纪微在“迎客来”旅社那间陋室中，度过了三天近乎与世隔绝的日子。刀金花每日会准时送来粗糙但能果腹的食物和清水——通常是两个冰冷的杂面馒头，一碟咸菜，外加一壶热水。她话极少，送完东西就走，从不逗留，也从不多看纪微一眼。纪微也遵守约定，没有踏出房门一步，大部分时间都在床上静卧休养，利用这难得的喘息之机恢复体力，愈合伤口，同时也将这段时间经历的一切，在脑中反复复盘、梳理。

小镇的白天很安静，只有远处偶尔传来的市集喧嚣和牲畜鸣叫。但到了夜晚，却能听到一些不同寻常的声响——有时是急促的马蹄声或引擎声由远及近又迅速远去，有时是压抑的争吵或短促的呼喝，甚至偶尔会有零星的、被风声模糊的、疑似枪声的响动。这座看似破败的边陲小镇，底下显然涌动着不为人知的暗流。

第三天傍晚，刀金花送饭时，破天荒地多说了两句：“今晚别睡太死。听到任何动静，别出来，也别开灯。”

纪微心中一凛，点了点头。

深夜，万籁俱寂，只有风声在屋外盘旋，像无数哀嚎的幽灵。纪微和衣躺在床上，闭着眼睛，但全身的感官都提升到了极致。刀金花那反常的叮嘱，让他预感到今晚会有事发生。

大约凌晨两点左右，一阵极其轻微、但绝非自然的窸窣声，从楼下堂屋的方向传来。很轻，像是有人在刻意放慢脚步，但木质地板的年久失修，依然泄露了踪迹。

纪微瞬间绷紧身体，悄无声息地翻身下床，赤足贴地，挪到门边，将耳朵紧紧贴在粗糙的木板上。

楼下没有灯光，只有那窸窣声在缓慢移动，似乎在堂屋里摸索、寻找着什么。没有交谈，呼吸声也控制得极好，几乎听不见。

是贼？还是……冲着刀金花，或者冲着他来的？

就在这时，堂屋通往后面的厨房方向，传来“啪”一声极其轻微的、像是木柴断裂的声响。摸索的脚步声立刻停住，空气仿佛凝固了几秒。

然后，一个刻意压低的、带着浓重口音的男声响起，用的是纪微听不懂的方言，但语气凶狠而警惕。

紧接着，是刀金花那沙哑、平静得不带一丝波澜的声音，同样用方言，简短地回了几个字。

短暂的沉默。

突然，“砰！”一声闷响，像是沉重的木器撞击□□的声音！紧接着是急促的脚步声、身体撞翻桌椅的哗啦声、以及一声压抑的闷哼！

打起来了！

纪微的心提到了嗓子眼。他握紧了口袋里那个秦先生给的金属打火机，另一只手悄悄摸向门栓。他记得刀金花的警告，但楼下明显发生了搏斗，而且对方不止一人（从脚步声判断）。刀金花一个老太太……

就在他犹豫是否要开门时，楼下骤然响起一声短促而凄厉的惨叫！随即是重物倒地的声音，和液体泼洒的、令人心悸的“噗嗤”声。

一切声响，戛然而止。

死一般的寂静重新降临，只有风声依旧在窗外呜咽。

纪微屏住呼吸，全身肌肉绷紧，一动不动地贴在门后。他能闻到，一丝极其淡薄、却被寒风从门缝里强行送进来的、新鲜的血腥味。

几秒钟后，沉重的脚步声再次响起，这次不再掩饰，蹬蹬蹬地走上楼梯，朝着他房间的方向而来！

纪微的心跳如擂鼓。他猛地后退两步，摆出防御姿态，目光死死锁住房门。右手拇指，已经悄悄顶开了打火机的底部，触碰到那枚隐藏的注射针。

脚步声停在了门外。

“是我。”刀金花沙哑的声音响起，带着一丝不易察觉的喘息。

纪微没有立刻开门。

“吱呀”一声，门被从外面用钥匙打开了。刀金花站在门口，手里提着那盏昏暗的油灯。昏黄的光线下，她花白的头发有些凌乱，额角似乎有一道新鲜的血痕，但神色依旧平静得可怕。她身上那件厚棉袄的袖口和前襟，沾着大片深色的、正在迅速变暗的污渍，浓烈的血腥味扑面而来。

她看也没看纪微摆出的防御姿态，只是侧了侧身，让出门外的景象。

借着油灯和楼道里更昏暗的光线，纪微看到，门外狭窄的走廊地面上，倒着两个蜷缩的黑影，一动不动。浓稠的液体从他们身下漫延开来，在腐朽的地板上洇开两片不祥的深色。

“收拾一下，把他们弄到后面柴房去。”刀金花语气平淡得像在吩咐清理垃圾，她把油灯往纪微手里一塞，自己转身下了楼，“快点，天快亮了。”

纪微握着那盏还带着刀金花体温的油灯，站在原地，一时竟有些恍惚。看着地上那两个显然已经失去生命迹象的闯入者，又看了看楼梯口刀金花那佝偻却稳如泰山的背影，一股寒意混杂着难以言喻的震撼，从他心底升起。

这个看起来行将就木的老妇人，刚才在黑暗中，悄无声息地解决掉了两个（很可能是受过训练的）壮年男人。而且，从她身上沾血的位置和刚才那声短促的惨叫判断，她用的绝不是寻常手段。

他深吸一口气，压下心头的惊悸，将油灯放在桌上，然后走到走廊里。靠近了，才看清那两个死者。都是三十岁上下的精壮汉子，穿着普通的深色夹克，但腰间鼓鼓囊囊，显然藏着家伙。此刻，他们一个喉管被利物精准割开，另一个心口位置插着一柄样式奇特、刃身细窄黝黑的短刀，直没至柄。两人脸上还残留着惊愕和难以置信的表情，眼睛瞪得极大，仿佛在临死前看到了什么不可思议的景象。