回府的马车上，玲珑将宴上诸般细节说与萧琰听。萧琰沉吟道：“刘嫔是周家送进宫的，今日之举必是受人指使。”他握住玲珑的手，“至于太子妃……父皇近来对太子多有不满，她自然着急。”玲珑靠在他肩头，轻叹：“我只盼着，别牵连到孩子们。”

“放心。”萧琰揽住她，声音沉稳，“有父皇今日的态度，那些人暂时不敢妄动。”他顿了顿，眼中闪过一丝锐光，“不过咱们也得早做准备。”玲珑明白他的意思，轻轻点头。马车碾过青石板路，发出规律的声响，车厢里一时安静下来。

隔日，皇帝在朝堂上公开褒奖锦心商行“平抑物价、保障供给、促进就业”之功，并亲笔题了“巾帼典范”四字，命制成金匾赐下。这道旨意一出，满朝哗然。周显当场面色铁青，散朝时连招呼都没打便拂袖而去。长公主得了消息，第一时间赶来王府道贺，进门就笑：“好个玲珑，这下可把周家的脸都打肿了！”

金匾送来那日，靖王府门前围满了看热闹的百姓。四个小太监抬着丈余长的朱漆金匾，阳光下“巾帼典范”四个大字熠熠生辉。玲珑按制在门前设香案接旨，萧琰陪在一旁，两个孩子好奇地躲在门后张望。传旨太监尖细的嗓音念着褒奖之词，周围百姓纷纷议论：“瞧瞧人家靖王妃，做生意还不忘惠及百姓！”

匾额挂上正厅时，柳氏也来了。她仰头望着那金光闪闪的四个字，眼中泛起泪花，连声道：“好，好，你父亲若在……”玲珑扶住母亲，温声道：“母亲放心，女儿定不会辱没沈家门楣。”正说着，明轩和清漪也到了。明轩如今在户部已站稳脚跟，气度愈发沉稳，见了金匾笑道：“姐姐这下可成了京城女子的楷模了。”

清漪挽着玲珑的手，眼中满是崇拜：“姐姐不知，如今京中好些人家教育女儿，都说‘要学靖王妃那般’。”玲珑失笑：“这我可担不起。”她拉着弟媳往后院走，“你来得正好，我新得了一本绣谱，咱们一同看看。”两人说笑着往后院去，将一屋子的热闹留给男人们应酬。

这消息自然传到了周府。书房里，周显摔了第三个茶盏，脸色阴沉得能滴出水来：“好个沈玲珑！好个巾帼典范！”周文博垂手站在下首，嗫嚅道：“父亲息怒，不过是一块匾……”周显猛地转头瞪他：“你懂什么！这是圣心所向！”他在屋里踱了几步，忽然停下，“太子那边什么态度？”

周文博忙道：“太子妃昨日进宫，被皇后训斥了，说她不该在家宴上失态。”周显冷笑：“皇后这是做给皇上看的。”他坐回太师椅，手指敲着扶手，“皇上如今看重靖王，咱们得早做打算。”周文博眼睛一亮：“父亲的意思是……”周显抬手制止他后面的话，眼中寒光闪烁：“不急，且让他们再得意几日。”

周家如何盘算，玲珑暂且不知。她这几日忙着接待各路道贺的宾客，从宗室女眷到官家夫人，门槛都快被踏平了。这日送走最后一拨客人，她揉着发酸的脖颈回到后院，却见萧琰正带着孩子们在亭子里玩。瑞儿在背《三字经》，玥儿则拿着小绣绷，歪歪扭扭绣着一朵小花。

“娘亲！”玥儿看见她，举着绣绷跑过来，“玥儿绣的海棠花！”玲珑接过细看，针脚虽然稚嫩，花瓣形状却已有模有样。她惊喜地抱起女儿：“咱们玥儿真能干！”萧琰走过来，笑道：“这丫头坐得住，像你。”瑞儿也凑过来，认真道：“先生今日夸我字写得好。”

玲珑搂着一双儿女，心中满是暖意。萧琰从袖中取出一封信：“江南来的，林娘子那位表舅写的。”玲珑展开信纸，越看眉头皱得越紧。信上说，周家最近在江南大肆收购桑园，出价比市价高两成，许多农户都被说动了。她放下信，看向萧琰：“这是要断咱们的货源。”

萧琰点头，眼中却无多少忧色：“我已让墨竹去查了，周家收购的银钱来路不正。”他握住玲珑的手，温声道，“你放心，他们得意不了多久。”玲珑靠在他肩头，轻声道：“我只是觉得，商道本该是堂堂正正的竞争，何苦用这些手段。”

“因为堂堂正正争不过你。”萧琰轻笑，吻了吻她的发顶，“好了，今日不说这些烦心事。父皇让我明日进宫，说是有要事相商。”他顿了顿，声音压低几分，“我猜，与立储有关。”玲珑心头一跳，抬眼看他。萧琰神色平静，只眼中闪着坚定的光：“无论父皇如何决定，咱们做好本分便是。”

窗外暮色渐深，晚霞将天际染成绚烂的橘红。两个孩子玩累了，靠在爹娘身边打起瞌睡。玲珑看着他们安睡的侧脸，又看看身侧沉稳的夫君，心中那点忧虑渐渐散去。无论前路如何，只要一家人在一起，便没有什么过不去的坎。