不多时，众侍卫便在车马店的后院磨房里辟出了一片空场，将那钟老四提来，让林漪白问话。

此时的钟老四，虽然满身脏污、头上血迹斑斑，眼神却显得有些呆滞，透着点唯唯诺诺之色。

林漪白也不多话，上来便问：

“钟老四，你名字叫做什么？”

“长生，钟长生。”钟老四声音虽小，答得却快。

“你多大年纪了？”

“小人前朝元年生的，今年三十二了。”

“你几岁开始采药的？学做药又是几岁？”

“小人九岁便跟大人进山采药了，学做药是从十二岁开始的。”

林漪白点点头，开始进入正题。

“苍云山的这种药草，你叫它什么？什么时候发现的？”

钟老四老实巴交地窝在一张木椅里，果真是有问便有答，不过一刻工夫，竟将他如何寻药制药，如何与京中某人联络，三年以来，如何依了那人要求，不断试验调制，制出几种不同功用的药粉药丸……等等问题，全都细细回答了出来。

候在一旁的卫恒，早已是惊得如同看了一场动心骇目的话本子歌舞戏。

他一开始还疑心那钟老四作假，后来越听越是觉得，钟老四答话答得那般顺滑，往往一答便是长篇大套，若是要编造，那许多前后完全可以对应的事体，根本不可能当场、即刻便能编造出来，且能说得如此自然、毫无阻滞。

所幸随队的军中文书没被王爷带走，在一旁一边惊骇莫名、一边兢兢业业地将钟老四口供逐一记录了下来。

卫恒最终拿着那厚厚一沓口供文书，双手都在微微颤抖。

他只能万般郑重地用犀利眼神紧盯那文书一眼。二人皆知，自己方才所闻，若有一丝口风透露出去，便可能将自己全家也拖入进去陪葬。

当下又把钟老四带下关押，并再次加重了看守力量。

再看林漪白时，只见她仍是一派悠闲的神态，卫恒忙又对她做了一番叮嘱，说道此事非同小可，万不能走漏一丝风声。

可如何知会王爷，便成了问题。

卫恒此时随队在外，手边并无把稳的传递密信手段，若要派人将口供文书快马送到王爷处，又怕路上被人截下，泄露了这天大机密更是危险。

思来想去，卫恒干脆决定，全队改道前往黑风岭。

王爷当初是不愿表小姐受累，因而自行分道前往黑风岭处理急务，计划其后再从黑风岭折回龙城，大约会多出三、四日路程。

可如今，护送表小姐自是重要，新得的机密消息也是非同小可，王爷是越早知道越好，早一日知晓，其对许多军务的处理方式，恐怕都会有所不同。

既决定了要尽早将消息送到王爷处，又不能离了卫护表小姐的队伍，卫恒最终只能改道，朝着王爷已经领队去往的黑风岭前行。并派出斥候先行，一路追赶王爷，只求能尽快让王爷接到这份最新机密。

队伍因之折向东北，取一条废弃多年的老商道直奔黑风岭。

这条道，当地人称之为“干河道”。十余年前，附近还有一条季节河可行小船，商旅们贪图水路运货便宜，便在河边踩出这条路来，连通南北。后来河道干涸，商旅渐稀，再后来，更便捷的新官道修通，这条老路终于遭至废弃。如今，多是放羊人取道“干河道”牧羊。

卫恒因了跟随王爷到北疆治军行军也已数年，这类野道老径见过许多，知道虽则道上往往是野草没膝，乱石嶙峋，有些路段甚至被山洪冲断，但并不影响自己队伍的行军。至于林漪白所坐的安车，若实在遇到难走的乱石路段，有个三四名侍卫一抬，便也能抬了过去。

队伍行了个把时辰，进入一段逼仄的山谷。

卫恒勒住马，眯眼打量四周。这山谷宽不过十余丈，两侧是风化严重的土石山壁，高约二三十丈，壁上稀稀拉拉长着些耐旱的荆棘和野枸杞。谷底地势起伏，到处是沟壑与碎石。