双剑交错，傅如吟率先向甄嬛袭来。众妃嫔正襟危坐，心中皆隐隐兴奋。这照镜子般的两人，使的是同一类兵器，又先后获得过玄凌的盛宠，如今在此一决高下，众人怎可错过这样一出好戏。
但见傅如吟步履轻盈，衣袂若飞，她的家传轻功“谪仙人”算得上乘，可惜始终比不得甄嬛的“楚宫腰”。她身子一拧，人已在傅如吟背后，双剑齐出，身法之快，一些新晋妃嫔忍不住惊呼出声。傅如吟也慌，忙举剑架住甄嬛双剑。出师不利，她口中冷哼，执剑唰的一转，卸去甄嬛剑势，猱身再上。
二人手中双兵不断相接，叮当声宛如击乐，看的诸妃目不暇接。傅如吟才得玄凌赏赐的四时花令剑谱，尤为喜爱其中的夏令篇。夏日炎酷，百花避其暑，正如梅花傲寒，也没有几种花是开在夏盛的。傅如吟却酷爱这种热烈中的热烈，夏令篇寥寥几式她修的滚瓜烂熟。此时她左手撩动剑花，一招“无力卧晓枝”缠锁甄嬛的右剑。这一招是以蔷薇蔓缠绕交织为灵感，傅如吟的双剑亦名“蔷薇涧”，一长一短，左剑比右剑略长三寸，剑身偏韧，易锁敌人兵器，对战长兵极具优势。反观甄嬛的夕颜，因为剑身太薄，甚少使用这类招式。不过她也不着慌，除非天下至韧的冰蚕丝，根本没有兵器困的住她的夕颜。果然傅如吟连番变招，费力缠绞，甄嬛却手腕轻翻，夕颜右剑已无声脱困，并以“楚宫腰”迅速拉开距离，同时一剑平削，一剑斜挑，用“逆风如解意”封住傅如吟的来路。
同样使四时花令剑法，傅如吟显然不及甄嬛收放自如，“蔷薇涧”也难显优势。她最不愿意这种场合给人小瞧，眼看甄嬛右剑劈来，傅如吟一旋双剑将其撩开，这一招已转为她更擅长的惊鸿剑法。甄嬛双剑被她荡开，也转换惊鸿剑法与之相对，当即形式逆转，二人逐渐平分秋色。
数招过后，甄嬛心知傅如吟武功确是不弱，不过她一味追求姿态优美柔婉，不单将一些凌厉招式改动，力道也逊甄嬛半分。这毛病甄嬛从前亦有，绝不至如此夸张，况且经过凌云峰历练，已长进许多。甄嬛双剑走的更加凌厉，变化更快，更疾风骤雨，久战之后傅如吟必落入下风。甄嬛不着急取胜，甚至有意放缓剑势，要将傅如吟打的心服口服。观战诸妃中，即便修为再低之人也看出傅如吟这一回非败不可。
傅如吟如何不知甄嬛心中所想，她越打越是气恼，露出不少破绽，身姿亦不再那么优美。她且战且退，甄嬛顺势欺近，左手挽起两个剑花，整个人凌空跃起双剑先后向前刺出。这绝佳的一招“冲云破月”就要宣告甄嬛的胜利，傅如吟再无法招架，她索性将双剑往地上一掷，扭头扑进厅前一人怀里，娇声道：“我不打了，碗贵嫔以大欺小，皇上要为妾做主。”
玄凌不知何时来到花厅，想是二人战况精彩，便未差使宫人传报。待傅如吟扑进他怀中，厅内一众人等才反应过来，齐齐跪下道：“参见皇上。”
皇帝看起来心情不错，让众人平身后说道：“两位美人打的都很好看，朕皆有赏赐。”
甄嬛闻言立刻依礼谢恩，傅如吟却依然撒娇道：“碗贵嫔剑法高过妾许多，她不肯相让，妾打的手腕都酸了。”
皇后不喜傅如吟矫揉做派，当即微微蹙眉。妃嫔中也有几人面露不快，唯独玄凌十分受用，抚着她手腕安慰道：“那朕多赏你一份，赏你今日多练一个时辰剑法。”
“皇上这是赏吗？妾可不依。”傅如吟跺一跺脚，假作嗔怒。
听傅如吟在玄凌面前娇声软语，甄嬛在心中暗暗骂她狐媚。方才分明是自己得胜，让她这么一搅，还不如输了。甄嬛素来好胜心强，虽然自诩女中诸葛，于宫廷中于凌云峰上都屡施诡计，但她对武学对输赢一贯认真，万不会如傅如吟，视输赢作儿戏，视武功招式作取宠手段。她这般行径，别说是甄嬛，就是当日华妃之流，亦会觉得不齿。
她的回宫首战最终成为一场闹剧，众妃顿感无趣，纷纷向皇后告退。甄嬛亦然，不过她不回柔仪宫，而是转往存菊堂看望眉庄。
存菊堂自甄嬛出宫前已门庭冷落，如今更是惨淡。满庭落叶无人打扫，两个小宫女倚在门边打瞌睡。她们见甄嬛一行人进来才慌张起身，一个匆匆忙忙去通传，一个手忙脚乱去备茶。
在床上躺了近一年，眉庄整个人像颗枯萎的树，从前壮硕的身躯如今薄的像纸。屋内只有采月一人在伺候，看到来人是甄嬛，眉庄欣喜万分，采月扶着她勉强起身。她一说话，眼中就跌下泪来：“獾儿，你何苦又回这宫里来。”
甄嬛上前握住她瘦到见骨的手，眼眶亦是湿润：“我不回来，怎同你相聚。你看我不在的时候，你受这样多的苦。”
此时宫女呈上茶来，甄嬛看了一眼，俱是一些陈茶，不知摆放多久了。她将茶往地上一泼，正要发作。眉庄却阻止道：“你何苦为难她们。”又对那发着抖宫女道：“碗贵嫔喝不惯旧茶，去上些干净热水便是。”
甄嬛犹自不忿，眉庄叹息到：“我这存菊堂再难过，总算还安稳。你不知道，自你离宫后，皇上的脾气变得喜怒无常，听说秘密处置了好几个妃嫔。”
甄嬛闻言心念一动，脱口道：“那陵容是不是…”
“陵容…唉…你走后她再没有消息，恐怕是糟了处置。”眉庄低下头，哀叹中满是不忍。
“可怜了她…”到底还有些情谊，甄嬛心中既有惋惜，又暗暗放下心来。
“不过岁末选秀之后，皇上又恢复了从前的性情，大概是因为那傅如吟，她有些手段，很会讨皇上喜欢。”
“我今早见识过了，确实有些手段。”甄嬛不屑道，将早上的比试与她说了。