转眼到了国庆中秋双节假期。肖燃再次发出邀请，这一次，他邀请了吴之遥和秦越一同前往哈尔滨，姿态放得更低，计划也更周详，希望能用全家的诚意打动这位守护神。秦越因为要照顾康复中的父亲无法前往，吴之遥本可顺势推拒，但看着若邻眼中那份对冰城、对肖燃成长环境难以掩饰的好奇与期待，他犹豫了。最终，那不放心三个字战胜了一切，他决定亲自陪同。

北国的秋日，天高云阔，空气里带着一丝清冽。肖家热情地接待了他们。东北人的豪爽，让若邻感到亲切。最初的寒暄与宴请，气氛还算融洽。肖燃的父母对若邻的秀气文静表示了好感，吴之遥虽依旧保持着距离，但也算客气体面。

然而，风波起于无意。

第三天下午，吴之遥想在肖家的书房找本书看，走近虚掩的门时，里面传来肖母刻意压低的声音，带着明显的忧虑：

“……小燃说那姑娘是收养的？亲生父母都没了？这……这出身是不是有点……？”

肖父的声音接着响起，更沉稳些，但同样透着顾虑：“听说她亲生父母是意外走的？老话不是说……这样的孩子，命格太硬，怕是……”

后面的话，吴之遥没有再听下去。一股血气猛地冲上头顶，他的拳头在身侧骤然握紧，指节泛白。那些被他小心翼翼用无数爱与呵护去覆盖的过往，此刻竟成了别人口中评判她“价值”、甚至臆测她“命格”的谈资！“出身不好”“命硬”……这些陈腐而刻薄的词汇，像淬了毒的针，狠狠扎进了他心里最不容侵犯的领地。

他一向告诫若邻，不要对外说自己的身世。收养的事，甚至连秦越都不知道。谁承想，她居然全部告诉了肖燃！

而肖燃，很明显高估了自己的父母。

第二天一早，吴之遥便以北京有急事为由，坚持要带若邻立刻返京。若邻不明所以，肖燃更是愕然，试图挽留，却被吴之遥冰冷而坚决的态度挡了回去。

在高铁站，吴之遥单独叫住了肖燃，走到了一个相对安静的角落。

“吴叔叔，是发生什么事了吗？为什么突然要走？”肖燃急切地问，他敏锐地感觉到这突如其来的变故与他有关。

吴之遥转过身，目光如炬，直视着肖燃，声音压抑着巨大的愤怒和失望：“肖燃，以后请你和邻邻保持同学关系，保持距离。”

肖燃如遭雷击，愣在原地：“吴叔叔，我不明白您的意思。”

“你父母既然介意邻邻的出身，那她跟你做朋友，就会受委屈。”吴之遥的话语像冰碴，又冷又硬，“我昨天亲耳听到的，‘出身不好’‘命硬’……真是好一番高论！”

肖燃的脸色瞬间变得苍白，他急忙解释：“吴叔叔，我爸妈他们……他们是老一辈的观念，一时糊涂，我会好好跟他们说清楚的！我绝对不认同这种观点！”

“不必了！”吴之遥厉声打断他，“解释？改变他们的观念需要多久？在这个过程中，邻邻要承受多少异样的眼光和背后的议论？肖燃，我告诉你，虽然邻邻是收养的，但我们吴家从来……”他顿了顿，“我从来没让她受过一点委屈！我也绝不允许任何人，因为这种荒谬的理由伤害她、看轻她！”

他说得斩钉截铁，每一个字都带着坚定的守护意志。那是他养育了十几年、视若珍宝的人，他无法容忍她受到一丝一毫的轻慢。

肖燃看着吴之遥因激动而微微发红的眼眶，看着他脸上那种超越寻常长辈维护的、近乎偏执的疼惜与愤怒，一个之前隐约浮现、却始终不敢深想的念头，骤然清晰起来。他沉默了几秒，再开口时，声音异常冷静，甚至带着一种锐利：