宁宁感叹道。
“不过，等到某天你知道你哥哥他为什么没有杀掉你和家主时，你大概就懂了吧。”
她摆摆手，准备回去。但却被一把拽住了手腕。
她回头，竹影下的少年眼波流转
“我……喜欢你。”
“不，这不是喜欢。”
宁宁笑了笑，她抽出手离开。
夜晚为止，她都没有和星说一句话。反而与家主相谈甚欢，成了不错的棋友，家主看似古板，但对她捉摸不透的棋风和行为却常是纵容，看来是好久没和人玩了，入夜安排了她最好的房间，送去了一盘秋季的野果。
她悠哉悠哉地在客房里吃着果子琢磨怎么和雏鹤她们说明家人现状后便睡下了。
半梦半醒间，一个黑影闪过。
宁宁迷迷糊糊的睁开眼，却与黑暗中的人影对上视线。
她一下子吓清醒了。
但又迅速意识到了是谁。
“星？”
“……”
“为什么出现在我房间里？”
“保护你。”
“是怕家主杀了我吗？”
阴影里的少年点点头，他抱臂守在她床边的榻榻米上，掰着手指说
“饭菜可能有毒，天花板或许会有尖刺掉下来，被窝里或许有蛇或蜈蚣，还有枕头里或许有蜘蛛……”
“好了好了别说了我要睡觉了真的”
宁宁捂脸无奈感叹
“你到底是怎么长大的啊……”
“……”
星没有说话，宁宁转过头去，见他还在那，便爬起揉了揉他的头，随即又迷迷糊糊睡去，她太困了，连星随即掀开被窝睡在她身旁都没察觉。
第二天清晨，房间已经没有星的踪影，向家主告别后，她问星去哪了，家主则说星去出任务了。
宁宁浅浅叹息，拿回夕给她保管的白箱，刚出村门，就看到远处宇髓天元的身影。她小跑过去，问他怎么来了。
“雏鹤她们叫我来的，她们放心不下你。总之，没有怎么样吧？没有吃到有毒料理，被苦无扎，被突然掉下来的尖刺和花盆砸到吧？”
宇髓天元围着她转了一圈，看了又看。
“那是什么啊？”宁宁笑了“我在这很好呀，家主对我也很不错。”
“那个臭老头吗？”天元看向宁宁身后，问“话说星呢？”
“不知道，从昨晚就没见到他人。”
最终，天元带着宁宁下了山，台阶太多了，山路走起来又陡峭，下了一半宁宁的木屐就断掉了，于是后半段路，天元背着她走。
她去了宇髓家跟雏鹤她们说了各自家人的现状，众人皆是唏嘘，泡着温泉感叹时代变化。随后，宁宁回到了蝶屋，要说有什么遗憾的话就是专程带了相机，结果一张照片都没有拍到。比宁宁更遗憾的，是蝶屋的小清小澄小菜穗。她们在花街任务时差点被音柱拐走，虽然害怕但也对忍者好奇。对于小清小澄小菜穗她们的追问，宁宁也只能口述。
就在宁宁觉得，忍者村的事情就要这么结束时，第三天，鎹鸦送来了宇髓天元的信给宁宁。准确来说，那是一封请帖。
宇髓星要结婚了
邀请她和天元一家回去庆祝。
宁宁去到宇髓家时和天元面面相觑
“什么，他不是喜欢你吗？”天元把请帖翻了个面问。
“哎哎哎，星少爷吗？”须磨惊讶道
“不过他也到了该婚配的年纪就是了。”莳续对此不大意外。雏鹤则感叹
“总感觉有种不好的预感。”
宁宁想了想，告诉了她们忍者村之旅发生的事情，商量一会儿后，最终还是决定去了。
忍者村。
昔日寂寥的忍者村此时非常热闹，处处喜气洋洋，宇髓家的少主要结婚的喜事人尽皆知。就连一向僻静的本家也带上了装饰，须磨和莳续一路走一路惊叹，而雏鹤则和宁宁一起有一搭没一搭聊着天。
星的婚约对象是门当户对的女上忍，雏鹤认识她，她对宁宁说，是之前做女忍时的同期姐姐，她是个很利落的人，教了自己许多。
她感叹，没想到她现在还活着。
“我也没想到有一天竟然会回来。”天元感叹，“还能看到那家伙结婚。”
来到本家后夕安置他们去了各自的客房，宁宁问她星在哪，她低眉顺眼地说，少主目前在准备，不方便见客。
她和天元交换了个眼神。
婚礼是在后天开始
前天就开始筹备了？
两人都结过婚，对婚礼的细节了如指掌，夕走后天元带着宁宁和雏鹤她们上了本家的屋顶。
