妇人还要动手，被李昭的声音拦下：“掌柜息怒，莫笑没错，只是累了。我与母亲只是来散散心，并非兴师问罪。”

“他今日没错，明日肯定有错，要么后日有错！之前出去野混数月的账，我还未与他清算。”

刺绣能手的本性，只有工艺精湛上台面，其他负面全城皆有耳闻。秦柔言语戏谑间全在证明：她将这莫混球了解得透透的。

秦柔泼辣性格，与她身上那套青黑羌绣的庄严盛装严重不符。只是非此性格，想必降不下这个混球玩意儿，更别说将他培养成拧针捻线的绣花人。

萧家可以不追究，但是她不可不动手。萧家、李家，没一个是这小小绣庄惹得起的主。尤其是惹到萧家，那就是她背信弃义。

在光天化日下对绣郎冲了一通脾气，在萧家人面前斥责教训之后。秦柔冷静下来，把二位夫人请进去。

坐于布置满精美绣片的观光亭间，看得到那绣郎没有偷懒睡觉，而是拘着身子，背影小小，安分守己地拿着绣片，同旁边的绣娘一并，随着真实自然的鲜花绿植，专心裁剪花纹、认真刺绣。

他应该直接去休息的，楚央眼中掠过一丝不忍。

只是关于赞美、解释、贬低、骂他，几人话题暂时都离不开他莫笑。

秦柔对萧家人讲起她与莫笑的来历，也暗中表示自己并非忘记过去：

“我因成婚两年没有身孕，被夫家驱赶，娘家也嫌丢人弃我不顾。我当时想，我作为一个人，我的双手会缝纫、会耕种，一个人也应饿不死。

“当时便只是绣些荷包、香囊之类的小物摆摊卖。有天偶然遇到一个野孩子，不知道他从哪里来，不知道名字、年龄，也不知道父母，可怜不已，就留下了。”

每每训斥时，都说他这般年纪的人应该怎样怎样，可最亲近之人也不知，他具体年纪。只是猜，猜他那时与五岁孩童相像，理应那样；猜他这时与二十岁儿郎相像，该这样。

秦柔见孩子可怜无依，就暂时把孩子留下了，但一名弃妇、一个孤儿，更让人看轻。

秦柔因为羌绣技艺出众，摊位生意渐好时却遭周围商贩眼红打压；孩儿因为无父无母、无名无姓无来处，被小子欺负。

最后摊子被彻底掀翻，毫无重来可能。秦柔二人实在无处立足，她正绝望地带着唯一的物什——即收养的那个孤儿，准备离开京城，去寻求谋生之处时。

恰好遇到萧应知夫妇，楚央念打翻的锦囊漂亮，加上二人身世悲苦，于是出钱出力让秦柔开起了小绣坊，并与之长期合作，给与二人在此永久立足的资本。

萧氏名家效应，旁人不敢明着欺负二人。秦柔又聪明肯干，慢慢地将小作坊经营得越来越好，与更多名门大家达成协作，收纳工人绣娘，扩大成绣庄。

后来有本钱了，算上利息，把萧家当年借的钱还了，人情也一直都在。

秦柔也有些惋惜：“当时莫笑只是顽劣不知事的年纪，但也无病无灾，身体健康。那时战乱也过，百姓开始调养生息，生活欣欣向荣。莫笑这种情况下被抛弃，想必是家人早早遭遇不测，有更惨、更大的难言之隐。”

楚央道：“当年我第一次见莫孩儿，他的身高见识和五岁的北驰相差不大，他们二人，理应年纪也不相上下，人生却天差地别。”

“莫笑怎能和少将军比？”秦柔替那绣郎有自知之明，“当年他有幸出出进进各大家族大门，遇到各路良善少爷们。

“常常能够沾到他们的光，得到不少识字习武机会。更有好几年，还借萧少爷的光，与他一起习文练武，可算是一模一样的成长。

“可是最终，一个成为少将军，一个成……”秦柔也说不下去了，她也全力扶持这孩儿上进，但当初小小年纪不肯捏绣花针、嘴巴却叫嚣着要就要提刀拿枪、要忠君报国、要立远志的小男儿，终归烂泥扶不上墙。

不过，在秦柔的高压培养之下，这烂泥硬生生被她摔打砸砌在墙上，烂也烂在上头。

莫笑成了京城扬名的第一绣郎，一处极致伟大，足以抵过他全部的缺陷与难堪；幼时人人知他是被弃妇收养的孤儿，这下没人去深究。

这个名头盖过了弃妇野儿牌坊，让百姓大家纷纷成为这弃妇野孩的门前散金客。为这第一绣郎手下的珍品，生意兴隆时，一针难求。

第一绣郎的来历简单至极，只是李昭有一处不解，问到：“据秦掌柜所言，只是这绣郎先生莫氏名讳，由何而来？”

“少夫人说‘莫笑’啊，”秦柔不意外，这问题根本不足挂齿，“他小时候反抗时，总爱对着人大骂‘莫笑’、‘莫笑’，我想着他也应该有个名字，就叫‘莫笑’了。”

莫笑。

李昭看向那穿针引线的绣郎，想必他听到这些，会正儿八经地站在面前，要求道：“莫笑，莫笑。”