晚上，薛父薛母要坐火车回老家。临走前，薛母把薛柔拉到一边，塞给她一张银行卡。

“柔柔，这里面有十万，是妈攒的私房钱。你爸不知道。”她压低声音，“你拿着，万一……万一那个王德全靠不住，你也有条退路。”

“妈……”薛柔眼眶一热。

“记住妈的话，”薛母握紧她的手，“女人这辈子，靠谁都不如靠自己。钱要攥在自己手里，男人说的话，听一半信一半。”

薛父站在门口，看着母女俩，很久，才开口：“柔柔，爸的话可能难听，但都是为你好。你要真舍不得孩子……就生吧。生下来，爸帮你养。”

这话让薛柔彻底崩溃。她扑进父亲怀里，放声大哭：“爸……对不起……”

薛父拍着她的背，像小时候那样：“傻丫头，爸不需要你说对不起。爸只要你过得好。”

送走父母，薛柔回到空荡荡的公寓，突然觉得冷。那种从骨头缝里渗出来的冷。

蒋胜男陪着她，两人靠在沙发上，谁也没说话。

“胜男，”薛柔突然开口，“我是不是……特别傻？”

“是。”蒋胜男实话实说，“但傻人有傻福。”

“我有福吗？”薛柔苦笑，“福在哪里？”

“至少……”蒋胜男想了想，“至少你爸妈还爱你。至少你肚子里有个孩子。至少……你还有我。”

薛柔抱住她：“胜男，谢谢你。真的。”

“谢什么。”蒋胜男拍她的背，“姐妹嘛。”

手机响了。是王德全。

薛柔接起来，语气很冷：“什么事？”

“柔柔，你爸妈走了吗？我想你了……”王德全的声音带着那种中年男人特有的、油腻的温柔。

“想我什么？”薛柔冷笑，“想我的身体？还是想我肚子里的孩子？”

“都想……”王德全压低声音，“宝贝，你怀的要是儿子就好了。我老婆生诗雅的时候伤了身子，不能再生了。你要能给我生个儿子……”

“生儿子你就娶我？”薛柔打断他。

电话那头沉默了几秒，然后说：“如果真是儿子……我会考虑的。”

这句话像魔咒，在薛柔脑子里盘旋。她挂断电话，眼神突然变得狂热。

“胜男，”她说，“明天陪我去寺庙。”

“去寺庙干什么？”

“拜佛。”薛柔摸着肚子，“我要去求菩萨，让我怀的是儿子。”

蒋胜男看着她眼里的执念，心里一沉。她知道，薛柔已经走火入魔了。

## 【五】

第二天，龙华寺。

香火鼎盛，烟雾缭绕。薛柔买了一大把香，每个殿都拜，每个佛都磕头。她跪在送子观音前，闭着眼，嘴里念念有词。

蒋胜男站在一旁，看着她的侧脸——那种近乎虔诚的疯狂，让人害怕。

“菩萨保佑，信女薛柔，愿用十年寿命，换腹中胎儿是个男孩……”薛柔小声祈祷，一遍又一遍。

蒋胜男听不下去了。她走到殿外，站在银杏树下。秋风把落叶吹得满地金黄，像铺了一地碎金。

“你也觉得她疯了，对吧？”一个声音从身后传来。

蒋胜男回头，看见了楚怀予。他穿着灰色风衣，手里拿着一串佛珠，看起来也是来拜佛的。

“楚先生？”她意外，“你怎么在这里？”

“来给一个逝去的亲人上香。”楚怀予走到她身边，“刚才看见你们进来，就跟过来了。”

蒋胜男看向殿内——薛柔还跪在那里，背影单薄得像片叶子。

“她……执念太深了。”蒋胜男叹气。

“人在绝望的时候，总会抓住点什么。”楚怀予轻声说，“拜佛，算命，求签……不是真的信，是给自己一个希望。”

“可这个希望……”蒋胜男摇头，“太荒唐了。生男生女，是佛能决定的吗？”

“但她需要这个荒唐。”楚怀予看着她，“蒋小姐，有时候，我们以为自己在帮朋友做正确的选择。但也许，朋友需要的不是正确，而是被理解。”

这话说得很温和，但像一盆冷水，浇醒了蒋胜男。

是啊，她一直在劝薛柔“正确”——打掉孩子，离开王德全，重新开始。但薛柔要的不是正确，是那份执念成真。

哪怕那份执念，会毁了她。

“那我该怎么办？”蒋胜男问，“看着她往火坑里跳？”

“陪着她。”楚怀予说，“在她跳的时候拉住她，在她受伤的时候接住她。这就够了。”

蒋胜男看着他，突然觉得这个男人……很温柔。不是那种刻意的温柔，是骨子里的、自然而然的那种。

“谢谢你。”她说。

“不客气。”楚怀予笑了，“对了，公务员的事，考虑得怎么样了？”

“还没想好。”蒋胜男实话实说。

“慢慢想。”楚怀予从口袋里掏出一张名片，这次不是心理咨询师的，是一家建筑设计事务所的，“我朋友开的。如果你不想当公务员，又想做设计，可以去试试。我跟他说过了。”

蒋胜男接过名片，心里一暖：“你为什么……这么帮我？”

楚怀予想了想，说：“因为……你值得被帮。”

他说完就走了，背影很快消失在香客中。

蒋胜男握着那张名片，站在原地，很久。

殿内，薛柔终于拜完了。她走出来，脸上有种近乎虚脱的平静。

“拜完了？”蒋胜男问。

“嗯。”薛柔点头，“菩萨会保佑我的。”

蒋胜男没说话。她看着薛柔的眼睛——那里面，有种她从未见过的、近乎疯狂的光。

她知道，有些路，一旦走上，就回不了头了。

而她和薛柔，正站在岔路口。

一个向左，一个向右。

但无论怎么选，她们都会是姐妹。

这就够了。