暮春时节，昭阳宫的庭院落得一地残红。

卫昭妃立在廊下，一身素色宫装，鬓边只簪了支素银簪子，风拂过，鬓发微乱。她望着阶前那株开得将谢的海棠，指尖无意识地摩挲着袖中一方旧帕，神色淡淡，瞧不出悲喜。

卫少儿站在她身侧半步处，一身青布衣裙，眉眼温顺，垂着眼，只静静陪着，不敢多言。

殿内静得能听见檐角铜铃轻响，香炉里青烟袅袅，漫过雕花窗棂，散在风里。四下无人，唯有姐妹二人的身影，映在青砖地上，疏疏淡淡，像一幅浸了水的淡墨画。

“我心悦崔平津，不只因他品貌俊朗，更因他学识渊深，精通经史子集。我最爱看他伏案批牍、旁若无人吟哦的模样，那份沉稳自持的风骨，是旁人难及的。男子专注做事时，方显真正气度，我每见此景，便觉心神摇曳，甘愿倾心相付。我早早便与他相守，正因这份倾慕，纵他已有家室，也顾不得了。”卫少儿望着庭中落花，轻声对卫昭妃道。

姐妹二人在深宫密室谈心，这般私语，若传入外廷，足以令卫家满门倾覆。寻常人家夫妇抱怨家常，原是寻常，可她们身处宫闱，只得遣退左右、重重戒备，才敢吐露半分真心。卫昭妃唇角牵出一丝涩然：“姊姊所言，我自然懂。可我终究体会不到那般欢喜。崔平津虽官至内阁次辅，终究是臣子，凡事尚可依你心意；可他是九五之尊，是天下共主，纵有万般风采，也都被那顶龙冠、那身龙袍掩去了，只剩冰冷的君臣之分。”

她说着，目光渐远，忆起往昔年岁。彼时帝王尚是青年，意气风发，初见时的温存缱绻，何曾有半分帝王威仪？她那时怀着忐忑侍奉之心，引他入内殿盥洗，心底何尝不被他的俊朗英气所动？正因无有功利算计，那段时光才格外真切。可自入宫后，步步为营，从妃嫔到昭妃，满心都是讨好固宠、保全家族，反倒失了本心。如今他日渐冷落，后宫新人频出，她心底难免积怨，可从前李妃盛宠时，她也从未有过半分嫉妒。

卫少儿轻叹：“妹妹身居高位，自是高处不胜寒。若无你，我们卫家怎能从寻常门第，一跃成为勋贵世家？陛下如今宠信旁人，便由他去罢。近来陛下龙体欠安，待他日江山易主，妹妹或许便能得几分自在。”

卫昭妃脸色骤变。卫少儿的话，恰是她深埋心底不敢言说的念头——她并非恶毒之人，素来温顺贤淑、不妒不怨，可长年累月的压抑，早已让她濒临崩溃。她敬爱帝王，盼他安康，可丈夫二字，从来配不上帝王身份。为了太子，为了整个卫氏家族，让这位她敬慕却无法亲近的帝王尽早归天，竟是无可奈何的选择。只是她万万没想到，姊姊竟会直言道出。

她慌忙伸手按住卫少儿的嘴，声音发颤：“姊姊！此言万万不可出口！若传入陛下耳中，你我、太子，乃至整个卫家，都将死无葬身之地！”此刻殿外侍卫皆是太子心腹，重檐复帐相隔，断无泄密可能，可多年的谨小慎微，早已刻入骨髓。