非凡。

阿野没参与喧闹，他将面前的大闸蟹慢慢拆解，挑出完整的蟹肉放在小碟里，动作十分娴熟。

江蠡见状，问道：“阿野兄弟听口音是北国人，北国少蟹，你倒会剥这个？”

“也许吧。”阿野应道，手上剥蟹的动作却丝毫未停。

另一边，霍焱沉默片刻，凑近默玉：“你阿娘的线索，我查到了，宁怀远把她安置在代凉的一处别院，派了专人照看，只是别院守卫森严，我的人两次靠近都被发觉，暂时没法接触。你放心，我已经安排人盯着，一有机会就会动手。”

默玉捏着筷子的手一紧，心头一酸，连忙低头掩饰眼底的湿意。

这边阿野刚把盛满蟹肉的小碟推到默玉面前，就被江蠡伸手抢过，塞进嘴里吃得津津有味，含糊笑道：“你这手艺不错啊，我可不客气了！”

阿野看着空了的碟子，无奈轻叹，又拿起一只蟹，重新剥了起来。

默玉瞧着江蠡的模样，实在好笑，霍焱也勾了勾唇角，眼底掠过一丝幸灾乐祸。

江蠡夹了一筷糖醋鱼放到默玉碗里，挤眉弄眼道：“冬青姑娘尝尝这鱼，这可是霍焱亲自给你捕的，刺少肉嫩，最适合姑娘吃。”说完用胳膊肘碰了碰霍焱，示意他表态。

霍焱脸色微窘，连忙解释：“别听他胡扯，这鱼是他家船队捕的。”说着便要给默玉夹一块红烧肉，谁知心绪微乱，手一抖，肉掉在了桌上。

默玉笑着摆手：“没事，我自己来就好。”她的从容化解了霍焱的窘迫，却让他耳尖更红了。

“霍焱，你怎么回事啊，见着冬青菜都夹不起来了？”江蠡在一旁起哄，又想去抢阿野刚剥好的蟹肉，这次阿野早有防备，抬起胳膊挡住，将碟子稳稳放在默玉面前。