翌日。

祁不为立于廊下，从墙根前冒出一茬一茬的绿，看向天边日晕。

往常这个时辰，易辛正精心照料那些花草，现在却不见人影。

他静了片刻，回身进屋，拿出木桶水瓢，蹲在一丛含了花苞的植株前。

花苞各色皆有，尖儿上是极淡的色调，蓝、绿、橙、黄等等，余下洁白，料想花开时如虹。

此种植株应是娇嫩珍贵，他见易辛每日浇水的，唯有它，且仔细着只浇在根部。

他学着易辛的模样，木瓢饮来少许水，一点点浇在根上，至土壤吸饱了水，便停下。

而易辛还没来。

祁不为放下木瓢，起身望向浣衣坊所在方位。

易辛像躺在火里，双眼烫得发热发酸，一时觉得天光大亮，一时觉得满目火红，身子绵软，使不上一点劲。

昨晚哭过一通，躺在床上时，便觉头脑昏沉，时睡时醒，嗓子渐有火燎之势，不知何时便燎了全身。

迷糊间，她想睁眼，却觉眼皮被缝起来似的，想蒙头睡个天昏地暗，却烧得睡不下去。

忽有凉意贴上额头，她顿觉饮了透心凉的泉水，不自觉循了凉意而去，又被摁住肩膀。

她感到肩上的手移至胸前锁骨，微微动了她衣襟，接着，便觉一块物件划过胸口，从衣领处掏了出来。

耳边隐约响起一声叹息。

“发着烧……还戴暖身的玉佩……”

玉佩？对，她有一块玉佩，祁不为送的，戴在身上，遍体暖流。

察觉有人拿走了玉佩，她心里有些不情愿，睁不开眼，但还是凭直觉伸手去够，入手却是柔软顺滑的东西，又细又长。

好像是……头发？

抓握间，有人圈住她的手腕，朝上带了带，环住一截脖颈，长发掠过面颊，痒痒的。

下一刻，她被抱了起来。

声音似从水里传来，朦朦胧胧，忽远忽近。

她听见了“天池”二字。

接着，意识消了片刻，再回笼时，是因为激得人发抖的冷意。

水漫过双脚，再到胸口，凉意无孔不入。

未知、寒冷、看不见都让她恐惧。

她本能挣扎起来，嘴里呢喃着：“冷……好冷……”

还没挣扎几下，一只手从背后环上腰际，另一只手绕过身前，将她按向一处柔韧又坚实的地方，暖意断断续续传来，似不受冷水影响。

趋利避害是本能，她蜷缩起来，不断挤向那处温暖。

身子渐渐回暖，不适感消退，疲倦翻涌，她睡了过去。

日头越升越高，天池雾气消散，露出泠泠湖面，晃动着金光。

祁不为倚靠池壁，一手虚虚掠过易辛双腿，搭在自己膝上，另一手揽住她腰身，防止她昏睡间滑入水中。

有时风起，浪推涌而来，拂过他们，撞向岩壁，又流向悬崖。

群山层叠，新绿间隐约一点未消融的残雪，鸟雀啼鸣，山岚过时，带来清新与芳香。

天高云淡，地阔林绿，宁静得仿佛什么事也没发生。

易辛坐在他腿上，蜷缩于怀间，好像山野间嬉戏的一双人，待她醒来，便下山归家，于他们而言，不过平常又快乐的一日。

空洞洞的胸膛似乎让易辛压了进去，染上她的气息与体温，产生了充实饱满的幻觉。

湖面波光粼粼，让他陷入恍惚。

五峰镇时，他没想过，还能和易辛重回天池，安逸地坐上一时片刻。

思及此，他垂下眼睛，目光不自觉从她额头一路流连至眉眼、鼻尖、嘴唇和下颔，然后微顿。

里衣久穿变薄，湿水就透，让她在水下隐隐绰绰。

祁不为别开视线，扯下自己外衣，从前裹住易辛，绕至背后时，忽然瞥见肩胛骨下方的一道印记。

他把易辛头发拢至身前，指腹在水中轻轻摩挲那块蛇形印记——得失咒。

曾经，他想抹掉易辛关于自己的记忆，送过两次礼物，第三次之前，他决定不施咒术，这是一道未完成的咒印。

此处仿佛隐蔽之地，易辛灵台猛地清醒片刻。

怀中身体僵紧，祁不为一愣：“……你醒了？”

易辛疲惫地动了动眼皮，没睁眼，费力呢喃一句：“你又想……对我下咒？”

“……没有。”

闻言，易辛微微睁眼，随即闭上，呓语般问道：“你只说过怎么施咒……那破解呢？”

祁不为没有多想，她问他答。

“在得到第三件物品前，送还对方一样东西，咒术便解了。”

一时没了声息，祁不为以为她又睡了过去，直至她转头往自己肩窝里缩。

“日头太亮了么？”祁不为问道，“正好，泡了一个时辰，可以回去了。”

话落，易辛头未动，伸手抱住了祁不为。

这回轮到他僵硬了。

但他只紧了须臾，便松懈下来，带着一股子无奈和怅惘。

“易辛……”他喊了她的名字，喊出口后，却不知接下去要说什么。

沉默，长久的沉默，沉默到她眼鼻发酸，混着潮意的泪水落在祁不为肩窝里。

烫得像烙铁，让他心间隐痛。

“你……”易辛语调哽咽，“能不能不走……”

