番外·第九十七章十年灯

承平十五年，秋。

长公主萧晏清出嫁那日，京城下了十年来最大的一场雨。

不是绵绵秋雨，是泼天盖地的倾盆大雨，豆大的雨点砸在朱雀门外的青石御道上，溅起半尺高的水花。送亲的仪仗队在雨幕中艰难行进，十六抬凤轿上的金线绣凤被淋得湿透，红绸褪色，染得抬轿宫人的肩头一片猩红。

晏清坐在轿中，一身大红嫁衣，凤冠霞帔，妆容精致得不像真人。她透过轿帘缝隙望向窗外——雨太大了，看不清道路两旁的百姓，也看不清那座越来越远的宫城。

她要嫁的是镇北侯世子，一个只在宫宴上见过三面的少年。父皇说那孩子忠勇，母后说他眼神干净，摄政王姑姑查过他三代履历，确认身家清白、无不良嗜好。

但没人问过晏清，愿不愿意。

“殿下，前头就是城门了。”贴身宫女小声提醒，“按规矩，您该回头看一眼皇城，算是……辞别父母。”

晏清没回头。

她只是从袖中取出一枚温热的玉佩——不是皇家制式，是民间最普通的羊脂白玉，雕成枫叶形状，背面刻着个歪歪扭扭的“谢”字。

这是弟弟晏明十岁那年，用攒了半年的月钱偷偷出宫买的。他说：“阿姐将来若是嫁得不开心，就捏碎这玉佩，我骑最快的马来接你回家。”

那年晏明才十岁，刚到她肩膀高，却已敢在父皇面前挺胸说“儿臣要学武，保护阿姐”。

可如今晏明在哪儿呢？

在西北军营。父皇说男儿该历练，十三岁就把他扔去了边关，三年只回过两次家。上次来信说，他已能拉开两石弓，射落天上的鹰。

轿外雨声更急。

晏清攥紧玉佩，指尖因用力而泛白。轿子忽然颠簸了一下，她听见外面传来呵斥声、马匹嘶鸣声，还有……刀剑出鞘的铮鸣。

“有刺客！保护殿下！”

变故来得猝不及防。

黑衣蒙面人从两侧屋顶跃下，刀光在雨幕中冷冽如冰。送亲的禁军仓促迎战，血水混着雨水在地上蜿蜒流淌。晏清掀开轿帘一角，看见禁军统领被一刀穿胸，尸体重重倒地。

她没尖叫，也没慌乱。只是默默拔下头上最锋利的金簪，握在手中。

如果逃不过，至少不能死得难看。

就在这时，一匹白马冲破雨幕而来。

马上少年未穿铠甲，只一身玄色劲装，手中长枪如龙，所过之处黑衣人纷纷倒地。他杀到轿前，勒马转身，雨水顺着他年轻的脸颊滑落，滴在晏清掀开的轿帘上。

四目相对。

晏清认得这双眼睛——三年前宫宴上，那个坐在角落、安静得像幅画的镇北侯世子，林澈。

“殿下勿惊。”少年声音清朗，压过了雨声，“臣护您出城。”

“城外有接应？”

“有。”林澈斩钉截铁，“臣的父亲已调兵在十里亭等候。这些刺客目标明确，是冲着您来的，城内不安全。”

晏清看着他被雨水打湿的睫毛，忽然笑了：“世子今日，是来接亲，还是来劫亲？”

林澈一怔，耳根微红：“都是。”

他伸出手。

晏清盯着那只骨节分明、虎口有薄茧的手，沉默了三息，然后把自己的手放了上去。

很暖。比玉佩还暖。

林澈将她拉上马背，护在怀中，长枪一振：“突围！”

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同一时刻，凤栖宫。

萧迟兮站在窗前，望着雨幕中渐行渐远的送亲队伍，指尖无意识摩挲着腕上一道浅疤——那是当年剥离心骨留下的，十年过去，已淡得几乎看不见。

身后传来熟悉的脚步声。

她没回头：“他去了？”

“去了。”谢孤舟走到她身侧，将一件披风披在她肩上，“林澈那孩子，比我们想的胆大。”

“胆大才好。”萧迟兮轻声道，“晏清性子太柔，需要个有锋芒的护着她。”

雨声潺潺，两人并肩而立。

十年了。

谢孤舟依旧没完全恢复记忆。但他学会了重新爱她——不是靠回忆，是靠日复一日的相处，靠她生病时他彻夜不眠的守候，靠她皱眉时他下意识的紧张，靠无数次午夜梦回，他无意识将她搂进怀里的本能。

有些感情，刻在骨血里，忘了也会重生。

“晏明那边有消息吗？”萧迟兮问。

“昨日飞鸽传书，已到河西。”谢孤舟顿了顿，“他说……想绕道去趟草原，看看朔和昭。”

赫连朔和赫连昭，晚棠的那对双生子，今年也该十三了。去年晚棠信中说，两个孩子一个随父学武，一个随母学星穹之术，闹得王庭鸡飞狗跳。

“让他去。”萧迟兮微笑，“男孩子，该多走走。”

她转身走向内殿，从妆奁底层取出一封泛黄的信。信是苏未央——或者说，那颗莲子转生的小女孩——去年托青莲教送来的。

女孩今年十岁，取名苏念晚。信是她亲笔，字迹稚嫩却工整，说她在青莲总坛过得很好，沈先生教她读书，长老们教她练武。信的末尾，她问：

“陛下，我梦里总看见一个穿青衣的姐姐，对我笑。她是谁？”

萧迟兮没回信。

有些事，等孩子长大再知道，更好。

“陛下。”殿外传来内侍小心翼翼的声音，“摄政王求见。”

萧云霁进来时，一身朝服还在滴水。她已过而立之年，眉眼间褪去了少女时的青涩，取而代之的是常年执政者的沉稳威仪。

“晏清遇刺的事，查清了。”她递上一份密报，“是前朝余孽，勾结了几个对林家有怨的武将，想在送亲路上制造混乱，趁机……”

她没说完，但萧迟兮懂了。

十年前那场浩劫，虽彻底铲除了教派和噬星者，但大雍国运受损，各地暗流从未平息。这十年，她和萧云霁、沈清弦，用尽了手段才勉强维持住表面的太平。

可内里的腐朽，终会蔓延到表面。

“林家那边……”

“镇北侯已清理门户，三个参与此事的偏将当场格杀。”萧云霁顿了顿，“但他请求……让林澈带晏清去北境。他说京城是非太多，边关虽然苦寒，但干净。”

萧迟兮沉默良久。

“准了。”

“陛下！”萧云霁急道，“晏清是长公主，怎能——”

“正因她是长公主，才更该知道民间疾苦，知道江山是用什么换来的。”萧迟兮打断她，“让她去吧。有林澈护着，我放心。”

萧云霁还想说什么，但看见姐姐眼中的疲惫，终究咽了回去。

十年了，姐姐老了太多。不是容貌，是神采。那个曾经一剑斩星、与龙脉结契的女帝，如今只是个病弱的妇人，每日靠汤药续命，连御花园都走不到头。

“还有一事。”萧云霁低声道，“沈相……恐怕撑不过这个冬天了。”