“好像……没有吧。” 傅翔的语气变得不那么确定，“我也记不真切了。毕竟那时他父亲离席后，他便算是主家代表，要周旋于宾客之间敬酒寒暄。崔御史，您是知道的，宴席之上一旦酒过三巡，场面难免有些乱哄哄的。那日不但有歌姬清唱助兴，宴席中央还有舞姬翩跹起舞，丝竹管弦之声不绝于耳，比之今日的宴席要热闹喧哗得多。我……我也不可能时时刻刻只盯着他一个人看啊。”

崔翊晨听到这里，英挺的眉头不由得微微蹙紧。这已是第三拨人如此描述当日的宴席情形了——热闹、混乱、人人往来交错。固然他们每个人都声称宴席很正常，自己未留意到异常。但反过来想，这番说辞所描述的"正常"宴席，最后导致了金晓鹏中毒而死的不正常结果。那唯一可能就是，有人预判到了这喧闹的宴席，正是下毒的绝佳时机。在推杯换盏、歌舞升腾，人人注意力分散的环境下，若真有人心存歹意，想要神不知鬼不觉地对金晓鹏做些什么，简直是易如反掌。

他暗自在心中叹了口气，线索看似在汇拢中，却实际又绕回了原点。他揉了揉眉心，抬手对身旁的海棠吩咐道：“好吧，我知道了。海棠，你先送傅公子出去休息。然后，去将他的父亲傅老板，以及他那位……年轻的小继母，一并请过来吧。”

海棠带着傅家那对老夫少妻走进传菜房时，谢品言正在梅英馆的厨房内借着门外长廊透入的微弱灯火与雪光，仔细翻找着所需的器具。

因他将灯笼留在了贞固斋供阿福使用，此刻厨房内颇为昏暗。他只得将厨房门半开着，借着长廊上摇曳的灯笼余光与窗外积雪反射的微光，仔细挑选合用的刀具。不多时他便挑出了一把刃口细长锋利的薄刃刀，一柄尖头精巧的小剪刀，一只鎏金边的铜勺和一只素净的白瓷碗。正待收拾好准备转身离开，他忽地听见门外长廊远处传来脚步声及压低的说话声。

他立即停下动作，隐身在门后的阴影里，透过那半掩的门缝向外望去。只见厨房前长廊尽头的月洞门处，有两个身影正逡巡而来。借着远处灯笼微光，可见一人身形高大壮硕，另一人则显得瘦长许多。此时，那高壮者粗声粗气地低声道：“小子，过来，这儿僻静，好说话。”另一个年轻些的声音则显得有些迟疑局促：“我说，你……你究竟什么事儿，非得把我叫出来说？”

谢品言心中顿时升起疑云，这粗嘎的嗓音，高壮的身影，应是那个嗜酒的古董商张重德！而那应答的年轻男声，他不是很熟悉。不过略一思忖，他便明白这应该是那个席间局促紧张，不大和旁人说话的傅家公子傅翔。毕竟现在岛上的年轻男子就是他，崔翊晨和傅翔三人。而这人声音明显不是崔翊晨。

这两人何时有了交集？怎会私下凑在一起？他屏息凝神朝门缝外看去，却见那二人闪身躲到月洞门那厚实的砖砌门框之后，彻底隐没了身形，他们之后的谈话声被压得极低，又被风声干扰，谢品言竖直了耳朵，也再难听清。虽然心中疑窦顿生，谢品言却也不敢此刻现身，只得按捺性子，在厨房内静静等待。过了约莫半炷香的时间，听得外面再无动静，他才揣好器具悄然出门，快步赶往贞固斋。只见长廊空旷，那两人早已不知去向。

待他回到贞固斋时，夜已深沉。佛堂内那盏长明灯灯火依旧，却更显寂静清冷。金晓鹃与王心楠显然都已疲惫不堪，正倚靠在供桌旁的蒲团上闭目养神。唯阿福谨记吩咐，依旧强打精神提着灯笼目光炯炯守在门边。一见谢品言归来，阿福立即迎上前低声道："少爷可算回来了！"

“嗯，这里一切可还安好？”谢品言低声问道，目光扫过屋内。

“一切安好，两位小姐都好。”阿福恭敬回道。谢品言赞许地对他点了点头。