“不对劲。”天元说
宁宁点头，“一般都是前一天凌晨开始布置，前天这段时间都是会客会友的时间。”
“我们和天元大人结婚时也不是这样的。”雏鹤说
“难道星少爷是被绑了吗？”须磨问，“好可怕！”
“冷静一点，星他没那么弱。”莳续说，“我们接下来先观察一下，然后找一下星到底在哪吧。”
“我认识新娘，是之前很照顾我的前辈，名字我记得……是雏菊。”
“她吗？不应该呀。”须磨喃喃
“怎么了？”莳续疑惑。
须磨脸红，她示意她们靠近点，小声地说
“雏菊姐姐，喜欢女生啊。”
宁宁愣住了。莳续更是问，她怎么知道。须磨便脸红红地躲到宁宁背后一声不吭。
宇髓天元却见怪不怪地说
“那也就是说，新娘她根本不喜欢男人啊。”
须磨从宁宁身后探出脑袋，用力的点点头，“绝对！不喜欢！”
“所以为什么你能这么肯定啊喂！”莳续叫嚷。宇髓天元捂住了她的嘴示意她小点声。
“总之，该拾起老本行了。”
入夜，寂静的本家。
月下是久违的女忍者装扮的雏鹤，须磨，莳续，以及新成员宁宁。
“……为什么我也要穿啊。”
宁宁穿着和雏鹤她们款式类似的抹茶绿短和服，腰带是黄色的，露出胳膊和大腿根部的设计令她不是很自在。为了降低露肤度她穿上了早已压箱底的黑丝踩脚袜。但风一吹依旧感到害羞。
“哼哼，美貌也是女忍的技能之一噢”莳续笑
“还好以防万一我多带了一套，尺码合适真是太好了。”须磨高兴小跳。
“穿习惯就好了，这样很方便行动的。天元大人，我们接下来该怎么做？”雏鹤问
“咳，接下来我会去村子里找找，雏鹤你去雏菊家看看线索，莳续和须磨你们带着宁宁在这找。”
天元的视线从宁宁身上移开，他吩咐完后，没发出一丝声响，原地只剩下一团气流。妻子们发出赞叹的声音，不愧是天元大人，宝刀未老呢。雏鹤也出发，动身去了雏菊家。莳续和须磨则搜寻了整个本家，连星的房间也去了，但都没有。
只剩下一个地方，家主的房间。
须磨不敢去，莳续则是摇了摇头，她告诉宁宁，家主是不逊色天元大人的忍者，一旦进去就会被发现。
宁宁眨了眨眼。
“我们只是搜寻情报，而不是一定要进去呀。”
“但是怎么做？”
宁宁拿起了相机。
她蹲在角落，远远地拍下了照片，然后又在不同方位不同视角拍了几张。这在现代无比常见的操作现在却无人知晓，于是很顺利地她获取了照片。但是那照片非常普通，看不出什么异常。突然，莳续指着一出榻榻米说这不对。
须磨和宁宁凑上前去，发现那里的榻榻米的线路是歪的。须磨问宁宁是不是拍照时手抖了，宁宁摇头，说自己没有手抖。莳续思考了一下，她说那可能是地下室的暗道。
大户人家都有一个地下室，方便储存食物。她们想了想，决定等天元回来后再商量。就在天空微吐鱼肚白时，天元和雏鹤回来了。天元说没有找到，雏鹤则说雏田小姐并不在家。须磨和莳续把宁宁拍的照片给了她们看 告诉了她们发现后，商量后决定第二天晚上潜入，明天就是布置婚礼的时候，家主警惕性也会降低，正好潜入进去查看。
第二天，家主不在，星也不在。白天的本家更为空阔了，入夜，她们又一次开始了潜伏。
家主房间谁都不在，她们交换了个眼神，点点头，雏鹤去拉了一下灯，随后一条地道出现。雏鹤放风，其余人则下了地道。
地道约二十米深，挂壁上有灯，但不多，于是道路越发黑暗，天元拉着宁宁的手，带她一步步走，莳续和须磨则在前面开路。下了楼梯后，是一条长长的走廊，地下的建筑修缮地隐蔽且狭窄，仅有两人宽，看不到尽头，无数灯火向前蔓延，尽头是家主的背影他像是察觉到了什么，向后望去，但那空无一人。
须磨和莳续掀开伪装的迷彩布，天元则抱着宁宁从天花板落下。宁宁的心砰砰跳，第一次尝试潜伏，她觉得新奇又刺激。
最终，她们找到了星。
星在牢房般的铁笼里，抱着膝盖不知道在想什么。他抬起头，看见铁栅栏后的人，疑惑道她们怎么来了。
