大马刀本就悍勇，被这话一激，更是斗志昂扬，转头对手下喊：“弟兄们，拿下转山虎，重重有赏！”话音落，他提着铁枪率先冲了上去。

转山虎本就年过半百，体力远不如从前，加上“军心涣散”，不过十几个回合，就被大马刀死死擒住，按在地上动弹不得。

一行人押着转山虎从密道出来，回到寨子中央，大马刀盯着地上跪成一片的转山虎旧部，厉声吼道：“想活的，立刻喊俺一声大当家，归顺于俺；想死的，站出来，俺成全他！”

大半马贼本就无心抵抗，当即磕头归顺，还有几个死忠，也被身边人按住，生怕连累自己。

转山虎气得浑身发抖，挣扎着要骂，却被身边叛变的手下一脚踹倒，还啐了一口，他心知大势已去，却不甘心就死，眼珠一转，盯着阿野，突然膝行上前：“阿野兄弟，饶我一命！我知道个天大的秘密，能换我的命！”

阿野侧头看向大马刀：“这人是你擒的，你做主。

大马刀举刀就要砍，转山虎疯了般大喊：“是关于黑风口金刚石矿的秘密！”

“等等！”阿野立刻出声喝止，他早察觉这寨子里有蹊跷，“说清楚！”

“我告诉你，你得保我不……”

转山虎话未说完，一支冷箭正中他眉心，当场气绝。

阿野循声望去，放箭之人正是霍焱的亲卫流云。

不等众人反应，一阵急促的马蹄声由远及近，霍焱策马疾驰而来，探手一拽，将默玉拉到自己马前坐稳。身后的流云也迅速捞起小二黑，两人催马直奔黑风口外，将人稳稳交给等候的郑屠夫等人。

安置好妇孺，霍焱调转马头，长剑出鞘，带着身后士兵冲入寨中，队伍分兵有序，章法严明，不过片刻，乱作一团的马贼就倒下一片，霍焱下手狠辣，竟是要将这群马贼斩尽杀绝。

大马刀看着眼前突变，只觉自己从头到尾都被算计了，气得双目通红，破口大骂，提铁枪狠狠刺向阿野。

这变故完全在阿野意料之外，仓促间他连忙后跃，枪风还是擦过脸颊，带起一道血痕。

不等他站稳，大马刀的铁枪再次携着千钧之力直刺心口，阿野忙横刀格挡，巨力震得他虎口发麻。

交手间，阿野察觉到大马刀的枪法招式很是眼熟，只是根基粗浅，全靠天生神力硬拼，并无章法。

“接着！”

霍焱见状，将手中银枪抛向阿野。

枪身入手即入魂，阿野手持银枪，手腕转动间红缨翻飞，时而过影走金蛇，时而风雨散梨花，气贯如虹，势不可挡。

大马刀被打的节节败退，心下惊叹之余，瞧着阿野的枪法里，竟藏着雍朔八皇子的影子，只是要比枪谱记载的更威猛凌厉。

大马刀心神大乱，招式越发杂乱，却依旧红着眼死战。

阿野知此人本性不坏，只是鲁莽冲动，一时走了岔路。以他的天资，若能稍加引导，日后必能派上大用场。

心念既定，阿野反手用枪杆一拍，力道收了七分，正中大马刀后脑，大马刀闷哼一声，当场昏倒。

此时寨内厮杀声渐歇，马贼尽数被剿灭，唯留昏迷的大马刀。

霍焱打量着地上的汉子，天生神力，身形壮硕，倒是个当兵的好料子。

“此人叫大马刀，本性不坏，投身于此想来另有隐情，方才也多亏他出手相助。将军若肯将其招至麾下打磨一番，假以时日，他定能成为冲锋陷阵、攻城拔寨的猛将。”

霍焱深深看了阿野一眼，没接这话，只吩咐流云：“清点寨中粮秣、私库，掠来的财物一并登记。”

流云领命离去，阿野看着霍焱，沉声问道：“将军今日屠寨，当真只是为了清剿马贼？黑风寨盘踞此地多年，凭转山虎的本事，根本守不住，他背后定然有人撑腰，还有他没说出口的秘密，将军就不好奇？”

霍焱淡淡开口：“锁龙谷势力繁杂，追查下去牵扯太多，如今马贼清剿，村民能得安稳，足矣。”

话音刚落，流云折返复命，刚说到收缴兵器，就瞥见阿野腰间的弯刀，伸手道：“兵器按规矩上缴。”

霍焱翻着清点册子，慢悠悠道：“按规矩办。”

阿野心中已然明了，心中暗叹霍焱好深的算计！

霍焱想必早知道黑风口藏着金刚石原脉，故意放任转山虎盘踞，借马贼之手守住矿脉；又借迎春村掩人耳目，让自己往来黑风口的举动显得合情合理。

如今屠寨灭口、收缴金刚石兵器，就是为了独吞金刚石，杜绝消息泄露。

阿野暗自苦笑，霍焱这盘棋，真是险些连累了冬青和小二黑。

他默默卸下弯刀递给流云，就在此时，地上的大马刀忽然哼了一声，悠悠转醒，眼神发直地盯着阿野。

霍焱走上前道：“寨子没了，你若跟我从军，我便饶你……”

没等霍焱说完，大马刀破口大骂：“姓霍的，你个撮鸟！老子就是从军营里逃出来的，俺这个大当家还没坐热乎呢，你倒好，带着人杀过来了！先前咋不见你这么卖力？想让老子跟你这个撮鸟回军营？门儿都没有！要杀要剐你痛快些。”

流云一脚踹在早大马刀肩上：“你个赤佬，敬酒不吃吃罚酒？在将军面前也敢瞎三讲四！”

大马刀吃痛一声，挣扎着奋力反抗，阿野忙拦着：“事到如今，投军未必不是出路。先前你我合作，你信守承诺，这份情我记着。可事已至此，我也没法再兑现承诺，你若有别的要求，尽可跟我说。”

看到阿野，大马刀瞬间安静下来，急忙问道：“你那枪法……你、你可是雍朔八皇子麾下的人？”

“八皇子”三个字一出，现场气氛瞬间凝固。霍焱脸色凝重，不等大马刀再说，立刻给流云递了个眼色，流云心领神会，一掌劈在大马刀后颈，汉子再次昏死过去。

阿野眉头紧锁，看向霍焱：“将军为何阻止他说下去？”

“此人之前也是这般疯癫？你推荐的人可真不怎么样！”霍焱避开他的目光：“让他再睡一会吧，回营后，我必定要好好管教。”

见霍焱避而不答，顾左右而言他，阿野心中不免疑云肆起：霍焱刻意阻止大马刀说话，在场又无他人，明摆着是防着自己，这或许可以说明自己与八皇子的关系匪浅？

可既然忌惮，为何不直接杀了自己？

阿野直视着霍焱，沉声道：“将军若不急着动手，我还真想帮将军问问，他到底想说什么。”

霍焱回视他，目光锐利：“不该问的别问，不该想的别乱猜！不安分的人，往往命短。有些人能安稳站在这，不是因为他有多聪明，是因为我还没觉得他碍眼。”

两人目光对峙，气氛十分微妙。

“将军的话，我记在心里了。”阿野挪开视线，“我很满意现在的生活，也想活得久一些。往后将军若觉得我想多了，不妨直说，省得猜来猜去，反倒真撞了将军的忌讳。”

“霍将军、阿野，好了没？冬青她们还在等着呢。”郑屠夫的声音从山口传来。

天光大亮，山雾散尽。

一行人收拾妥当，便押着昏迷的大马刀，满载着物资，浩浩荡荡往山下走去。