听闻此言，平真眸色愈深，邪气笑容更甚，眼底闪过一丝狠厉。他悠悠望向老丞相，语气转冷：“丞相果然忠肝义胆，只是可惜了这份忠心。此环在草民手中一日，便证明王上薨前确将江山社稷托付于我。” 他扫了一眼围困朝事殿的将士，轻笑一声，语气陡然转厉，改口道：“我本姓卫，名云真，乃燕周前王上卫溟之独子。今日父王薨逝，本王承其遗诺，自立为卫凌王，即日登基。众卿，意下如何？”
殿下文武百官面面相觑，神色各异，皆知此乃赤裸裸的篡权夺位，却碍于刀兵相向，不敢多言。唯有几位老臣面露疑惑：平真久居宫外，何以知晓这竹叶环之于燕周的重要性？平真英眉一挑，见无人敢反驳，朗声道：“既然众卿无异议，礼部尚书，便着你三日内筹备登基大典事宜，不得有误！”
燕周边关，西越三万兵士迎风而立，甲胄鲜明，威武雄壮。城外野草茵茵，没过将士小腿，随风摇曳如绿浪。昏黄天际流云变幻，如墨似染，层层叠叠，渲染出一派悲壮之感。
李逢泽手持一杆虎头长矛，矛尖寒光闪烁，立马阵前，银甲映日，英姿勃发，极目远眺燕周都城。在军营中得知卫溟薨逝的消息时，他虽对平真的狠辣恨得咬牙切齿，却也暗自庆幸 —— 幸好云鸽彼时不在身旁，未曾亲眼目睹这人间惨剧。犹记蒋环殁时，在那座不高的山岗之上，云鸽哭得肝肠寸断，泪落沾衣，那般绝望无助。那是她素未谋面的母亲，尚且如此悲痛，何况是与她真切相处过、待她亲切温和、一心想要补偿她的亲生父亲？
望着前方暗红色的城门，城楼上旌旗猎猎，李逢泽蓦地想起云鸽曾提及的平真过往种种不幸，那些被折辱的岁月，那些暗无天日的煎熬，以及为救她出玄武将军府所做的巨大牺牲。这般一个自幼受尽屈辱、满心疮痍的人，是以何种心情，用自己的一夜，换取妹妹的自由？他不敢深想。
李逢泽眯了眯眼，眸中寒光一闪，冲身侧副将招了招手：“可有卫渊至的消息？”
副将摇了摇头，神色凝重，亦望向暗红色的城门，沉声道：“尚无音讯，想来是被困宫中了。” 三万将士兵临城下，军威赫赫，未几，城中之人便登上城楼，遥遥观望，神色惶恐。平真身着玄色龙袍，头戴十二旒帝冕，冕旒垂珠，遮住面容，负手而立于城楼正中，神情难辨。
李逢泽抬了抬手，讯号一出，弓箭手纷纷举起长箭，箭在弦上，蓄势待发，遥遥对准城楼。却见平真转过身，背对箭矢，似是毫无惧色，复又蓦地转身。他身后走出一人，白衣胜雪，身姿挺拔，李逢泽遥遥望去，不觉眉峰紧蹙，低唤出声：“萧唯念。” 二字轻若蚊蚋，却落入副将耳中，引得他一惊。
流云散去，日头显露，光芒大盛，照耀得天地间一片通明。副将低声问道：“萧唯念？可是北晋萧于归老将军之子萧唯念？” 见李逢泽未反驳，续道：“若是北晋亦掺和进来，与燕周联手，那这燕周之战，怕是一场硬仗了。”
李逢泽轻笑一声，语气中带着几分笃定，望着城楼上并肩而立的两人，悠悠道：“北晋确是掺和了，却与萧老将军无干，萧唯念此来，绝非为助纣为虐。”
副将一愣，满脸疑惑：“此前北晋平良少将军 —— 萧于归老将军之子，殒命于北晋皇宫之外，上将军彼时亦在场见证，怎会与萧家无干？”
李逢泽望了他一眼，眸中闪过一丝复杂，道：“此事我确在场，其中另有隐情。” 语罢招了招手，“你且附耳过来。”
萧唯念的为人，李逢泽虽相处时日不长，却早已了然于心。他温润如玉，性情纯良，且对云鸽关怀备至，视若亲妹。即便未曾深交，单看他待云鸽的那份真心，便知此等伤害云鸽、助纣为虐之事，他断不会做。思绪飘回云鸽得知卫溟薨逝的消息时，他未曾料到，她竟能如此平静地面对亲生父亲的骤然离世。这份平静，不似伪装，倒像是心死成灰，让他心头隐隐担忧，却不知该如何宽慰 —— 一边是血脉相连的生父，一边是同胎双生的亲兄，生父死于亲兄之手，她心中究竟是何滋味？
她同往常一般，亲手沏了一杯雨前龙井，递与他，指尖平稳，无半分颤抖。李逢泽默默接过茶盏，指尖触及她微凉的指尖，下意识虚扶了她一把，却被她轻笑着拂开，声音平静无波：“我真的没事。”
一年之内，从孤苦无依到知晓双亲下落，本以为是命运垂怜，却又接连收到两人死讯，其中一人，竟是被自己的双生兄长亲手所杀。大悲大恸交织，反复磋磨，她的心，反倒麻木了，再无波澜。
李逢泽率三万将士兵临城下之际，云鸽枯坐于十里之外的一家酒馆中。酒馆简陋，却收拾得干净，窗外便是官道，人来人往。身后阿素一身素衣，墨发高束，静静伫立在她身侧，不时警惕地张望周遭熙攘人群，那双素来冰冷的双眸中，罕见地透出几分关切。
流云散尽，日晖灼灼，透过窗棂洒在桌面上，映出斑驳光影。云鸽抬眸望了一眼窗外的日头，轻声问道：“此刻是何时辰？”
“午时刚过。小…… 小姐可要进食？店家备有清淡小菜与白粥。” 阿素往前凑了一步，不动声色地将云鸽与过往人群隔开，语气带着几分小心翼翼。
“走，带我去燕周城门。” 云鸽毅然起身，目光坚定地望向燕周城门的方向，那里埋葬着她的父亲，流淌着卫氏血脉，却也有着她在这世间仅剩的血亲 —— 同胎双生，骨血至亲的兄长平真。
无论前路是刀山火海，她都必须去见他一面。