来自碣石岛市，昌隆县，莲花村。
小蔡没能成功带走那个女孩，至少得到了有效线索，全市共有三个人叫陈清韵，他们很快锁定了曾经住在偏僻乡镇的这一个。开车去莲花村要花三个小时，下过雨，路更是泥泞难走。徐澍年开车，小蔡和另一个警察在车上颠来倒去，都很想吐。好在越野车底盘比较稳，不至于太过难受。
到莲花村有一条长长的土路，有好几次，小蔡以为他们要陷进泥里出不来了，车子歪向一旁，车轮徒劳飞溅起泥点子。有几个人扛着锄头站在村口观望，停在那棵大树下。今天是个晴天，但风吹过树叶抖了一抖，落下水点，跟下雨一样，那些人摸摸头，走开了。
这些人走开，一个放羊的老人又慢腾腾从车前经过，挥鞭子的动作也很慢。羊贪吃，鞭子挥上来，羊咩地一声埋头，嘴在路边草地里一拱一拱，鞭子再挥上来，羊咩地跳开，不甘愿地往前走，耷拉着耳朵很安宁的样子。小蔡看它们走路都着急，仿佛这群羊是来嘲笑他们的，四个轮子都跑不过小羊蹄子。其中一只羊身上拖着一块长长的塑料布，透明，浸了泥水，老人也不给它拿走，大家梦游一样向前。最后一只羊过完马路，越野车猛地往前一冲，出了泥坑。
小蔡一屁股坐在后座，拍了拍驾驶座的椅背，道：“这车还懂谦让的啊？”另一个当地警察笑道：“怪事。”
徐澍年目送羊群离开，把着方向盘继续向前。难怪死者的尸体一直没人认领，这地方偏僻、贫穷，整个村里没几台电视机，更别说看报纸了。
他们把车找地方停下，步行去找陈清韵家。资料上没显示陈清韵去了市福利院，这种事最好当面对质。警察没费什么功夫打听到具体地址，带他们过去，他们在陈清韵家待了一个下午，离开时，心情很久不能平息。
陈清韵就是死者。
陈家没有她的照片，只有小学一年级的一张证件照，照片上的女孩明眸善睐，嘴角上扬，头发上别着花朵塑料发夹。虽然年纪小，可是性格早熟，目光给人一种温和安定的感觉。
院子里种一棵石榴树，花还没开完，红艳艳的花朵落了一地。陈母说，阿韵不是他们家的孩子，阿韵父母早亡，在村里没人照应，他们看她可怜，就给了村干部一些钱，收养了阿韵，后来送她去读书。虽然他们夫妇又有了孩子，还是把阿韵当自己的孩子看。
陈母说，阿韵八岁的时候，村干部带了一群人强行把阿韵带走，说他们是非法收养，手续不正当，把阿韵送去了福利院。陈母说，她也不懂要什么手续，当初是交了钱的，交了钱的。
陈母说，他们托人找关系，想要把阿韵要回来，毕竟养了这么大，当亲骨肉一样看。对方问他们要一万块钱，他们交不起。陈母说，她本来也想去看看阿韵，到了福利院门口，不让人进，去了两次都不让进。这四年，再也没见过面。
小蔡没忍心告诉她真相，徐澍年也只是沉默。陈母问他们，阿韵怎么了，是不是能回家了。陈母说，里面条件再好，也不会当亲生小孩一样疼。
随行警察问她，说的话是不是真的，知不知道官方资料上写的什么，写的是，当初他们主动弃养，把孩子交给了福利院，他们还亲手签了名字。徐澍年听不下去，拿走他手里的东西，小蔡也知道没必要核实这部分了。陈家夫妇都不会写字，能写什么名字。
今天的事，仅仅是揭开了庞大阴谋的一枚拉环而已。
米饭，蔬菜，香肠。午饭照常是那些东西，不过这一次还有——苹果。
小匀拿起餐具，抬头看对面的看守人员，不知道为什么，其他人没有苹果，这个苹果是他独有的。看守人员垂着眼睛，没有解释的意思。
小匀来得本来就晚，坐下吃饭的时候，其他人差不多走光了。今天有一个警察看他不顺眼，多罚了他一会儿背书，甚至拿戒条抽他的背。前天，他被随便找了个由头，赶去雨里站了一个小时。宿舍里其他人提起这回事都觉得奇怪，他们不懂小匀一个乳臭未干的小子为什么会得罪人。
那戒条打人是极疼的，一开始感觉不出什么，过后背上必定火辣辣一片。小匀吃到一半，拿手撑着额头，他觉得自己昨天就有点发烧，身上也痛，可也不太能确定，宿舍没有镜子，他更看不见自己的脸色。如果他能看到的话，会发现自己双颊潮红，眼角也泛红。
他吃不下去了，那个苹果也不打算吃。小匀把餐盘推开，撑着手站起来，忽然发现不知道什么时候，其他人都走光了，偌大的食堂只剩下他跟另一个人高马大的囚犯。小匀看他一眼，他也看一眼小匀，以及小匀餐盘里的苹果，小匀心中一凛，对方若无其事站起来，往他这边走。
不对！
小匀嗅到了浓重的危险，咬咬牙，转身立刻走。他走得快，对方比他还要快，看守人员看到这幅场景没任何反应。小匀看出对方杀意尽显，冲出食堂迎面看到一个值班警察，正想要说话，男人干净利落将值班警察打晕。小匀没走两步，对方竟然扑上来，老鹰捉小鸡一样，一把将他按在怀里，捂住了他的嘴。小匀尽全力将人踹开，但他刚要逃脱，男人拖住他的身体，将他往墙上用力一甩，又将他结结实实扔在地板上。
小匀无力回击，这个男人比老马还要强悍可怕，大概是拳击出身。他尽力往后退，胸口又闷又痛，男人毫无同情扯平他的腿，骑压在他身上，野蛮又粗鲁，一只手掐他的脖子，一只手捂他的嘴巴，仿佛要硬生生掐死他。
这一刻，他真的像一朵要被揉碎的花了。
在绝对的力量面前，他学到的技巧几乎没什么用，何况他还在生病。小匀睫毛颤动，看起来如玻璃花一样透明脆弱，在手里握碎的一刹那，一定会有动听的碎裂声。
看着身下人无力挣扎的样子，男人松动了几秒，但更多不是出于恍神，而是出于轻蔑。这时，走廊远处传来声音，听着有人要到了，男人表情敛起，不再掐小匀的脖子，而是从后腰摸出一把明晃晃的匕首，毫不迟疑向小匀胸口刺来。