暮色深沉，摄政王府的书房内烛火通明。

师芜雀与司空翊正在研判工部失火案的卷宗，惊风悄无声息地现身，奉上一封密信。

师芜雀展信阅览，眉头微蹙，指尖在“清麓别庄”、“四象台”几字上轻轻划过。

司空翊见状，挑眉问道：“郡主这是有线索了？”

“嗯。”师芜雀将密信置于烛火上，看着纸张缓缓蜷曲成灰，“工部这场火，烧得太巧了，查得如何了？”

“线索又断了。“司空翊合拢折扇，神色凝重，“书阁这么重要的地方，定有人把守。我从此处入手查访，果不其然——就在纵火发生的前两日，一个名叫何彼的守卫突然去了钱庄，取了五百两......”

他顿了顿，沉声道：“黄金。”

“我带人去何彼家时，人已经被灭口了......”说起这里时，司空翊指尖微微收紧，“是我大意了，若再快一步......”

师芜雀抬手止住他的自责：“对方既敢在工部纵火，必已做好万全准备。如此大手笔的收买人，说明背后之人来头不小，而且……”

二人对视一眼，俱是心照不宣。

“本王明日要离开数日。”师芜雀突然道。

司空翊挑眉：“为了郡主？”

“杜勉失踪前最后出现的地方就在清麓附近，如今又有人纵火灭迹。”师芜雀眸光转冷，“对方已经察觉她在调查，这一趟，本王必须亲自去。”

司空翊会意：“王爷放心，连京有我在。工部的案子会继续查，永宁侯府那边也会派人盯着。”

“不止如此。”师芜雀走到窗前，望着永宁侯府的方向，“她离京期间，朝中若有异动——”

“下官明白。”司空翊微微一笑，“该压的压，该放的放。只是王爷你......”

他意味深长地顿了顿：“此行当真只是为了工部的案子？”

师芜雀没有回答，但司空翊已从他凝视夜色的身影中得到了答案。

书房内重归寂静。师芜雀负手立于窗前，望着永宁侯府的方向，眸光深邃。明日她便将启程，前往那隐藏着未知风险之地。

他必须亲自去。

*

夜色如墨洇开，天幕上只悬着一弯明月，流淌着皎皎清辉。

永宁侯府，暮雨阁内烛火轻摇，在窗棂上投下一道沉静的剪影。

祝西落独坐案前，指尖无意识地抚过燕归佩上温润的纹路。明日便要启程前往清麓，那个承载着她五年光阴，此刻却布满谜团的地方。

想到明日就要启程，面对那未知的四象台和可能存在的危险，一丝不易察觉的紧张悄然爬上心头。她能顺利找到入口吗？会遇到什么？会找到自己想要的答案么……

正心绪纷乱间，窗外忽然传来一声极轻微的异响，像是夜鸟掠过枝头。

祝西落心头一跳，下意识地握紧了袖中的骨哨，屏住呼吸。

然而，那瞬间的惊悸过后，理智迅速回笼。这里是永宁侯府内院，更重要的是……她想起那人曾说过，在她身边布有暗卫。能如此悄无声息地靠近，又不惊动任何守卫的，除了他，大概也没别人了。

这个念头刚刚闪过，内室的窗棂便如同被风吹开般，悄无声息地滑开一道缝隙，一道玄色的身影已如鬼魅般立于室内，带来一丝夜风的微凉，也带来了独属于他的、清冽的松香气息。

看清来人那熟悉的、在昏暗光线下依旧轮廓分明的面容时，她紧绷的心弦骤然一松，仿佛找到了主心骨。她下意识地瞥了一眼外室熟睡的濯枝，压低声音，语气里带着自然而然的信任与一丝不易察觉的依赖：“你怎么这时候来了？快进来，仔细夜风凉。” 在她看来，他的到来如同儿时在冷宫墙头出现那般，是危险或困惑时理所当然的依靠。

师芜雀目光如炬，快速扫过室内每一个角落，确认绝对安全，这才几步走到她近前。烛光下，她只穿着一件素白的寝衣，墨缎般的长发披散在肩头，脸上带着思索后的淡淡倦意，一双清澈的鹿眼望过来，因他的出现而亮起微光，倒映着跳动的烛火，纯粹得不含一丝杂质。