“魔鬼显灵了！”有人尖叫起来。

地下室里瞬间乱作一团。神父虽然极力维持镇定，但也被这突如其来的变故弄得手足无措。

“别慌！那是……那是神迹的前兆！”神父大喊，但他的声音在众人的尖叫声中显得苍白无力。

马洛趁着混乱，迅速从怀里掏出一枚特殊的金属哨子，放在唇边，用力吹响。

“咻——”

一声尖锐的哨音响彻地下室。

这是给理查德的信号。

几乎是同时，地面上传来了马蹄声和士兵的呐喊声。

“包围这里！一个也别想跑！”那是理查德的声音，听起来中气十足，却带着一种无脑的鲁莽。

“快跑！是抓天主教徒的猎狗！”神父终于意识到了不对劲，脸色大变，“从密道走！”

马洛被人群裹挟着，跌跌撞撞地向地下室深处的一个洞口跑去。他的手掌还在流血，但他感觉不到疼。他看着身边这群惊慌失措的人，心中涌起一股复杂的情绪。

他们穿过狭窄潮湿的密道，身后是越来越近的火光和理查德那愚蠢的咆哮声。

“这边！快！”马洛大喊着，仿佛在指引方向，实际上他是在按照弗朗西斯给的地图，将这群人引向另一个早已布好的口袋——那是留给托马斯的任务区。

伦敦的一家破败酒馆里。

马洛坐在角落里，手里拿着一杯麦酒，看着窗外的雨。他的左手缠着厚厚的绷带，那是那天晚上留下的勋章。

门被推开了，理查德一身泥泞地走了进来，脸上挂着愤愤不平的表情。

“该死的，马洛！”理查德一屁股坐在马洛对面，“那天晚上到底怎么回事？我们明明包围了磨坊，结果他们却像老鼠一样从地底下钻了出去！你不是在里面吗？你怎么不发信号？”

马洛看着这个被自己耍得团团转的男人，嘴角勾起一抹嘲讽的笑。

“我发了信号，理查德。”马洛慢悠悠地说道，“是你反应太慢了。而且，那些神父比你想象的要狡猾得多。我差点就死在里面了，你知道吗？”

“那为什么最后只有几个人落网？大部分都跑了！”理查德拍着桌子，“弗朗西斯爵士肯定会怪罪我的。”

“怪罪你是应该的。”马洛冷冷地说道，“因为你太急了。你以为这是打仗吗？这是狩猎。有时候，放走几只兔子，是为了抓到大灰狼。”

理查德愣了一下，似乎没听懂。

“你什么意思？”

“没什么意思。”马洛站起身，整理了一下衣领，“反正任务已经结束了。至于那些跑掉的人……相信我，他们跑不远的。”

马洛在心里冷笑。那群人确实跑不远，因为他在密道里留下了特殊的香料气味，那是托马斯的猎犬最喜欢的味道。

他看着理查德还在那里抓耳挠腮，心中涌起一股优越感。这就是双面间谍的乐趣——他在神父面前扮演着渴望黑暗的信徒，在理查德面前扮演着无能的诱饵，而在弗朗西斯面前，他则是掌控全局的棋手。

“行了，理查德。”马洛拍了拍理查德的肩膀，“别纠结了。去喝一杯吧，这顿我请。毕竟，我们都还活着，不是吗？”

说完，马洛转身走进了伦敦的雨雾中，留下理查德一个人在原地发愣。而在他那缠着绷带的手掌下，正紧紧攥着一枚从神父那里顺来的、据说能召唤魔鬼的古老硬币。

正如马洛所预料的那样，理查德的愤怒并没有持续太久。那只鲁莽的猎犬在回到怀特霍尔宫复命时，本打算将这口“情报失误”的黑锅狠狠扣在马洛头上，指责他不仅没能配合行动，反而制造混乱放走了要犯。

然而，当理查德气势汹汹地闯入枢密会议室，准备当着弗朗西斯的面弹劾马洛时，他却发现托马斯早已等在那里。

托马斯站在壁炉旁，手里端着一杯尚未温热的酒，神情平静得有些反常。平日里那个总是带着几分书卷气、甚至有些优柔寡断的年轻人，此刻身上却莫名透着一股与他叔叔相似的威压。

