“叮铃铃——”
下课铃一响，教室瞬间炸开锅。
有人早已冲出教室门，仿佛多留一秒都是煎熬。
不过几分钟，原本座无虚席的教室迅速冷清下来，只剩下零星几个身影还在不紧不慢地收拾，或是靠在桌边，等待着约好同行的伙伴。
教室后排靠窗的位置，有两个男生还没离开。
一个脸上有些青春痘的男生A正埋头摆弄着手机，忽然抬起头，神秘兮兮地用手肘碰了碰旁边正把最后一本习题册塞进书包的瘦弱男生B。
“欸，瘦子，你最近听说了吗？最近有好几个国家好像都不太对劲。”男生A压低声音，眼神里闪着几分兴味。
“不对劲？”男生B拉上书包拉链，不以为意地撇撇嘴，“总不会是外星人打过来了吧？”
“可能比那个还邪乎！”男生A把手机屏幕往他眼前凑，“网上好多消息，说……世界各地好像出现了怪物，有图有视频，看着不像假的。”
“得了吧，这年头AI换脸、特效合成满天飞，就图一乐乎。”男生B一脸鄙夷的表情，背上书包准备走人，“少看点营销号，省得晚上做噩梦。”
“这次真的不一样！你看这个！”男生A急了，手指在屏幕上快速滑动，点开一条标着“爆”字的新闻链接，快速翻到中间，“喏，这张！老真了！”
男生B漫不经心地瞥了一眼。
手机屏幕上，是一张放大过的照片，背景似乎是夜晚的街头，路灯昏暗，建筑模糊，中间有着一个黑影，那黑影体型庞大庞大，身形佝偻，五官扭曲，一双沾满鲜血的锐利牙齿暴露在灯光之中，脑袋正直勾勾地“盯”着镜头。
“啊——！”
男生B尖叫出声，猛地挥手，“啪”地一声，朋友的手机被打落在地。
“我靠！你有病啊！突然拿这种东西给我看！”他心脏狂跳，又惊又怒地吼道，“老子可不经吓啊！”
“喂！我的新款手机！”男生A也急了，顾不上争论，心疼地弯腰去捡，屏幕朝下摔在瓷砖地上，听着声音就知道不妙。
他捡起来一看，果然，钢化膜碎了，边缘还多了几道蛛网般的裂纹，“完了完了……我这是给你看证据！都说很真了！你自己胆小还怪我！”
“真个屁！滚滚滚！”男生B惊魂未定，不想再多看一眼，背着书包几乎是逃也似的冲出了教室。
“哎！等等我！赔我膜钱！”男生A哀嚎着急匆匆追了出去。
两人的吵闹声迅速远去，走廊重归寂静。
教室里，只剩最后一位学生还没有离开，他坐在靠门的位置，似乎对刚才那场小风波毫无兴趣。
廖焱，曲江一中赫赫有名的校霸，打架很厉害，今天刚好他负责关前后门。
他身材高挑，因为常年打架而显得结实匀称，黑发胡乱往四处翘起，眉眼间带着少年人特有的锐气和一丝不易察觉的散漫。
等那两人离开，他才慢悠悠起身，从课桌抽屉里摸出有些老旧的班级钥匙，在指尖随意转了两圈。
与此同时，另一只手掏出了手机，屏幕亮起，显示的页面正是方才男生A提到的那类新闻。
《惊爆！M国XX市深夜街头惊现未知爬行生物，袭击路人后遁入黑暗！》
《是诅咒还是变异？中年男子跳楼未遂，身体竟发生恐怖畸变！》
《宠物犬一-夜巨变？知名女星豪宅惨案，爱犬化身嗜血狼兽！》
……
类似的标题层出不穷，配图一张比一张惊悚，评论区的争论更是热火朝天。
有人认为这是新一轮的全球性恶作剧，有人信誓旦旦说是政-府掩盖的生化泄露，也有人搬出各种神秘学和末日论，吵得不可开交，话题热度居高不下。
廖焱滑动屏幕，目光在一张张或模糊或清晰，却同样透着诡异的照片上停留片刻，他眉头微蹙，半晌，按熄屏幕，将手机塞回口袋。
“无聊。”他低声自语了一句，不知是在说那些新闻，还是在说网络上纷杂的言论。
背上书包，廖焱站起身，开始履行职责，胡乱检查好门窗，用钥匙锁好了前后门。
钥匙送回教师办公室后，廖焱踏出教学楼，夕阳西下，金色的余晖给校园的建筑镀上一层暖边，大部分学生早已离去，只有几个住校生拖着厚重行李前行。
他双手插兜，不紧不慢地朝校门口走去。
今天是学校放暑假的日子，下学期便高三了。
回家的路不算远，步行大概二十分钟。廖焱习惯性地掏出耳机戴上，点开了自己的收藏歌单。
瞬间，富有节奏感的鼓点灌入耳中，他跟着音乐的节拍，脚下步伐也轻快了几分，嘴里不自觉地哼起了那中毒性极强的旋律。
“哼，哼哼~”
夏天傍晚的风带着些许凉意，吹动他额前的碎发。
就在他经过一个老旧小区门口的人行道时，眼角的余光忽然被路边一丝微弱的反光吸引。
那光亮在灰扑扑的地砖上显得很突兀，他脚步一顿，低头看去。
那是一枚小小的、银亮的物件，差点被他踩到。
好奇心起，廖焱蹲下身，用两根手指将它拈了起来。
是一枚耳钉。
非常小巧，圆形，做工极其精致，绝非地摊货色，材质似银非银，触手冰凉，带着金属特有的沉甸感。
最引人注目的是它的表面——密布着极其繁复细微的刻痕，构成了某种难以辨认的奇异花纹，入手光滑，细看才能看出细微的凹凸痕迹。
“谁掉的？还挺好看。”廖焱嘀咕着，对着光又看了看，这耳钉虽然小，但这份精致和独特的质感，怎么看都价值不菲，不像是会随意丢弃的东西。
他下意识地环顾四周，行人匆匆，没人注意到他，更没人像是在寻找失物。
鬼使神差地，他指尖捏着耳钉，轻轻戴在了自己的右耳耳垂上。
那里有一个小小的耳洞，是初中读书时，跟着当时的潮流，瞒着家里偷偷去打的，结果三分钟热度，就打了一边，后来还是被母亲发现训了一顿。
冰凉的金属触感贴上微热的皮肤，带来一丝凉意。
确定戴稳后，廖焱抬手摸了摸右耳，指尖传来金属的微凉，他站直身体，继续往家走。
他没发觉自己的行为有什么不对。
十几分钟后，他停在一栋居民楼前，一蹦一跳上了三楼，用钥匙打开防盗门，一股熟悉的食物香气扑面而来。