“不是，谁家好人结婚把人锁起来啊。”宁宁吐槽
“我违抗命令，被家主大人惩罚了。”星说，婚礼仪式结束我才能出去。”
“怎么这样！”须磨忿忿不平。
“是啊，天元大人，我们快救星出去吧！”
天元摇摇头，他掂量了一下铁笼的锁，说这锁能困住星不是没有道理的。他蹲下，隔着铁笼与星平视，撑着下巴说
“最重要的是，星你是否想出来。”
宁宁想了想，也跟着蹲下，“所以为什么你会进去啊？星你身手很好的，是家主强迫你了吗？”
星沉默一会儿后，说
“家主大人说，这是任务。”
天元无奈扶额，他对宁宁解释，宇髓家每个孩子在成年后都有各自的婚配，而星也到年龄了。
宁宁有点恍惚，面前的男生和她也就差不多大。
“那星是怎么想的呢？星喜欢雏菊小姐吗？”
“任务没有喜欢不喜欢，下达了就得去做。”
星的声音依旧淡然，他低头，宁宁看不见他的表情。但是此刻他却像一个迷路了的小狗，穿着玄色的和服抱着膝盖。
一只手伸过去，揉了揉他的头。
宁宁笑了，她边揉边说
“星，任务是可以拒绝的，许多东西都比任务要重要，你是人，不是工具，只要你说，我们这里所有人都会帮你的。”
星抬起头，他看着她，在昏暗的灯光下，脸晦涩不明。但随即又看向锁，他小声地说，出不去也没办法。
“谁说没办法了？”莳续哼哼一笑，她从身后拿出一把钥匙。“我可是厉害的女忍噢，钥匙这种东西一下子就搞到了。”
“哇，什么时候？”须磨惊讶道。
莳续示意她小声点，然后把钥匙递给了宁宁，宁宁点点头，她接过，开了锁，向牢笼里的星伸出了手。
星站了起来，他看着宁宁伸来的手，疑惑道
“为什么要帮我？”
“之前无限城那次要不是有你帮我，我说不定还在当曼珠姬呢。”
“不……那次你也回报我了，把我变回了人，我们两清了。”
宁宁想了想，笑道
“因为我们是朋友吧。”
“朋……友”
星咀嚼着这个陌生的词汇。
天元和须磨她们也向星伸出了手，天元笑道。
“而我们，是兄弟，是亲人。”
莳续拉开铁栅，星伸出手，握住了宁宁和天元的手。须磨提醒他们快点。随即一群人就回到了地上。
夕坐在榻榻米上，而房间中央，是家主和被家主捆住的雏鹤
“雏鹤！”
须磨和莳续皆是一惊，天元和宁宁则围在星身前
“星，过来。”家主淡淡道。
星顿了顿，过去了。家主把雏鹤甩到天元怀里。
宁宁刚想呼唤星，下一秒她就被家主按在了榻榻米上。众人皆是一惊，家主却慢条斯理地说
“感情只会徒增烦恼，星，天元。”
“是啊，当初要是杀了你个臭老头，也没有今天那么多事了。”天元笑道，眼睛却毫无笑意。
家主赞同的点点头，他对星说
“你对这个女人产生了不必要的感情。我们也说好了，只要你乖乖和上忍的女儿结婚，我就不会动她，现在你违背了契约，该当何罪？”
“星何罪之有呢？”宁宁双手被反剪在背，但她不甘示弱，她意识到了，她又一次被人做人质要挟另一个人。
“从头到尾都是你的擅作主张，你根本就没有问过星的想法！”
家主的眼神依旧空洞无光，像黑色的围棋棋子般。
“想法？那不重要。爱与恨都不过是自寻烦恼。甚至因为这种软弱的东西，星和天元都有了软肋。只要把妻子当做生育工具，把亲人当做部下就可以了，感情和念头只会让人变得不可控且多余。”
一把刀横在宁宁脖颈上，家主扫视周围，淡淡道，一时间天元和星都不敢动弹，气氛剑拔虏张。
宁宁却笑了，她低低的笑，笑完后抬起头，不顾锐利的刀刃削去了她几缕发。
“那，没有感情，没有念头的你，活着是为了什么呢？”
回答她的是脖颈上冰凉的刃。须磨吓得掉眼泪，莳续和雏鹤则握着苦无，一脸戒备。宁宁却丝毫不惧
她都死了那么多次了，她怕死吗？
“叔叔，你要杀我，杀便是。我不怕，因为我的每一天都过得非常充实自由，就算就死在这里我也不曾有什么遗憾。但是我奉劝你，人的感情和念头绝不会消失！”