不要走，不要死，不管如何，请活着。

祁不为觉得，肩头堆积了许多眼泪，融着悲伤、恳求和酸涩一起化入池水中。双手不受控制，带着怜惜，缓缓抱紧了怀中颤抖的人。

易辛以为，这算一个回应，又惊又喜，过后则是无限的后怕，怕得她从啜泣到呜咽，再从呜咽到哭出声来，继而渐渐平息，昏睡。

清晨。

啼鸣声入耳时，易辛悠悠转醒，入目所见，是祁不为的卧房。

生病的情形还未忆起，闯入脑海的便是某一日，她也在这间卧房醒来，却得知祁有为死了，祁不为镇压于此。她一时分不清现实与回忆，不知今夕何夕，只心惊肉跳地下了床，连鞋也没穿，匆匆跑出卧房去寻人。

方踏出屋门，便见祁不为蹲在院墙下，给那株彩虹花浇水。似听见动静，祁不为回过头，看她一脸慌张，紧紧盯住自己的方向，愣了一下，说道：“我知道，只能在根部浇水，没有浇坏你的花。”

易辛没听明白，渐渐靠近他，走得慢而轻，仿佛害怕惊动什么。余光可见院内绿意盎然，不同于萧瑟冬日，意识慢慢清醒，她终于走到了祁不为身前。

祁不为低头看见她一路踩脏的白袜，再看她不似担心自己弄死花草的神情，一面起身一面问道：“做噩梦了？”

心头惊惧尤在，她顺着祁不为的话点点头。

“梦而已，醒来就好了，”祁不为示意她回屋，“换袜穿鞋。”

易辛呆愣愣地坐回塌上，脱掉袜子，忽然想到这不是自己屋子，没袜子可拿，她还自己家一般在祁不为塌上脱袜子……

就在她打算直接穿鞋回厢房时，祁不为将叠好的白袜放在她手边。

恰好昨晚去她屋中取换洗衣物时，多拿了双袜子。

易辛尤觉窘迫，认出是自己的东西，便速速穿好，见祁不为又出了房，她偶一转头，发现桌上放着自己的外衣。

穿衣时，她又发觉身上的里衣不是先前那一套了……

她顿了顿，忽略这些细节，穿戴完好，洗漱一番，再去墙根下时，只见祁不为寻来一截木板，插进土里，支撑彩虹花的累累枝头，令它不会弯折坠地。

易辛取来木瓢，让祁不为净手，再把剩下的水浇了花，收尾后，手上沾了凉沁沁的水，初春时节，寒意不减，冻得她赶紧擦在身上。

动作间，忽有一枚玉佩落在身前，祁不为站在她身后，红绳绕至后颈，被他系好。

易辛觉得，日子变好了些。

祁不为不再整日出神发呆，除去帮她浇花以外，开始翻箱倒柜地整理自己的物件，并寻得一面镜子。

甘华门与双生蛇大战一场后，他不仅习得得失咒时，还得到这面光阴镜。

匀丘曾言，施法过后，照镜之人可回溯过往。

只当初危急，祁不为将此事忘得一干二净，直至看见易辛身上的得失咒，才忆起这一茬。

他费了番功夫，依着隐约的记忆，终于成功施法，铜镜起初映着自己的面容，渐渐地，仿佛塑骨化容，镜中自己愈发年幼，最后变成一个两三岁的稚童。

铜黄褪色，背景渐次清晰，山庄之内，徐晴岚正教他扎马步，练基本功。

易辛正坐在桌案后头制香，目光掠过铜镜，再观祁不为。他一动不动地立在镜前，肩膀僵硬片刻，慢慢放松下来，安静无比，像庙会上聚精会神看戏的孩子。

她也跟着放轻动作，不去打扰祁不为。

归功于光阴镜，祁不为无所事事的日常，又多了一件可做之事。

随着“年岁渐长”，某一日，他在光阴镜中看见了易辛。

那是一个骨瘦如柴、满头黄毛且衣衫褴褛的小丫头，缩在墙缝夹角里，吃得狼吞虎咽，生怕别人抢食揍自己。

他指尖蜷缩了一下，余光见易辛正要进屋，挥手结束了回溯。

案头立有瓷瓶，瓶内一支绿萼梅正有衰败之色，易辛撷了一株新梅，置入瓶中。

绿意在她指尖缭绕，衬得肤色如雪，与幼年截然不同，可见在山庄里将养得很好。

祁不为盯她手掌片刻，忽然问道：“庄里的内库在哪？”

易辛愣了一下，不明所以，但先回答了他。

话落，只见祁不为起身，让易辛跟上。

两人绕出庭院，穿过抄手游廊，略去排排屋舍，来到内库。

门扇上了锁，祁不为徒手一掰，锁应声裂开。

一推门，霉味扑面而来。

祁不为挥手侧身，抬袖掩住口鼻，发现易辛愣神不动。他拧了拧眉，替她抬起另一边衣袖，问道：“发什么呆？”

易辛回神，室内物品码放得整整齐齐，山庄最后一批离开的，无人偷窃抢劫，而那时，祁有为特命管事从库房取来金银玉器，补偿给那些还没离开的人。

待屋内尘气散得差不多，祁不为拾来两只大木箱，分门别类地将器物和银票放好。

易辛不解，一面归类银票，一面问道：“公子为何收拾它们？”

“库房离院子太远，若有贼人入室盗窃，我们发现不了。”