“理查德队长，”托马斯打断了理查德喋喋不休的抱怨，声音不大，却让房间里瞬间安静下来，“关于那天晚上的行动，我想我已经向叔叔解释清楚了。”

理查德愣住了，他张了张嘴，似乎没想到托马斯会插手这件事。

“解释清楚？”理查德狐疑地看着托马斯，“爵士，那天晚上明明是马洛……”

“那天晚上是马洛救了你的命，理查德。”托马斯转过身，目光直视着理查德，眼神里没有丝毫玩笑的意味，“你以为那些神父真的那么好对付？那是一个陷阱。如果不是马洛在里面用那种……那种极端的方式制造混乱，让他们误以为是魔鬼降临而惊慌失措，你觉得你带着那点人马冲进去，能活着出来几个？”

理查德被噎得说不出话来。他确实没想过这一层，他只知道冲进去抓人。

“而且，”托马斯继续说道，语气变得更加严肃，“那些人并没有跑远。根据马洛在混乱中留下的记号，我的人已经在泰晤士河南岸的一个仓库里重新锁定了他们的踪迹。这次行动之所以能成功，全靠马洛在那种极端环境下还能保持冷静，传递出了关键情报。”

托马斯说着，从袖中掏出一份折叠的羊皮纸，那是一份详细的追踪报告，上面甚至还有马洛手绘的简易路线图。

弗朗西斯坐在阴影里，面无表情地看着这一切。他当然知道托马斯在撒谎，或者说，在美化。他清楚马洛的性格，那个疯子十有八九是为了自己的刺激而胡来，顺便把理查德耍了一通。但他更清楚托马斯这么做的用意——为了保护马洛。

“原来如此。”弗朗西斯终于开口了，他的声音听不出喜怒，“既然托马斯已经证实了你的忠诚和价值，那么这件事就到此为止吧。”

他瞥了一眼理查德，那眼神让理查德背脊发凉。

“理查德，虽然作为上司，但是你需要学习的东西还有很多。”弗朗西斯冷冷地说道，“有时候，眼睛看到的未必是真相。我先退下了。”

理查德张了张嘴，看着一脸笃定的托马斯，又看了看深不可测的弗朗西斯，最终只能咬牙切齿地看着他行了个礼，然后气愤的离开了退出了房间。

房间里只剩下叔侄两人。

托马斯松了一口气，紧绷的肩膀垮了下来，那股逼人的气势瞬间消散，取而代之的是一丝疲惫。

“叔叔……”托马斯低声唤道。

“你不必解释。”弗朗西斯打断了他，“我知道你在护着他。”

“他是无辜的，至少在这件事上。”托马斯坚持道，“而且，他确实有用。”

弗朗西斯站起身，走到托马斯面前，拍了拍他的肩膀。

“托马斯，你太善良了。”弗朗西斯叹了口气，眼神复杂，“或者说，你太爱他了。爱会让人盲目，尤其是对马洛这种人。”

“我知道自己在做什么。”托马斯抬起头，迎着叔叔的目光，“我会看着他的。只要他还在为我们工作，我就不会让他出事。”

弗朗西斯深深地看了他一眼，没有再说话。他转身重新坐回椅子上，重新拿起了那份报告。

托马斯穿过伦敦狭窄泥泞的街道，雨水打湿了他的衣袖。

他手里捏着那瓶刚买的红酒，心里想着刚才在枢密院替马洛那惊心动魄的辩解，一股无名火和深深的焦虑交织在一起。

他来到马洛那栋位于伦敦郊外的破旧住所前，连门都没敲，直接推门而入。

门刚打开，一股令人窒息的气味扑面而来——那是劣质葡萄酒、烟草、汗水以及某种令人作呕的甜腻香气混合而成的味道。

房间里一片狼藉。地上到处是打翻的酒杯、散落的手稿和揉皱的衣服。壁炉里的火早就熄了，只剩下冰冷的灰烬。而在那张宽大的、甚至有些摇摇欲坠的床上，以及周围的地板上，横七竖八地躺着几个衣衫不整的男孩。他们大多年轻，有的还没睡醒，有的眼神迷离，显然是被某种东西迷醉了神智。