宁宁的声音打破了剑拔虏张的气氛，她抬起头，厉声说道
“星，在变成鬼后没有吃人，他按照任务行事，却没有完全遵循无惨的命令，而是出于自己的意志帮了我，救了我，变回了人类。星是我的朋友，所以，我不允许你小瞧我的朋友！”
家主眯起眼，刃越发向下，他手下的女人却猛地抬起小腿，嗖地一下木屐的底部划出把刀片，直直向他后背刺去。他下意识避开，却不小心松开了钳制，下一秒，手下的人已不在，一把大砍刀和一把手臂长的直剑齐齐抵在家主脖颈上。
天元和星一左一右，一白一黑，把刀架在了父亲脖颈之上。
“太好了！”雏鹤笑道
“我就说女忍服很有用吧！”莳续笑道
“哼哼，这个暗器可是女忍必备噢！”须磨炫耀地抬起头，“这可是我布置的，就是怕这种情形。”
“话说为什么我老是被人掳走啊。”宁宁叹息，她活动了一下手腕，那里是被钳制留下的红痕，泛着疼。
她走到家主面前，示意天元和星放下刀。
他们放下，而家主则自嘲自己老了。
他的皱纹显得更加深邃了，此刻如同一个普通的老人般沧桑，看起来竟是老了五岁不止
雏鹤上前，告诉他，雏菊不在家，她昨天就偷偷下山了，这场婚姻早已名存实亡。
“是吗……”家主依旧淡然，他抬起眼皮，“天元，星，是我输了。你们想杀我就杀吧，这个家，已经空荡荡了。”
天元和星没有说话，宁宁跪坐，她平视家主，而家主的眼睛依旧空洞，黑漆漆的什么光都没有。就像宇髓家，忍者村，早已没了年轻人，没了活力，到处都是一股死气。
“家主大人，我喜欢和您下棋。您下棋时会笑，会思考，会有想法和感情，就像星一样，非常有意思。将来有空，我希望能和您再对弈几局。现在我要回去了，请保重身体。”
家主的眼睛这才有了一丝光亮，他困惑地问宁宁不恨他吗？宁宁摇摇头，说自己真的恨的人已经亲手杀死了，那个人对她做的事可比这过分多了。她自嘲笑笑，说
“能够审判您的人不是我，是天元和星，难得来一趟，你们就好好叙旧吧，既然星没事，我就先回去休息了。”
她伸了个懒腰，回了房间，而雏鹤她们交换了个眼神也跟了上去，须磨笑着说要开睡衣派对，要聊一晚上的恋爱话题。莳续和须磨相视一笑。
雏鹤上前揉了揉宁宁的脑袋，她悄悄地说干掉漂亮，宁宁则笑着说是她教的好。
她们离去，把空间留给了父子三人。
第二天，她们下了山，走到村口，家主还活着，他和星站在树荫里向她们送行，宁宁在清晨的阳光里笑了。然后小跑去了天元身边，跟须磨她们聊天。
星注视着她们的背影，他玫红色的眼睛映照着她们的背影，他站在原地无言，一种莫名的情绪令他久久停留，就这样看着她们的背影越来越小，消失在地平线上。
他下意识向前一步，但意识到自己在做什么后又缩了回去。
一股力却把他推向光去。
“去吧，儿子”
星回头，家主兜着手，穿着深色和服，黑色的眼依旧没有一丝光亮，那声音就像他的错觉。
星恍惚。他想说什么，却下意识地说
“请吩咐。”
家主摇了摇头
“去吧，去做一切你想做的事。你哥哥也好，不做忍者也好，那女孩也好，想做就去做吧……”
“……是，父亲大人。”
星点点头，他向前走几步，先是走，然后头也不回地跑，像离巢的雏鸟般义无反顾。
天元则和她们有一搭没一搭的聊天，对于昨晚和家主发生了什么绝口不提，宁宁依旧不擅长爬山路，她走的慢，突然，一阵风袭来。
一只手握住了她的手腕，星拉住宁宁的手腕，眼睛终于有了星星点点的光
“我也要下山……！”
“噢，等你好久了！”天元大手一挥，重重地拍了他一下。他想去揉他头却被他拍掉了手，星拉了宁宁一下，吻上了她的喉咙。
他抬起头，对少女微笑。声音也有了起伏和波动。
“请……和我结婚！宁宁！”
空气安静了三秒，随后又爆发了巨大的声响，被热闹包围的宁宁看着握住自己双手的少年，她抬眼望天，感觉自己的平静生活将彻底消失。