会议不欢而散。福吉坚持他的“抓获潜逃食死徒”论调，并要求暂时封锁消息，对抓到的食死徒们进行严格但低调的审讯。

博恩斯和斯克林杰脸色阴沉地离开，他们带来的傲罗趁着夜色将小矮星彼得和小巴蒂押走。

其他人都离开后，办公室里只剩下邓布利多和哈利。

邓布利多走到哈利面前，目光落在他左手的戒指上，尤其是那枚破碎的。

他温和地说，“哈利，在墓地里，除了你刚才告诉我们的，是不是还发生了什么特别的事情？”

哈利看着邓布利多洞悉的蓝眼睛，知道隐瞒不过去。

邓布利多听完后，轻柔地碰了碰那枚布满裂纹的银戒，一丝极其微弱的魔法波动让他眼神微动。

“这是一个非常强大且精妙的保护魔法。”邓布利多缓缓说，“它救了你一命，哈利。但也因此几乎耗尽了力量。”

他看向哈利，“你选择不告诉福吉他们，是对的。有些力量，知道的人越少越好。”

“尤其是当魔法部的最高官员选择闭上眼睛的时候。”

“教授，”哈利忍不住问，“福吉部长为什么就是不肯相信？”

“因为相信，意味着承认他十四年来维持的和平表象彻底破碎，意味着魔法部乃至整个巫师界将陷入巨大的动荡和恐惧，也意味着他个人权力的根基将受到最严峻的挑战。”

“对有些人来说，承认可怕的真相，远比生活在舒适的谎言中更需要勇气。但真相不会因为拒绝承认而消失。”邓布利多的声音带着疲惫。

庞弗雷女士坚持让哈利留院观察，尽管他觉得自己除了累得骨头散架，没什么大事。独立隔间里很安静，窗外是漆黑的夜空。

他躺在床上，盯着左手上一碎一完好两枚戒指发呆。

不知过了多久，隔间的门被轻轻推开一条缝。莫妮卡闪身进来，反手关上门，悄无声息。她已经换下了观赛时的袍子，穿着常服。

“感觉怎么样？”

哈利的心一下子踏实了。他掀开被子下床，一步上前抱住她，把脸埋在她肩窝。“我好累啊，莫妮卡。”

莫妮卡用手臂环住他，然后轻轻拍了拍他的背，带他回到床边。“躺好。

她让他躺在床上，侧过身给他整理了一下被角。离开时，嘴唇在他脸颊上碰了碰。

她在床边的椅子上坐下，“发生了什么？”

哈利详细地描述了整个过程，尤其是彼得射出索命咒，戒指产生屏障的那一瞬间。

“这戒指到底是什么？邓布利多说是一个强大的保护魔法。”哈利忍不住问，抬起左手看着那朴素的圆环。

“它是祝福。只是在你受到致命威胁时，它会醒过来保护你。”

“那它还能用吗？”

“已经裂了，没有能量了，但你还有另一枚。”莫妮卡拉着他的左手，指尖触碰那枚完好的戒指。

“你做得很好。抓住了彼得，活着回来了。”

他反手握住她的手，她的手微凉。“我当时……其实很怕。”他低声承认，只有在面对她时，他才愿意暴露这点脆弱，“尤其是看到他的时候。”

“恐惧是正常的。”莫妮卡任由他握着，“但它没有打败你。你面对了，战斗了，回来了。这就是胜利。”

她的手指滑到他手腕内侧，轻轻按了按那里的脉搏。“现在，你需要休息。”

“你会走吗？”哈利没松手，眼睛看着她。

“我会一直在这。”

哈利确实累极了，精神一旦放松，沉重的疲惫便如潮水般涌来。他握着她的手，感受着她指尖的温度和存在，那是黑暗中唯一可靠的锚点。眼皮越来越沉，他最后模糊地感觉到她的手一直没抽走，就那样让他握着。

他睡着了。