而马洛，正半靠在床头，一只手夹着烟斗，另一只手随意地搭在一个男孩的肩膀上，脸上挂着那种让托马斯既熟悉又痛恨的、漫不经心的颓废笑容。

看到这一幕，托马斯只觉得一股血气直冲脑门。他手里的酒瓶“啪”的一声掉在地上，摔得粉碎，暗红色的酒液瞬间在木板上蔓延开来。

这声巨响惊醒了房间里的人。

那几个男孩惊恐地抬起头，看到托马斯那张阴沉得仿佛要滴出水来的脸，吓得连滚带爬地抓起衣服，狼狈不堪地从后门逃了出去。

房间里只剩下他们两个人。

马洛依然靠在床头，甚至没有起身的意思，只是挑了挑眉，看着暴怒的托马斯。

“哟，这不是托马斯爵士吗？”马洛的声音带着一丝沙哑和嘲弄，“这么大的火气干嘛？”

托马斯一步步走到床边，没有任何废话。他猛地俯身，一把揪住马洛的衣领，将他整个人从床上提了起来，狠狠地掐住他的脖子，按在身后冰冷的墙壁上。

“我问你，为什么？”托马斯的声音低沉而颤抖，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“那天晚上在磨坊，你为什么要那么做？你明知道那是在拿命赌博！”

马洛被勒得有些喘不过气，脸色涨红，但他看着托马斯的眼睛里却燃烧着一种近乎疯狂的火焰。

“我也想知道，为什么你要一次次地救我？”马洛反问道，嘴角甚至还在笑，“如果不是你，我现在早就被你叔叔送上断头台，或者被理查德.托普克里夫那个蠢货大卸八块了。”

“因为我不想看着你死！”托马斯吼了出来，手上的力道却不自觉地松了一些，“你是个天才，克里斯托弗！你是英格兰最伟大的诗人，你不该死在那种肮脏的地方！”

“天才？诗人？”马洛像是听到了什么笑话，他突然伸出手，抓住了托马斯按在自己脖子上的手腕，眼神变得深邃而狂热，“托马斯，你不懂。如果你不去触碰火焰，你怎么知道火是烫的？如果你不去深渊边缘试探，你怎么知道自己还活着？”

托马斯愣住了。

“我需要那种感觉。”马洛凑近了一些，两人的鼻尖几乎碰到了一起，“只有在生死的边缘，只有在那种极致的恐惧和混乱中，我才能感觉到我的血液在流动，我才能听到缪斯女神的尖叫。只有那样，我的灵感才会像这一地的酒一样，喷薄而出！”

“你简直疯了……”托马斯喃喃道。

但他看着马洛的脸。那张脸苍白、瘦削，却因为刚才的兴奋和缺氧而泛着潮红。那双眼睛里倒映着托马斯自己的影子，那是一种绝望的、疯狂的、却又致命迷人的眼神。

在这一刻，愤怒、恐惧、担忧，所有的情绪都在瞬间转化成了一种更加原始、更加狂暴的欲望。

托马斯看着马洛那张喋喋不休的嘴，再也无法忍受。

他猛地低下头，狠狠地吻住了马洛。

这不是一个温柔的吻，而是一个充满了惩罚意味、甚至带着血腥味的掠夺。托马斯的牙齿咬破了马洛的嘴唇，两人的舌尖纠缠在一起，交换着彼此的呼吸和愤怒。

马洛没有挣扎，反而热烈地回应着。他的手顺着托马斯的脸往下滑，紧紧扣住他的腰，仿佛要将这个男人揉进自己的骨血里。

托马斯一把将马洛抱起来，转身扔回那张凌乱的床上。那些散落的手稿、酒杯被踢到了一边。

“你想感受活着的感觉？”托马斯喘着粗气，双手按住马洛的肩膀，眼神暗得可怕，“好，我让你感受。”

他俯下身，再一次吻住了马洛，这一次更加深沉，更加失控。