他坐下，三指搭上祝西落的腕脉，片刻后，又仔细查看了她手臂的伤口。整个过程一言不发，室内静得只剩下众人紧张的呼吸声。

“是南疆秘毒，靡音。”他终于开口，声音依旧平淡，却带着不容置疑的断定，“此毒无色无味，见血封喉。若非她体内早有我种下清心蛊延缓了毒性，撑不到现在。”

师芜雀心头一紧：“可有解？”

午源并未直接回答，而是打开药箱，取出一套长短不一的银针。他下针极快，手法精准，数根银针瞬间刺入祝西落手臂几处大穴，那蔓延的黑气竟真的停滞了下来。

“解毒不难，”他一边施针，一边淡淡道，语气里听不出情绪，“难的是，何人会对她下此毒手？”他抬眸，目光第一次正式落在师芜雀身上，那眼神平静，却带着洞悉一切的锐利。

什么都没说，却又什么都已经表明。

师芜雀迎上午源审视的目光，并未回避：“是我疏忽，未能护她周全。此事，我定会查个水落石出，给前辈一个交代。”

午源收回视线，不再多言，专心为祝西落施针逼毒。他从药箱中取出一个白玉小瓶，倒出一粒莹润的白色药丸，小心喂入祝西落口中。

“今夜子时之前，毒性可解。”他收起银针，语气依旧清冷，但看着祝西落的眼神却柔和了一瞬，“怎么总是不让人省心……”

师芜雀看着午源熟练的动作，以及祝西落渐渐平稳的呼吸，紧绷的心弦终于稍松。他深知，若非午源及时出现，后果不堪设想。这位性情古怪的神医，对旁人或许冷漠，但对祝西落，却是真心实意地维护。

危机暂解，但午源的出现，以及他话语中透露的信息——祝西落体内早有他种下的解毒清心蛊，似乎预示着，这位师父对徒弟可能面临的危险，早有预料。

师芜雀紧绷的下颌线终于松动了几分，他立刻就要往里走。

“慢着。”午源清冷的声音响起，目光落在他垂在身侧、仍在微微渗血的右手。

师芜雀这才注意到右手手背上那道不浅的划痕，血迹半干，混杂着尘土。

“无碍。”他语气平淡，目光依旧投向屋内。

午源已打开药箱，取出一枚银针，极快地在师芜雀伤口周围刺了几下，又取了些许血液置于鼻尖轻嗅。

“未中毒。”他收起银针，语气依旧疏离，“但需处理。”

说着，他从药箱中取出一个白瓷瓶，倒出些许透明药液，直接淋在伤口上。药液触及皮肉发出轻微的“滋滋”声，师芜雀眉峰微动，却未发一言。

午源用干净布条利落地包扎好伤口，整个过程不过数息：“三日不可沾水。”

说罢，他不再看师芜雀，转身走向一旁的小药炉。药罐正咕嘟作响，苦涩的药香在院中弥漫。他静立炉前，时而执扇轻扇，时而揭盖察看，神情专注得仿佛世间只剩这一件事。

师芜雀看着自己被妥善包扎的右手，终是开口：“她何时能醒？”

“最快卯时。”午源头也不回，“让她好好睡。”

暮色渐深，师芜雀走进房间，在祝西落床边的脚踏上坐下。

濯缨欲言又止，终究默默退下。惊风前来禀报，也只隔着门低声回应。

夜深了，他始终保持着笔挺的坐姿，只在听到她因伤痛发出细微呻吟时，才会俯身用棉絮轻润她干裂的唇。

烛火将他的身影投在墙上，拉得很长。

*

与此同时，清麓镇外一处隐蔽的山庄密室内，气氛却与别庄的静谧截然相反。

“废物！”

一声压抑着狂怒的低吼在室内回荡，带着鬼面具的男人猛地一挥袖，桌上的茶具应声碎裂，瓷片四溅。他胸膛剧烈起伏，显然怒不可遏。

“我要的是师芜雀的命！你们倒好，该杀的人没杀死，反倒伤了不该伤的人！”面具后的目光阴鸷如毒蛇，死死盯着跪在面前、浑身狼狈不堪的黑衣人，“还折损了我这么多人手！真是好本事！”

那黑衣人正是昨夜石室中侥幸逃脱的领头者，此刻他伏在地上，肩头一处伤口还在渗血，声音带着劫后余生的颤抖：“大人息怒！那师芜雀武功深不可测，远超我等预估……而且，而且我们也没想到，小姐她会……她会不顾自身扑上去为他挡那一下……”

“闭嘴！”鬼面人厉声打断，玄铁面具在烛光下泛着冰冷的光泽。他强压下心头翻涌的惊怒，声音从齿缝间挤出：“伤了她……你该知道后果！”

黑衣人闻言浑身剧颤，他匍匐在地，连声音都在发抖：“属下罪该万死！请大人责罚！”

鬼面人负手而立，玄色衣袍无风自动。作为组织内三大掌令使之一，他比谁都清楚，这个组织的成立究竟因为什么，因为谁。那不仅是简单的保护，更像是一种近乎偏执的守护。

“自去戒堂领两百噬心鞭。”他冷声下令，每个字都淬着寒意，“记住这个教训。若是小姐再有半分闪失，提头来见都是轻的！”

待黑衣人连滚带爬地退下后，密室内重归死寂，只余鬼面人粗重的呼吸声。他缓缓走到窗边，望着清麓别庄的方向，面具下的眼神变幻不定。

“师芜雀……”他低声咀嚼着这个名字，指节捏得发白，“没想到，你堂堂一个摄政王竟将小姐当做挡箭牌替你挡刀……”

“这笔帐，我记下了。”

夜色浓稠如墨，将担忧与杀意，都埋藏在无边的阒寂里。